老闆的內心在劇烈掙扎，一邊是潛在的風險，一邊是唾手可得的利益，他艱難地嚥了口唾沫。
最終，貪婪戰勝了理智。
“客官，您跟我來。”老闆壓低聲音，示意楊劍跟他走。
楊劍跟著老闆七拐八拐，來到城東一家名為“怡紅院”胭脂鋪子前。
“客官，就是這裡了，這細鹽都是從這裡流出來的。”老闆指著胭脂鋪子，語氣中帶著一絲畏懼。
楊劍看著眼前的胭脂鋪子，心中疑惑更甚。
一家胭脂鋪子，怎麼會和細鹽扯上關係？
他謝過老闆，獨自一人來到胭脂鋪子前。
還沒等他走進，就聽到鋪子裡面傳來一陣搬運東西的響動。
幾個夥計打扮的人正將一箱箱貨物往外搬，而那些貨物，都被嚴嚴實實地包裹著，看不清裡面裝的是什麼。
楊劍注意到，那些搬運貨物的夥計，一個個身材魁梧，面板黝黑，眉宇間帶著一股兇悍之氣，和中原人截然不同，倒像是……西域人！
他心中警鈴大作，一種不好的預感湧上心頭。
他裝作若無其事地走進鋪子，一個打扮的花枝招展的女子迎了上來。
“這位公子，想要點什麼？我們店裡的胭脂水粉，可是這城裡最好的。”秋娘子臉上堆滿了笑容，熱情地招呼著楊劍。
“老闆娘，我這次來，是想問問你這裡有沒有一種特別細膩的鹽巴？”楊劍開門見山地問道。
秋娘子臉上的笑容頓時僵住，她上下打量了楊劍一番，眼中閃過一絲警惕。
“公子，您說笑了，我們這裡是胭脂鋪子，哪裡來的鹽？”
“老闆娘，你就別瞞我了，我可是打聽清楚了才來的。”
“公子，您真是說笑了，我們這裡真的沒有您要的東西，您還是去別處看看吧。”
“既然如此，那我就只好自己找了。”楊劍說著，徑直走向後院。
“公子，您不能進去！”
秋娘子見狀，連忙上前阻攔。
“滾開！”楊劍一把推開秋娘子，大步流星地走進後院。
後院裡，那些西域人還在搬著貨物，看到楊劍闖進來，紛紛停下手裡的動作，警惕地看著他。
“你們是什麼人？”楊劍冷冷地問道。
那些西域人面面相覷，都沒有說話。
“我再問一遍，你們是什麼人？”楊劍提高了音量。
“這位公子，我們只是些商人，來這裡做些生意而已。”一個領頭的西域人站出來說道。
“商人？什麼商人會把貨物運到胭脂鋪子裡？”楊劍冷笑一聲，“你們到底在做什麼見不得人的勾當？”
“這位公子，您誤會了，我們真的只是……”