以前這座皇宮巍峨高大，但更像是一座沉重華麗的囚牢，時時刻刻讓她感受到壓力。但現在，似乎是一部分壓力消失，她覺得這皇宮好像也沒有這麼高大了。
這裡是普天之下最尊貴之人的居所，但褪去了那些光環之後，才能清楚地看見，此處充斥著的種種紛爭與煩擾，也與世間所有凡夫俗子一般無二。只不過住在這裡的人身份特殊，所以一舉一動才能牽動更多的東西。
甄涼先去見了金尚宮。她現在畢竟不是宮裡的人了，要見皇后也不是那麼容易的事，須得有人引薦。
曹皇后近來種種舉動，金尚宮自然都是知曉的，甚至其中很多都是經了她的手去辦。但這並不表示她就贊同皇后的做法，因為現在這種狀態，其實已經有些失控了。
只不過身處她的這個位置，勸諫無用，就不好隨意開口了。
所以得知甄涼的意思，金尚宮倒是挺高興的，給她行了不少方便。
反正曹皇后對甄涼頗為優容，就算不成，想來也不會過於苛責。而一旦成功，對金尚宮來說也有好處。
她親自領著甄涼前往萬坤宮，路上倒也沒有交代太多，而是說起了自己從江南帶回來的那些女孩子。這些人現在都已經被安排在了各種位置上，發揮出了她們的能力，給金尚宮幫了不少忙。
甄涼本來心情有些凝重，聽她提起這些，倒是緩和了不少。
無論如何，看著這些女孩子們走向另一個結局，總歸是一件令人欣慰的事。
到了萬坤宮門口，金尚宮才交代了幾句，大意是讓她在皇后面前說話的時候要委婉一些。甄涼點頭答應，但心裡其實沒有什麼把握，她今天要說的，並不是多麼令人愉快的事。
雖然在甄涼自己看來，她跟曹皇后幾乎沒有太多交集，甚至沒見過幾次面，但實際上，曹皇后對她的關注並不少。當初甄涼作為女官被採選入宮，本來就是要成為皇后的幫手，而且宮中女官的人數並不多，甄涼自覺低調，但皇后其實早就注意到了她的存在。
在曹皇后看來，甄涼是個聰明人。她在有意識的藏拙，並不想露出鋒芒。
按理說，這樣的人，正是曹皇后所需要的。但也許是因為甄涼太年輕了，總讓她想起從前的自己，所以她並沒有強求，而是順著甄涼的意思，讓她去了桓羿那裡，甚至為她遮掩了一番，免得被皇帝注意到。
可惜終究還是沒能逃過，不得不出宮避禍。
不過，這也是曹皇后能想到的最好的結局了。離開了皇宮，以她的聰明才智，想來能過得很好。
然而甄涼去了江南，又向當時的金尚儀提議在江南採選女官，曹皇后就已經看出了幾分端倪。當時桓羿剛剛從江南賑災回來，不難想到甄涼為何會去江南，她背後站著的人又是誰。
更重要的是這個提議所表露出來的，她或者說她背後的越王的態度。
他們在隱隱地離間皇后和皇帝之間的關係。
不過曹皇后並不在意，因為那時她早就已經對桓衍徹底失望，將精力都轉到了後宮權力上，所以即使看清了這些，也沒有揭破的意思。
甚至她還有些好奇，他們會做到什麼樣的地步。
所以這一回，得知甄涼要入宮拜見，她還特意騰出了一段時間。
甄涼出宮之前，曹皇后見過她一次，所以看到跟在金尚宮身後的人時，她也不免有些吃驚。因為甄涼整個人的氣質，與從前在宮中時大不相同。
從前，她明明生得不差，人也聰明，但不管在哪裡，總能低調得讓人很難注意到她的存在，像是一道沒有太多聲息的影子。但現在，她站在金尚宮身後，氣場卻絲毫不輸，讓人第一眼就能看到她。
曹皇后看著她，神色不由微微恍惚了一瞬，似乎又在她身