“少年，心急吃不到熱豆腐。”
崔蓬回了房間，她先在屋內坐了一會兒，接著就有僕婦端上午飯，崔蓬吃了一碗飯，然後就準備躺下睡覺了。
內漕無風也無浪，今天是個風平浪靜的好日子。
外頭冬生和唐縱聊得暢快，冬生本身就是尚武之人，他在平壤的時候最喜歡跟著崔德，崔德去哪裡，他也喜歡去哪裡。等回了大明朝，他全身都覺得不順暢，崔禮是個陰柔的人，崔蓬是個女人，後來的沈約和霍韜都是斯文人，他都不喜歡。
直到見了唐縱，冬生全身又來勁了，甲板上有風，一箇中年男人正在仔細聽一個少年郎君講他們這幾年在朝鮮的經歷。“我十二歲那年，家鄉乾旱，地裡不產糧食，我媽媽又生了個小妹妹，我就將自己賣了。我不識字，我就認識‘冬’天的冬字，我叫冬生。我妹妹叫冬桂，冬桂一歲多的時候，我做長工的那戶人家也不要我了，因為主家說家裡不需要這麼多人，他叫我的媽媽來贖我，錢也不多要，就當時賣掉我的二十個銅錢就夠了。”
“我爹沒能耐，我媽媽讓他將我贖回來，誰知道他拿不出錢來，便轉手又將我賣了。這回我的運氣就沒一年前那麼好了，我被賣去了丐幫。那是個不成氣候的小幫派，他們大人領一群孩子要飯，有的孩子被打斷腿，有的被剜眼，我比較機靈，每回都能要到錢，他們就沒打我。”
“後來在一個夏日裡，我在街上看見我的媽媽和冬桂，冬桂已經三歲了，那幫人好像想搶了冬桂，搶回來抱著要飯。我當時就拿棒子攔了，喊我的媽媽快跑。
不過我媽媽不肯跑，她一隻手抱著冬桂，一隻手還要來拉我，結果被人用竹枝戳穿了手掌。”
冬生仰著頭，“官府來了人，捉了那個犯事的，不過他們有錢，他們交了十兩銀子，那個犯事的還沒關上三天，我就在街上看見他了。”
“我要了三個月飯，都沒要夠半兩銀子，他去了一趟衙門，他就花了十兩銀子。他恨上我們了，所以他去我家裡要錢，我爹爹害怕他，見了他就跑。”
少年說：“他來欺負我媽媽和冬桂，他叫我媽媽陪他睡覺抵債，還說冬桂長得可愛，抱出去要飯肯定能要到錢。我爹爹躲著不肯吭聲，那天他要脫我媽媽褲子，我就拿菜刀將他屁股砍了。”
“再後來，我們一家在那住不下去了，我們就搬家。可我爹捨不得當地花樓裡的一個姑娘，他不肯走，我媽媽只好帶著我和冬桂走。我們走到江邊上，丐幫的人正等著我們呢，我媽媽將冬桂遞給我，叫我們快走。”
冬生停了一會兒，似是歇了一口氣，“我媽媽被奸.汙了，我親眼看見她跳了江。那天的夕陽很紅，晚霞也是紅的，天上大片大片的火燒雲，就像冬桂身上的紅衣裳一樣。我領著妹妹無處可去，冬桂說她肚子餓了，我沒有錢，我就去偷。
我將冬桂放在街上的一個石凳子上坐著，叫她等我，我準備去偷兩個燒餅就回來，結果我偷到了燒餅，她卻不見了。
我把我妹妹弄不見了。我媽媽又投江死了，我也不想活了。我生了病，躺在街角要飯，秀兒姐姐救了我，她給我飯吃，還照料了我幾天。
後頭秀兒姐姐被她後媽賣了，說是賣去朝鮮國當人奴，我說我也去。我總之是不想活了，我沒了媽，沒了妹妹，我也不想活了。”
冬生聲音越來越小，漸漸沒了聲音，他正察覺身邊也沒了聲音，不想唐縱冷不丁踹了他一腳，叱道：“跟老子嚎喪呢，不想活就從這裡跳下去，老子絕不找人救你。”
唐大都督冷哼，“年紀輕輕談論生死，看你那要死不活的樣子，滾遠點，免得老子沾了晦氣。”
冬生一點傷感情緒盡被唐縱踢走，他苦著一張臉，“大都督，我的故事還動聽嗎，動聽的話，您收了我吧，我去軍中給您提