不用了，朕還沒有病入膏肓走不了路！”拂袖大步走到前頭。
齊進落在後面，他詫異地轉頭看向穎坤。穎坤嘴角帶著促狹的笑意，發現他在看她，笑意一收，頓時變了一副面孔正色道：“齊大官，莫讓陛下一人獨行，快快跟上罷。”
齊進心想：江山易改本性難移，他怎麼會因為九年後重見楊校尉，見她沉穩端方，就忘了她當年的德性呢？
不過，陛下這回出征，似乎大有斬獲啊。
因為這偶然的發現，安頓隨行將領時他就長了個心眼。皇帝想讓穎坤住在行宮內，最好是就在他隔壁；穎坤覺得其他臣僚都住在配院，先前她和七郎居住的院子裡行李衣物猶在，也應當住到那邊去。兩人爭論不下，齊進就出了個折中的主意，讓她住在原先的東配院，如今已經圈入行宮範圍，與暖閣之間有水上回廊相連，來往也都便利。
他的理由也充分得很：“校尉與眾將軍雖都是軍中武將，但男女有別，楊將軍又不在，雜處而居豈非不便？不如分院入住，男子在西院，女子在東院，各自便宜。”
這麼說也沒錯，合情合理，只不過女將只有她一個，東配院就成了她一人的住處。
行宮條件優渥，加上溫泉療養，兆言比在景州大有好轉，各方軍情奏報也陸續送到燕州行宮來由他批閱定奪。
自從御駕在景州被女直偷襲遇險，吳軍也開始對東北方的女直心生警惕，除增派禁衛保護皇帝安全，景州平州等地也增加駐軍，防範女直再次入侵騷擾。此舉必然會分散前線的兵力，拉長戰線，天氣又遲遲不回暖，連降春雪，形勢其實是對吳軍不利的。
但是鮮卑人也遭遇了麻煩。宇文斆那些成年握有兵權的兒子始終是上京動盪不安的隱患，拓跋辛挾持幼帝不能服眾，叛亂頻生。拓跋竑兵敗身死，精銳折損，拓跋辛也明白一時半會兒是不可能把燕薊打回來了，又悄悄把精兵抽調回去平叛。鮮卑軍雖然只少了一萬多人，戰鬥力卻是大減，兩軍在長城邊拉鋸對峙。
穎坤在燕州之戰受的重傷，以為已經徹底養好，但是再經景州一役，天寒地凍，她那條骨裂過的左腿又開始隱隱作痛起來。爹爹在世時也常聽他抱怨年輕時筋骨受的傷，年紀大了全都回來討債，一到陰雨天就要受罪。她心想莫非自己才二十幾歲就要落下個老寒腿？想想都發怵。於是聽從大夫建議，每日在溫泉中浸浴，祛風除溼，確實有所改善。
東院比西配院好的一點就是，東院鄰近溫湯源頭，也有溫泉湯池，前朝時只有地位尊崇、倍受寵信的大臣才有資格受賞居住於內。如今雖然和行宮打通連成一片，但池與池之間有圍欄花格隔斷，這片幾個池子就成了她的獨享。
其實行宮裡二十來座各式溫湯，也只有皇帝一個人在泡罷了。
宮中人丁稀少，原先的數百名宮人都被遣散，只留下一成灑掃庭院，每人必須單獨打理幾座宮室，勞務繁重。皇帝自有從洛陽帶來的齊進等人伺候，不會讓魏國舊屬近身。整個東配院一共只有四名婢女，穎坤在外行軍自理慣了，也很少讓她們服侍。
所以當她在氤氳的熱氣中隱約瞧見一個翻領窄袖胡服男子的背影時，立刻心生警覺。她剛坐在池邊沐足，身上輕羅絲衣還沒有脫，抓起一件半臂披在肩上就追了上去。
夜間行宮內更顯空曠幽靜，為了儉省節約，池上回廊每隔數丈才有一盞宮燈照明，晦暗不清。入夜後氣溫驟寒，宮內水氣豐沛，起了一層薄霧，和著溫泉逸出的白汽，繚繞瀰漫，襯得離宮有如仙界幻境。
穎坤涉水而行，走到行宮內多座湯池川流交織的地方，水汽更盛，如雲似霧，幾步之外就看不清了。那個胡服男子不見了人影，周圍寂靜幽暗，只聽見池底泉眼咕嘟有聲，和她一個人走在水中帶起的聲響。她也不確信是否真有其人，但仍