一瞬的表情，雙眼瞪如銅鈴，鬚髮衝冠面目猙獰。
砍下這顆頭顱時她並未多想，只記得薛純的仇、她和薛亮的約定。但是此刻，這副猙獰的表情忽然令她回憶起許多與之相關的情景。
說起來，父兄之死拓跋竑也脫不了干係，如果不是他違抗軍令在無回嶺谷口攔截，爹爹或許來得及逃掉的。燕州行宮的那幾次碰面，她更是終身難忘，她不會忘記他是怎樣把見血封喉的毒酒整壺灌進鹹福口中，自己手背上濺了一滴就惶恐地趕去就醫；更不會忘記他施暴打傷紅纓，逼她喝下那碗斷絕她一切念想的藥汁，那時他的表情，也和現在一樣扭曲猙獰。
爹爹和兄長們死了，她無法為他們報仇；鹹福死了，她更沒有立場為他求一個血債血償。這麼多年了，無處寄託發洩的仇恨終於找到了一個出口，殺了拓跋竑，這一環套一環的血仇終於在她手裡了結了。
全身屏住的一股勁彷彿都在這一瞬間鬆懈下來，身上數不清的傷口一齊火燒火燎般地發作起來，僵直的膝蓋似乎也失去了支撐的力氣，血和汗刺得眼睛又辣又痛，眼淚奪眶而出。
不知道為什麼，每次只要一看到兆言，那些原本可以咬牙忍受、刻意忘卻的痛苦，似乎都會變得格外劇烈難耐，無法忽視。
靖平看她搖搖欲墜，伸手想扶她，兆言卻已搶先一步衝了上來，一把將她摟進懷中。靖平聽見他叫了一聲“穎坤”，順著她倒下的姿勢將她抱住，伸手去擦她臉上的血跡淚水，又用極低顫抖的聲音喚了一聲：“末兒……”
靖平心頭大震，他說不出話，只能緊緊盯著面前咫尺之遙的皇帝。兆言渾然不覺他的目光，全部心思都在穎坤身上。靖平忽然就明白了所有原委，他的眼神，他的表情，其中蘊藏的情意他再熟悉不過。甚至更早的時候，聽說他欲效仿衛青時皇帝的惱怒冷淡，去京郊墓園探望七郎和小姐時刻意避開他的少年，原來那麼久遠。
他默默地低下頭，往後退開一步。
穎坤臉上滿是血跡，淚水從眼角衝開兩道溝壑。她先是無聲地落淚，而後變成嗚咽，最後開始放聲痛哭：“陛下……”
兆言抱著她，一手捧住她的臉：“我在這兒，沒事了……都是我的錯……”
往事彷彿隨著他的懷抱一齊從四面湧來，某些曾經被她忽視的細節忽然清晰地躍入腦海。有那麼一瞬，他的手從她眼瞼上拂過，蓋住了她的雙眼。這個動作，鹹福也對她做過。
他臨死前的最後一段時間，也是這樣把手籠在她眼睛上，錯落的光影遮擋了視線，那是他僅剩的一點堅持和期盼。
後來，當她奄奄一息獨自躺在空曠孤寂的宮室內，心念如灰，神思混沌，隔牆恍惚聽見兩名宮人在簷下說：“怎麼辦，太子殿下的手一直舉著放不下來，壽衣都穿不進去，再不入殮知院肯定要發怒責怪了……”
另一人說：“死人怎麼會舉著手，按下去不就得了。”
“按不下去呀，都已經硬了……好嚇人，是不是有什麼冤情？”
“別瞎說，這話被知院聽到小心你腦袋不保！”
……
再後來呢？他們是怎麼給他換上壽衣、殮入棺槨的？她不知道。當她從水下密道悄然離開時，經過院中遠遠望了一眼停靈的正殿，金絲楠木的厚棺已經下釘封死。
如今過去快十年了，地下蛇蟲鼠蟻侵蝕，肌肉髮膚腐壞，只餘骨骸，他的那隻手是放下去了，還是依然堅定不移地舉著？
她不想知道，那樣的情景她不想再看一遍。
她忽然又有了力氣，抓住兆言的手，她多少年沒有這樣失聲痛哭過：“我求你，你要怎樣都可以……求你別挖他的墳……”
即使在最被逼無奈的時候，她寧可孤注一擲以身犯險，九死一生闖進敵陣取敵將