為沽名釣譽偽君子。那我何必委屈自己行善呢？是不是朕做得太過了，反倒讓你們忘了朕是個皇帝，皇帝三宮六院本是尋常，喜歡哪個女子，哪怕只是因為她的手執壺的姿態很美，也可以召納來寵幸，何況這個女子相貌性情皆合我意？朕想要誰還需要理由嗎，需要好聲好氣求得你們這些家眷同意許嫁嗎？是不是朕表現得太平易近人，你們就忘了朕是皇帝，可以隨意忤逆聖意抗旨不遵了？”
穎坤忙回道：“臣不敢。”
“不敢？我看你敢的事情太多了！”
穎坤心中也鬱悶難言，出口的話就帶了譏嘲：“陛下說得沒錯，陛下既是君王，確實不必委屈自己只有一後一妃，大可聽從太后安排廣納佳麗以充後宮，有誰逼迫陛下只娶兩個了嗎？”
他也氣得笑了出來：“那你還來求什麼？正好今春太后又向朕提起選聘名門淑女充納後宮，也有意撮合朕和她的侄女，回去準備準備，等著接旨吧。”
穎坤一時氣憤頂撞了他，想起大娘的哀哀囑託請求、愛女拳拳之心，只得忍耐下來，溫言勸諫道：“陛下選聘淑媛入宮，家眷與有榮焉，歡喜送嫁，進宮後兢兢業業侍奉陛下、延續皇嗣，歷來妃嬪皆是如此，臣等絕無非議。但是陛下卻不該令萱兒心生妄念，以為陛下是真心實意，會像對貞順皇后那樣對她，以後她若得知真相，該多麼失望難過、怨懟陛下？期望過高而不達，這就是為什麼先帝妃嬪眾多卻被贊專情、陛下後宮空寡卻仍遭議薄情的原因。”
“其實，說朕薄情的人也不多，”他輕笑一聲，“就你一個。”
穎坤心下一頓，知道自己又被他套住了，便不說話。
兆言更湊近來，低聲道：“末兒，你對我到底有多高的期望？比你侄女都高麼？”
穎坤又往後退了一點，正色道：“臣不敢置喙陛下的後宮家事，但是杜貴妃、萱兒都是我家中親眷，臣只希望陛下珍惜現有的，莫去招惹無謂的痴心，不能給的便不要輕許。”
“我沒有輕許，”他的聲音更低，“我能許的全都給了你，哪裡還能再許給別人？”
穎坤背後就是案几，腰身都被他逼得往後折去，已經無處可退：“陛下，可否就事論事？”
“就是論事，這些事分得開嗎？你還跟我說什麼當真喜歡、真心實意，我當真喜歡你，對你真心實意，你在乎嗎？你能回報我嗎？如果你不能，憑什麼要求我這樣對別人？”
穎坤心亂如麻，背靠桌案，他雙手往案沿上一撐，她幾乎落入他懷抱中。那種濃烈而壓迫的氣息又來了，這樣近的距離，這樣親暱私密的話語，她無法以君臣之道對待。
兆言臉上掛著曖昧不明的笑意：“沒錯，我就是覺得萱兒像你，我得不到你，就想找個相似的來慰藉一下。你心疼你侄女嗎？捨不得她的話，你自己來代替她呀！”
他的手臂悄悄收緊，臉也壓得更近，語似呢喃：“你來代替她，我就放過她，你願不願意？”
穎坤未及躲避，他就吻了下來，比上次更準確而迫切，一手圈住她後腰，一手扣在她腦後。唇舌和氣息都是滾燙的，一下衝進口鼻之間，彷彿滾水傾盆而洩，兜頭迎面撞了上來，呼吸都在一瞬間被攫取停滯。
一切都是因她而起，如果她代替萱兒滿足了他，萱兒是不是就沒事了……這個荒唐的念頭當真在她渾噩的腦海中浮現，繚繞不去，或許這就是她手足發軟無力反抗的原因，輕易就被他的舌尖頂開牙關，衝了進來。
兆言見她並未抗拒，甚至檀口輕啟任他予取予求，全身血氣都往頭頂上衝，恨不得一口把她吞下去。他伸手一抄把她抱了起來，轉身一步跨到榻邊放下，整個人覆了上去。
無數次臆想過的畫面，這張他們曾整夜共眠的臥榻，她睡得四仰八叉毫不知覺，卻不知