兄弟們夏日巡街辛苦作由，比以往多收了錢。”
陸是臻點點頭，沒作聲。
蒲原繼續道：“捕頭不算公職人員，他能出來收巡街的錢，府衙不可能沒人知道，商會那邊也說他上面有人，但昨日我妻子回孃家，她孃家姐夫是書吏，我妻子與他姐姐抱怨此事，她那姐夫卻說這一任知州兩袖清風，從未聽聞知州談及此事。”說著他忽地壓低聲音：“我就想，該不是那王捕頭欺上瞞下，狐假虎威？”
這蒲原的意思是王捕頭和他那兄弟是紙老虎。
陸是臻蹙眉想了想“可聚庵子坊攤位交保護費是多久的事兒了？”
蒲原道：“我原先打聽過，其他街區有的偏遠貧困點的要麼沒交，要麼是一個叫張焱的人在收，那張焱土匪惡霸出身，是郊外斬過山的土匪頭子，不交就要磋磨人，偏偏把聚庵子坊這麼個肥肉讓給了王捕頭，不奇怪嗎？”
陸是臻聽到這裡算是明白蒲原找他何事了，回道：“確實奇怪，但我一個小小賣貨郎，拿他們這些人沒辦法，最多能在他們欺到頭上反抗一下而已。”
蒲原聽他這話，也明白他的意思了，心裡不屑，嘴上卻道：“也是，就是今日見少俠不畏強權，勇氣可嘉，便邀陸少俠一敘，小酌幾杯。”
陸是臻回誇了蒲原幾句，接著便是生意人的相互吹捧，吃罷了飯，陸是臻和張鶴鳴向蒲原告辭。
蒲原假意相送，陸是臻連忙推辭，蒲原便不再多送。