霍韜前腳，舒芬後腳也跟著走了，馬鳴衡在樓上看著，見了兩人進來，又眼睜睜見兩人出去，毛渠倒是笑，“馬百戶辛苦，不妨坐下來喝杯水酒再走？”
“不了，告辭！”馬鳴衡手一擺，“收隊。”一列錦衣衛魚貫而下，毛渠低頭了看一樓大堂的那個年輕人一眼，他桌上兩盤菜，一盤整鴨，一條魚，兩根筷子交叉其間，毛大人輕輕嘆口氣，“請下頭那位公子上來喝杯水酒。”
霍韜出了門，舒芬趕緊跟上，霍韜叱他：“慢點走，人家看著呢。”霍國公爺一瘸一拐的毛病似乎更加嚴重了，舒芬連忙扶著腰，跟負重千斤似地冗沉移動，“再慢就像殘廢了。”
馬鳴衡在後頭哼一句：“夭壽，都瘸腿了還出來幹個屁。”
舒芬見馬鳴衡帶隊走了，問道：“這又是怎麼了，好不容易出來吃個飯，又幹錦衣衛甚事？”霍韜看了舒芬一眼，“你怎麼不長記性，人家是來抓我的嗎，人家是來抓你的。”
“我？”
霍韜說：“難怪你在翰林院幹了十幾年都是白乾，毛紀的侄孫女婿好像就是今年的進士之一，你叔叔不是今年廷試的主考官嗎，你想想，你能和毛家的人見面嗎？”
舒芬恍然，“哦，原來是這樣，那我們不是見面了嗎，錦衣衛怎麼不來抓你？”
霍韜側目，“我家又沒有人要考科舉，你說是我爹去啊，還是我爺爺去啊？你再看我，我像是個要去科舉的人嗎？”
舒芬扶著腰，“那我也不知道考題啊，我叔叔又沒和我說。”
霍韜咳一咳，回道：“避嫌，避嫌你懂嗎，就算你不知道考題，你也要避嫌。其實你這幾天就不應該出門，你就是病好了，也要等到三天以後。”霍國公爺仰頭，“哦，不對，三天都不行，要等你叔叔說此事完全平安以後，你才能算洗脫嫌疑了。”
“那幫狗腿子懷疑我賣考題？”舒芬總算體會過來了，“那幫狗.日的，我舒芬行得正坐得端，我需要賣考題得那點錢？那點錢夠幹什麼，還不夠本人塞牙縫的。”
“得了，閉嘴，趕緊回去吧。”霍韜攆走了舒芬，自己轉身又往獅子樓裡走。
獅子樓裡，毛渠同他父親說：“父親，這是樓下來的客人。”前任首輔毛紀此刻正看著沈約，他也沒和這個年輕人說話，沈約自從被請上樓，就這麼坐著，也沒人給他倒一杯茶，就這麼幹坐著。
“喲！這是鬧哪一齣啊，毛閣老這是許久沒審案了，懷念當初，還想弄一出九卿廷議是吧？”乍然聽起來，霍韜的聲音還挺好聽，清脆，也有活力，“那我在旁邊聽著，權當是作陪好了。”
杵著柺杖的國公爺進來了，毛紀也抻著一根手杖，指著毛渠倒茶，“鎮國公來了，請坐，喝什麼茶？”
霍韜也不客氣，徑自在客席上坐了，他看了沈約一眼，這個年輕人睫毛垂著，看不出個甚麼情緒。國公爺道：“毛閣老，這就是您不對了，人家好心好意，您怎麼連茶也不請人喝一杯？”
毛紀在官場中浸淫幾十年，沈約的來歷，他也已經看了個七七八八，這個年輕人穿布袍，說明他沒有官職，他的衣裳乾淨整潔，但袖口有磨損的痕跡，再看他右手中指指尖和無名指骨節處有薄繭，說明是握筆握的。既然是拿筆的人，再看他的年紀，便能猜個八.九不離十了。
“國公爺，大紅袍，武夷山剛採下來的。”毛紀著人上了茶，霍韜卻將杯子一端，遞到沈約面前，“來，大紅袍，取個吉兆，毛閣老祝你早日高中。”
依照慣例，士子高中之後入翰林，得以穿青袍，並且這得是前三甲才有的待遇。
沈約手指動了動，想去接霍韜手裡的杯子，卻聽毛紀道：“大紅袍好喝，卻不好穿，高中之後呢？”
這是來自前任內閣首輔的勸誡