覺得好笑，“此事很難開口？”
“我......那個......”
戚英姿下定決心一般，她抬起頭，“是這樣的，住我家隔壁的佘奶奶，她有兩個孫子，一個在山西大同府當戍軍，另一個在南都。去年佘爺爺去世了，我找人送訊息去南都，南京的小慶回來了，他說他收到訊息就回來了。但是在山西的大慶沒回來，他出門九年了，我也找人送訊息去了大同，但是送訊息的人說找不到大慶，我怕......”
“你怕大慶不在了？”
戚英姿抿著嘴，“我有心理準備了，小慶說他也寫過信去山西，但從來都沒回音，我覺得......我也不是說一定要大慶回來，我就是想知道，大慶是不是還活著，這樣我也好跟佘奶奶有個交代。”
沈約看她一眼，“我同科的進士有一個去了山西大同府下面一個縣當縣令，若你想查大慶的資訊的話，那你將他的籍貫姓名都寫給我，我寫信給我的同科，請他幫忙查詢。”
戚英姿抬起頭來，沈約見她表情嚴肅，不知她要做甚麼，誰知女將軍站直了，恭恭敬敬朝沈約鞠了個躬。沈約連忙扶她，“不可，不可，將軍官品在下官之上，將軍大禮，下官不敢當。”戚英姿道：“此後你就是我兄弟，是我們衛所所有人的兄弟，以後但凡有好東西，我們絕不會少了你一份。”
戚英姿拍著胸脯，又要行大禮，沈約連忙道：“將軍不必多禮，約這就寫信去大同。”
戚英姿扭頭出去了，出門的時候還細心地將房門掩上，沈約寫了兩封信，一封是寫給山西大同府下面的縣令汪珉，另一封則是用蠟加密，傳給京城霍府的。
寧波衛所養的信鴿不錯，戚英姿篩選了信鴿的品種，趙全甚至從幾個色目人手裡買來幾隻鷂子，鷂子傳信快過信鴿，並且能在海上飛行，人去了海上，鷂子也能把人給找到。
霍韜在後院裡逗孔雀，鎮國公府富貴非常，就是那滇南的孔雀，霍府裡頭也養了三四隻，下人拾了孔雀翎毛出來插瓶，霍韜指著那隻最為年老毛衰的孔雀，說：“毛該理理了，尾巴都快斷了。”
下人連忙將那隻孔雀引至花園東南角，剪除斷翅。霍韜讀了沈約的信，道一句：“孔雀東南飛？”
霍國公爺要宴客，宴客地點就在霍家後園，翰林院編纂舒芬、太僕卿毛渠，還有今春殿試入翰林院的前三甲都來了，另外就是家裡別院被燒的蕭大學士。
錦衣衛百戶馬鳴衡馬上將霍家後園裡的情況告知嘉靖帝，不想皇帝陛下卻耽於祈禱練功，沒得功夫搭理他。道教大師邵元節最近在替皇帝煉製一種新藥，“不死藥”。這種藥吃了能促進生育能力，嘉靖帝登基已有十年，他急於立嗣以保住自己的地位。
是以馬鳴衡多次打霍韜的小報告，皇帝都無心理他，只一回，皇帝同最近晉為嬪妃的康嬪說，讓馬鳴衡少來叨擾他。
康嬪或許敲打過馬鳴衡了，但正在上升期的人總是目中無人的，馬鳴衡覺得自己的姊妹正得寵，康嬪自己卻發現有點不對勁了。
霍韜在鎮國公府裡宴客，曲水流觴，標緻的婢女們如雲一樣穿梭，舒芬抱著一盤子點心，道：“瞧咱們蕭大學士那樣子，眼睛都盯在人家身上挪不開了。”
霍韜低聲笑：“宮裡的小太監說皇帝有些日子沒去康嬪那裡了，康嬪著急，花錢賄賂邵天師，被邵天師點到皇帝跟前去了。”
舒芬塞一口小方糕進自己嘴裡，“這就叫越急越亂，越急越錯。”
“原來國公爺與舒編撰躲在這個地方，二位可好生清閒。”來人是錦衣衛都指揮使，姓張，張千山。張千山有個妹妹，正是嘉靖帝的第二位皇后，張皇后。
張皇后的父親也是錦衣衛，她在嘉靖五年進宮，嘉靖七年的時候，陳皇后懷孕，接著在十