露出的寶塔塔尖，再去描繪崇山峻嶺，接著用疊疊樹木掩蓋寺廟之入口。這是很通俗的畫法。也有人開始畫鍾，黃鐘大呂，梵唱之音，可這佛法梵音又該如何畫出，鍾罄雅音既然難以傳達，最後還是要在深山中露出寺廟一角門。
沈約畫的很婉約，他作畫的風格一如他的人，文章即人，人即文章。沈約埋頭的時候，大殿上已經悄然多了幾個人。
嘉靖帝穿一件寬袍大袖的綢衣悄無聲息地站在了左首過道上，沈約低著頭，心有所感，毛紀已經交代過了，皇帝喜歡站左邊，左為尊，往右邊擠的都是不對的。
帝王已在身側，沈約只是略微頓了一頓，連頭都沒有抬，繼續作畫。嘉靖帝也看得有趣，這人畫了重重山林，山路陡而峭，山腰上竹海一片，小溪潺潺，竹上有白霜，溪水細而緩，深山藏古寺，有了深山，卻遲遲不見寺廟。
沈約沒有畫寺廟，他要畫的不是寺廟，而是僧人。他畫了兩個小和尚，兩個小和尚一個在彎腰打水，另一個貪玩，正在溪邊摸石頭，以至於打溼了自己略舊的淺灰色的僧袍。
等兩個挑著扁擔的小和尚躍躍然於紙上的時候，嘉靖帝笑了。這一聲笑輕而短，沈約用餘光瞟向那人的時候，身邊已經空了。人來過了，沈約的筆卻沒有停，他似展示才藝一般，多寫了一句話，深山藏古寺，風雪夜歸人。
兩個時辰已經過去，黃門太監宣一聲：“各位都站起來”，沈約這才抬頭，用以下望上的目光迅速看了皇帝一眼，不過轉眼功夫，就又將目光垂下了。
舒大春將眾人的卷子呈遞上去，嘉靖帝看得頗為認真，一輪過後，又移交給旁邊的張孚敬，這位內閣首輔點了幾張出來，嘉靖帝點評道：“中庸而已。”
楊聰坐在左首第一位，沈約是看不見他畫了甚麼的，但沈約隱隱覺得，楊聰肯定能在廷試中取個好名次，且不說其他，單說楊聰自己的才氣，真是雋秀逼人的。
楊聰今日穿了件天水碧的袍子，其實粗略看起來，與沈約的同出一轍，但要仔細看，楊聰穿的是錦袍，還是今春最新的杭錦，沈約不過穿了件同色的布袍而已。
廷上君臣之間關於各位進士的探討並不激烈，或許是大臣們都已經知曉了嘉靖帝有些剛愎自用的性格，不想與他強犟，又或許是這次決選出個進士名次，本也不是甚麼重要的事情，不值得與帝王起爭執，於是上頭的討論簡單而機械，甚至略顯平淡。
沈約感覺自己的掌心又有汗意了，他聽到的帝王的那一笑，是滿意而新鮮的，但他後頭的那一筆字，不可謂不是自作孽了。
果不其然，嘉靖帝見到那兩個年幼的小和尚的時候又笑了，人對於稚兒總是格外寬容些的，另外嘉靖帝年幼繼登基，想來年少時多少束縛，這一刻見到林郊野外的淘氣小和尚，怎麼不會生出一種久在樊籠裡，復得返自然的惆悵感。
嘉靖帝將這紙畫遞給旁邊的張孚敬，笑著評了一句：“切題。”眾人都不知是哪位的畫作得了皇帝的笑容和讚賞，只有沈約捏著手指，他既不敢表現出心有慼慼然的謙卑樣子，也不能表現出心中坦蕩蕩的無恥模樣，他只能略頷首，裝作不知道嘉靖帝的眼神已經掃過來了。
深山藏古寺，風雪夜歸人。這句話本身寫得沒有問題，但沈約是用一手金錯刀寫的，那手字明顯有賣弄之嫌。甚麼鐵劃銀鉤、錚錚鐵骨，字是極好的，張孚敬也覺得這手字寫得漂亮，不想嘉靖帝哼一聲：“畫蛇添足。”
沈約心內長長紓了一口氣，金錯刀，亡國之君李煜的得意之作，他幼年下功夫描摹這種字型的時候，單純是因為喜歡，絕無想過今朝能有此一用。
這場小小風波算是過去了，皇帝的眼神也沒有再瞟過來，反而在孫承澤、楊聰和一名五十多歲的新科進士身上移動，沈約的手指輕輕動了動，等待