史實可為佐證。
其一，武帝一生只娶過一名皇后和兩名嬪妃，這在帝王中不說絕無僅有，至少也是非常特別的。其中皇后早逝，後宮常年只有兩位妃子，武帝曾多次下令放出英帝時沒入掖庭的宮人，先後達數千人。據傳武帝后宮最少的時候只有宮女內侍五百人，就連民間有些名門望族所蓄僕婢都比這個多。但誰敢和皇帝比家世比排場？隨著宮人一同削減遣散的，還有京中大戶們的女婢家奴。
從這點上來說，武帝也算引領了洛陽世族權貴的儉省之風。京中一度有個不成文的規矩，凡是在京任官者，家中女眷有個一妻兩妾的上限。皇帝都只有一後二妃，當臣子的納那麼多姬妾，是想超越天子儀制嗎？為仕途考慮也得做出不戀女色、忠忱報國的樣子。
但是飲食男女乃人之大欲，不能因為皇帝自己清心寡慾，就讓臣下也跟著當和尚。而且皇帝清心寡慾也不是因為他是聖人，而是由於在北伐戰場上受過傷，肺上留下宿疾，太醫叮囑以靜養生，少近女色，其實心裡保不準多懊惱當了皇帝還不能左擁右抱流連溫柔鄉呢。
大臣們雖然明面上剋制著少納妾，私下卻興起蓄養家妓外室之風。還有從地方上初調入京不識趣的，覺得讓皇帝多納嬪妃才是一勞永逸之道，宮中兩名妃子年紀也大了，人老珠黃色衰愛弛，於是奏請皇帝廣納佳麗，採選良家少女以充後宮。
對此，皇帝陛下的回應是把奏摺一合扔到御案上，端起一旁太醫專門調配的清肺養生茶喝了一口：“這些人是嫌朕活得太長了嗎？”
從此這樣的奏章就再也沒出現過。
這句話會傳出來，自然是當著臣子的面說的。而朝臣會進入皇帝起居之所，則是武帝的另一樁逸事，也是其勤勉儉省的例證。
在武帝之前，紫宸殿等前殿只做御政之用，燕居都在後宮。紫宸殿北有一處配殿宣政殿，供皇帝上朝前後休整，偶爾也在此接見臣下。武帝時常停留宣政殿批閱奏章至深夜，留宿西側廂房，後來索性把偏殿改成起居臥室，長居此處，累月不回後宮。
武帝之後的子孫帝王為表勤政，也效仿他居住在宣政殿中，宣政殿幾經擴建，倒成了皇帝日常燕居之所。史載末代哀帝荒淫好樂不理朝政，就說他“三年不御宣政殿”。
總而言之，這位史冊上以武功見長的皇帝，從盛年起就一直過著苦行僧般的生活。據稱他每日除了吃飯睡覺，幾乎所有的時間都用來處理政務，以致於後來陳朝編修吳史時，陳太宗都對著武帝本紀感慨：皇帝做成這樣還有什麼意思，何必為了這個位子傾覆江山、流血漂杵？
武帝的勤政並非空忙，他在位親政的十多年間，吳朝雖然經歷了一次戰爭，民生仍有長足發展。元熙末年，吳朝共有一千六百萬戶，八千萬人口；到承光十八年，加上收復併入的燕薊百姓，全國已有兩千萬戶、萬萬人之眾，稅賦歲入億緡，國庫充盈，軍事也達到吳朝開國以來的巔峰。
武帝的兒子順帝沈預被稱為吳朝歷史上最輕鬆省心的皇帝，作為武帝的獨子，九歲便被立為皇儲，繼位也順理成章毫無波折，外有武帝建立的內閣支撐，內有巾幗女傑昭憲太后輔佐，順帝的一生既沒有值得稱道的功勳，也沒有聳人聽聞的劣跡，反而在書畫上別有建樹，堪稱大家。
也有史官認為順帝的處境並沒有這麼和諧美好，權力被內閣和太后瓜分架空，壯志難酬，只能寄情于丹青筆墨，其人也心思詭秘城府深沉，例證便是十七歲時以養病為由逼迫正當壯年的武帝退位讓權，從此武帝便逐漸淡出吳朝政治舞臺。
承光二十年深秋，洛陽驟寒，積勞成疾的武帝舊病復發，在朝堂上與臣子爭論時氣急攻心而咳血昏厥，此後深居宮中十餘日不視朝，一時人心惶惶朝野動盪。時為太子的順帝聯合眾臣上表，請求武帝罷政，按太醫建議移