鮮卑人的婚儀與漢人不盡相同，吳地與魏地也有不同的風俗，這場婚禮兼顧了兩地習慣，把各種儀式都走了一遍，從晌午一直進行到黃昏。怕她不熟悉鮮卑的禮儀，宮中派來兩名尚宮全程隨侍左右陪同，即使她忘記了也會及時提醒她下一步該怎麼做。
迎接的車輦非馬非羊，車前並排四頭雪白的長毛牲畜，頭上有角，頸中繫著彩結鈴鐺。楊末仔細辨認了片刻，才認出那是北地高寒處才有的犛牛，她只在書上見過。
她從未想過自己的婚禮會是這樣。陌生的儀式禮節，道路兩旁圍觀的人群是與中原人迥異的裝束和長相，歡呼聲中夾雜著她聽不懂的語言。一切都顯得那麼疏遠而不真實，她完全不覺得自己正在進行人生中最重要的一場儀式，即將成為某個人的妻子。
事實上她也從來不認為如此。嫁給魏太子宇文徠的，是寧成公主楊穎坤，而不是她楊末。她曾經認定某個人是她一生一世情愛的寄託，但是現在，那個人已經不存在了。
牛車緩緩走完朱雀長街，從皇城正門入，到宮城門前下車。太子會在這裡等著她，和她一起飲下御賜美酒，再攜手入金殿拜見帝后、接受冊封，最後回東宮寢殿完成剩餘的夫婦儀式。
鳳冠前垂下九道珠簾，半掩半露地遮住新娘面龐，也把她眼前的景象切割得支離破碎。兩名尚宮左右攙扶著她踏上黃絹鋪就的玉階，抬起她的手交到太子手裡。
兩年不見，她以為自己可以像對待陌生人一樣對他，就如一路陪伴她的兩位尚宮，被誰攙在手裡並無區別。但是當她的手時隔兩年多再與他肌膚相觸時，她仍然覺得渾身戰慄僵硬，後背的寒毛一根根都叫囂著直立了起來。她像被燙到似的立刻想把手抽回來，他卻及時地握住了，緊扣在掌心裡，讓她無處可退。
隔著雙重珠簾匆匆對視的一眼，兩年時光刻意隔開的距離瞬間消弭，鮮紅刺痛的恨意猶如昨日。她沒有心思去觀察體會這兩年裡他的外貌神態有什麼改變，只記得這一身九章九旒的袞冕，父兄慘死的那一日，他也是如此打扮。
殺父之仇，不共戴天，這一生都無法化解消免。
幾乎是下意識地，她抬起另一隻手去摸頭頂的髮簪。
頂上是珠翠琳琅的鳳冠，高聳沉重，沉甸甸地壓著頭頸，隨便歪一下腦袋都好似要連著頭顱一起跌下來。後面的尚宮以為她鳳冠不正，連忙上前為她整理。她伸向頭頂的手及時止住，轉而向外一推，把尚宮格開，自己昂起下頜立直站穩。
外面是鳳冠霞帔、金鳳翟衣，鞠衣裡面貼身的卻是從家裡帶來的柔緞中衣，緋紅輕薄，鮮豔喜慶，連同那些百子衣百子被，都是大嫂親手為她織縫。大嫂是家中唯一沒守寡、有兒女的婦人，她已經四十歲了，眯起眼來穿針引線都覺得費勁，但仍然堅持這些東西都親自動手。
楊末冷笑說：晦氣正好，我還巴不得嫁過去立刻當寡婦。被大嫂嗔怪地輕斥。二嫂、四嫂、五嫂和六嫂，她們哪個不恨宇文徠，如果詛咒有用，宇文徠早就死過千遍萬遍；但是真的臨到她出嫁，她們卻都退開了，不去碰那些象徵著她婚姻美滿子孫多福的吉服禮仗。
可是哪裡還有美滿。嫂嫂們孤苦的後半生、孃親悽清的晚年，不是為了成就她和仇人的美滿。
而此刻披著這身沉重的鳳冠禮服，她也覺得自己從內到外分割成了兩層。外在，是遠嫁異鄉、肩負兩國合盟重任、端莊識禮的寧成公主；而內裡，是至今仍被家人小心呵護著的、必須咬緊牙關才能剋制住心頭那股戰慄怨怒的楊末。
她頭上戴著鮮卑太子妃的鳳冠，冠下發髻別無裝飾，只有一根碧翠的髮簪，像孔雀的尾羽，像怨毒的眼睛，深深地埋在烏髮螺髻中。
一直到黃昏後外間禮畢，送入東宮的新房中，司饌司則擺下酒饌谷稷，飲酒