這是過年後第一次看見爹爹，兩隻虎過去給謝明承磕頭拜年。
異口同聲道，「祝爹爹吉祥如意，身體安康。」
謝明承從懷裡掏出兩個紅包給他們，「祝你們身體好，課業好。」
兩隻虎起身接過紅包。
韓莞想到謝祥說謝吉過年都沒回來，以為那件事有了新進展。心裡一喜，臉上也帶出幾絲笑意。
說道，「請進吧。」
兩隻虎見娘親請爹爹進內院，高興地一跳。兩人垂在下面的手偷偷比了下石頭剪子布，大虎出剪子，二虎出石頭。
這是他們之前商量好的。若有一天爹爹和娘親見面，他們不能太后此薄彼，就要一人拉一個。誰都不願意做得罪娘親的事，只能用「石頭剪子布」決勝負。勝的拉娘親，敗的拉爹爹。
大虎只得去拉爹爹的手，率先走進垂花門，二虎拉著娘親的手跟進去。
謝明承不知道大虎拉自己是迫不得已，還高興地捏了捏大虎的手。
幾人在上房廳屋坐定，蜜蠟倒上茶退下。
屋裡只剩四人一狐一狗。
謝明承說道，「過年謝吉都沒回來。」
韓莞問，「送信回來了？」
謝明承道，「沒有。他耽誤這麼久，肯定有事，我們又派了兩個妥當的人過去幫他。」
韓莞極其失望，沒有結果，說了還不如不說，這不是讓人掛心嘛。
這人一定是故意的。
人都請進來了，看在兩隻虎的面上也不能把他攆出去。
韓莞只得起身說道，「你們幾個說說話。」
謝明承忙說道，「莞莞，哪怕我們不是一家人，過年了，坐在一起說說話總可以吧？你就把我當成和王，趙暢，明珍，明來，甚至村民，佃戶，都成，說說生意和種地。」
韓莞的腳步頓了頓，還是向門口走去。
謝明承又道，「我想明天接兒子去我家吃個晚飯，在外書房吃，只幾個人，我祖父想他們。」
韓莞回頭道，「現在不行，你答應過。」
謝明承只得退一步，「那就在聚滿樓吃，只有我爹和我。」
韓莞不好再加阻攔，「好，明天酉時初讓謝祥送他們過去。」
豹子堅定不移地跟小主人在一起，翠翠看了看，跟著大主人去了耳房。這裡的上房西耳房，跟莊子裡一樣，都是製藥房。
謝明承十分沮喪。厚著臉皮來了，韓莞還是不願意跟自己多說一句話。
兩隻虎對視一眼。
大虎說道，「爹爹，我娘親說過，她永遠不嫁人，你的心願怕是難實現。」
二虎又道，「爹爹，放棄吧，不管什麼事，我娘親都是說到做到。她說這叫一言九鼎，言而有信。」
謝明承氣道，「你們是不是我兒子？」
「是。」
謝明承又壓低聲音道，「是就要幫我。」
兩隻虎的腦袋搖得像個波浪鼓。
「幫你我娘親會傷心。」
「還會拿雞毛彈子揍我們。」
謝明承無法。讓莞莞迴心轉意前路漫漫，讓這兩個小子幫忙也不容易。
他厚著臉皮進來，不想馬上走，最好能留下吃晚飯。起身說道，「走，去院子裡，我要考教考教你們武藝。」
雖然天黑了，但漫天寒星，廊下掛了幾盞玻璃宮燈，把小院照得透亮。
一大兩小在院子裡練著武。
蜜蠟悄聲問韓莞，「姑奶奶，快吃晚飯了，留謝世子吃飯嗎？」
韓莞也猜到謝明承厚著臉皮不走，八成是想蹭晚飯。說道，「就讓兩隻虎陪他吃吧。」
一刻鐘後，謝明承和兩隻虎被請進上房