嘛！讓朕再睡一會兒嘛！”
萱兒大窘，見母親面色突變，急忙紅著臉解釋：“娘，你別誤會，這是表哥故意教給它鬧著玩兒的，不是那個……”
大娘的臉色仍不好看：“都拿下去吧。你已經十七歲了，又不是七歲小孩，別成天就知道玩鬧。”
萱兒嘟著嘴道：“十七歲怎麼了，表哥都二十五了呢，我看他比我還會玩……”
穎坤不想再聽，轉身悄悄走了。
先帝曾有一隻和這相似的雪衣鸚鵡，聰明伶俐得白貴妃歡心，教了它很多吉祥話，還會背古詩。她和兆言趁先帝不注意偷走鸚鵡，故意教它惡作劇的語句。先帝在宮中宴饗群臣，席上拿出鸚鵡炫耀，讓它背詩，結果它開口來了一句：“不想起床！讓朕再睡一會兒嘛！”惹得群臣鬨堂大笑。先帝還以為是自己和白貴妃的閨房私語不慎被鸚鵡聽到學去，始終不知是他們倆搞的鬼。
但是現在，這已不再是他們兩個人的秘密。
萱兒回到將軍府，家裡只有長輩和下人，與宮中的日子相比無趣太多，她過了兩天就有點耐不住，偷偷換裝從側門溜出府去，想往集市上去遊玩。
一出西側門，看到不遠處圍牆下停了一輛油壁車，車前駿馬安靜地駐足啃食地下新草，已經啃掉一大片，顯是停在那裡很久了。她瞧那轅上車伕和車旁衛士眼熟，走過去衝他們擺手示意別出聲，悄無聲息地繞到車後，猛一把掀開車廂垂簾：“表哥！”
車上的人正是兆言，他正掀起簾子從側方圍牆的窗孔往院子裡看，被她嚇了一跳，連忙放下車窗簾：“是你呀。”
萱兒笑得燦爛：“表哥，你是不是來找我的？”
兆言“嗯”了一聲。
萱兒扁嘴道：“還是皇帝權力大，想去哪兒就去哪兒，不像我根本沒法去找表哥，只能自己溜出去玩了。不過當皇帝不是應該日理萬機忙得很，這麼有空，還能經常出宮？”
兆言一滯：“偶爾……也能抽出一點空閒，要看出來幹什麼。”
萱兒展顏：“你來我就不用往外跑了，跟我進去吧！”
兆言指了指窗外：“去你家裡？”
萱兒道：“你是皇帝，出宮身邊就這麼幾個人，我可不敢帶你去集市上玩，我家裡好歹能保安全。你別擔心，我娘和四嬸五嬸去城外找佃農了，二嬸在廟裡和六嬸一塊兒唸經，七叔和同僚有約，家裡只有小姑姑一個人在照顧祖母，所以我才敢溜出來的。”
兆言心下一動：“好，就去你家。”
侍衛們在側門外等候，萱兒領著兆言溜進將軍府。兆言問：“你祖母現在住在哪裡？”
萱兒道：“還在老地方，後院西北的角軒。你放心，我不會帶你去那兒的。我們去東院，那裡是以前叔叔們練武的地方，現在很少有人去。”
兆言沉默了片刻：“……好吧，先去東院。”
兩人鬼鬼祟祟地躲過家僕繞到東院，院子裡有一片開闊的場地，場中立有箭靶木樁兵器架，供家中男兒射箭練武。萱兒道：“上次比試輸給了表哥，那是因為我不善於用長槍。這回我們比短兵，我一定不會再輸了！”
兆言心不在焉：“好，隨你挑。”
走近武場不遠，聽到那邊傳來呼呼破空風聲，竟是有人在場中練槍。萱兒拉兆言躲在樹後，皺起眉頭：“小姑姑現在怎麼在這裡，她應該陪著祖母的呀。要不我們去別的地方吧。”
兆言按住她道：“可能是你祖母睡了，她暫時在這兒呆一會兒。我們先等一等，說不定她很快就走了呢。”
萱兒想了想：“好吧。”
兩人躲在樹後偷看。穎坤的槍法行雲流水，每一個動作都恰到好處，修韌的身姿既不伐力道，又有一種流暢圓融之美，比美人舞姿更賞心