紅纓哭著叩首道：“殿下放心，紅纓的命本來就是小姐的。除非我死了，否則一定竭盡所能救她出去。”
楊末貼著他胸口，聽見他每一下呼吸都分外吃力，按住他的手哽咽道：“好了，你別說了，你要什麼我都答應你。”
他做這幾個動作已經氣喘吁吁，卻還笑道：“當真？我的要求你都能答應？”
“當真。”
“那你能不能……原諒我？”
她的呼吸一滯，眼淚凝在了眼眶裡，喉間哽塞難言。
他連著深呼吸數下，才能繼續吐出連貫的詞句：“末兒，我馬上就要死了，你爹爹的仇就算報了，你能不能原諒我？”
她忍著眼淚說：“好，我……”
“不，”他突然又改了主意，止住她的話，“還是不要了。我聽說上輩子未了的恩怨，下一世會再結孽緣。孽緣，也比沒有緣分強。末兒，你別原諒我，留著這段孽緣，下輩子你來辜負我，你來對不起我，我一定……一定原諒你……”
他額上冒出冷汗，極力忍耐，但仍忍不住四肢顫抖，連靠牆都坐不住了，身子慢慢滑下去。楊末抱住他嚎啕大哭：“你別說了，我都答應你，我不原諒你，下輩子……下輩子……”
她無法再說下去了。下輩子是多麼遙遠虛妄的企求，這一生就這樣擦身錯過，只能寄希望於縹緲虛無的來世。
他躺在她的臂彎裡，渾身止不住地痙攣顫慄，卻伸出一隻手來捂住她的眼睛：“末兒，我還記得剛遇見的時候你說，我不過是仗著自己皮相好、懂幾招哄姑娘開心的手段才把你騙到手，除此之外我也不知道自己還有什麼值得你惦記。一會兒我發作起來會渾身抽搐、口吐白沫，那模樣真的不好看，你別看……讓我最後給你留點……好印象……”
新婚洞房那一夜，她不小心被毒簪刺破了手掌，毒性發作時意識不清呼吸困難，是他整夜抱著她，捋平扭曲蜷縮的筋骨，揉順胸口鬱結的氣息，幫她度過那段難熬的時間。現在輪到他了，她也會一直陪著他、抱著他、撫慰他，再煎熬的痛苦也總會過去的。
那隻手始終蓋在她眼睛上，即使他的身體蜷成一團，即使為忍住呻|吟而咬得牙齒格格作響，即使他已經神智不清無法開口說話，即使顫慄抽搐漸漸平息下去，即使懷裡的身體變得冰冷僵硬，那隻手也沒有放下去。
其實他捂得並不嚴，她從指縫裡依然可以看見，看見他把嘴唇咬出了血，看見他無法控制而扭曲的五官面目。她閉上眼沒有再看，如他所願，他想要保留的美好印象，她會永遠記得。
黃金頭盔挑開的那一眼，一眼即萬年。
漫長的一夜究竟如何過去的，她閉著眼，渾噩不覺。臉上淚水乾了又流，流了又幹，眼瞼彷彿也因此凝合，無法睜開。睜不開也好，就不必再面對眼前沒有他的世界。
天亮時有人推開了殿門，帶進屋外飄飛的雪片。又下雪了，天地間白茫茫的一片，昨日庭中拋灑的鮮血都被白雪遮掩。
紅纓一直跪在楊末身側整夜未眠，聽見聲音立刻過去護在她身邊。進來的除了拓跋竑，還有一名文官，紅纓認得他，是當時迎親的禮儀院知院拓跋申。
拓跋申一看到殿中的情景就頭疼嘆氣：“我只晚來了一步，你就搞出這種事情來，讓我回去怎麼向太師交代？”
拓跋竑滿不在乎：“有什麼不好交代的，殺了總比跑了強。遼東那邊送來訊息，慕容籌也幹掉了，還有什麼可顧忌的？”
“還有金殿上的皇帝陛下！”
拓跋竑哼了一聲：“陛下那裡還不是太師說什麼就是什麼。”
拓跋申道：“你是越來越無法無天了，連太師的指令也敢不聽。再這麼胡來，別怪我不幫你說話，出了紕漏你自己去善後！”