穎坤不由皺了皺眉。她又不自覺地想起兆言了，而且一想到他心裡就莫名地煩躁，不知哪一根隱秘的心絃被撥動了，彷彿有密集的雨點、鼓聲、馬蹄，一聲急似一聲地敲在心間。
穎坤覺得不對，站起來回身眺望。不是雨點，是細雪中夾了霰粒，落在地面沙沙有聲；鼓聲從數里之外傳來，伴隨著鮮卑人悠長嘹亮的鳴金號角；而疾馳的馬蹄分明就在不遠處，越來越近了。
天色昏暗雪片紛飛，數丈之外就看不清楚，穎坤往前走了兩步想去檢視，冷不防夜色雪幕中一人一騎疾衝而至，如同從黑暗中破牆而出，險些撞到她。穎坤側身躲過，馬上之人急勒韁繩調轉馬頭，從她身邊繞了過去，把她祭奠的供品踢得七零八碎，燃燒的紙屑餘燼也被馬蹄踏碎飛揚，踩了數圈才停下來。
穎坤望著馬蹄下滿地稀爛的果品香燭，啞口無言，還得跪下來叩首：“參見陛下。”
兆言從馬上跳下來，一把抓住她的手臂將她拽起，貼近她怒問：“這就是你的要事？鮮卑人的大軍就在十幾裡外，瞞著我冒險跑到城外來，就為了祭拜鮮卑故太子？”
他的黑貂大氅和帽子上落滿了雪，身上寒氣逼人，靠近他都能覺得一陣涼意撲面而來。那種又痛又澀的感覺又來了，“故太子”這幾個字，刻在墓碑上並不覺得刺眼，方才她還爬上去擦拭過字跡裡的灰土，但是從他嘴裡說出來卻如烈油利刃一般傷人。
穎坤皺眉反詰道：“那陛下以萬乘之尊冒險跑到城外來，就是為了阻止臣祭拜故人？”
西山皇陵雖然在城外，但位於燕州西北角，與外城城廓相連，其實並不危險。
“故人？哼！殺你父兄、令你家破人亡的故人？”
穎坤忍耐住脾氣道：“人都死了，血債血償。”
“血債償還了，就只剩下情債了，是不是？”他狠狠地甩手放開她，轉身看向墓碑上剛剛被擦拭乾淨的碑刻字跡。“魏故仁懷太子諱徠配妃楊氏之墓”，每一筆每一劃，沒有人比他更熟悉，欺騙了他那麼久，讓他眼睜睜錯失了最後的機會，一看到就怒火填膺。“人還活著姓氏名位就刻在墓碑上，也不嫌晦氣！還想百年之後跟他合葬嗎？”
他氣鬱難平，拔出佩劍向底下“配妃楊氏”那幾個模糊小字劃去，但碑石堅硬，連劃了數下也只留下幾道淺淺劃痕，反把劍刃砍出了缺口。他把劍噹啷一聲摜在地下，怒道：“來人！回城立刻找工匠來，把下面那幾個字磨平！”
半晌無人回應，穎坤發現只有他一人一馬，問：“陛下自己一個人來的？沒帶侍衛嗎？”
兆言這才想起還有侍衛：“半路不知道在哪兒跟丟了。”
穎坤肅容道：“陛下斥責別人不分輕重貿然犯險的時候，不妨先想想自己的身份。臣現在無官一身輕，就算落入鮮卑軍之手也無傷大局；陛下卻是天子至尊、三軍統帥，關乎天下社稷安危。陛下總不希望自己像宇文徊一樣吧？”
“誰說你落入鮮卑軍之手不要緊？”兆言怒氣稍平，走近她道，“我的安危關乎天下社稷，但你的安危關乎我。”
穎坤心裡很不是滋味，他提起鹹福讓她難過，對她表露情意更讓她難過，尤其還是在鹹福的墓前。她垂下眼避開他的視線，看到他執鞭的雙手暴露在外，已經凍得發紫，頭上雖然戴了帽子耳朵卻沒遮住，問：“陛下騎馬沒戴個護手嗎？燕州嚴寒不比洛陽，會凍傷的。”
兆言聞言也覺得雙手麻癢不適，往自己手背上撓去，穎坤急忙制止：“不能撓。”握住他的手捏了捏，果然手背和手指上已經凍出幾個腫塊。
這是長大後她第一次主動握他的手，還順著他的指節一一捋過去，兆言立刻不說話了。
穎坤站著和他說了一會兒話，身上的熱氣也散了，風雪加劇天氣更冷，她