喬抒白心情沉重，問他：「展哥，影響是不是很大？」
「小事，」展慎之頓了頓，「是我不好。」
次日，喬抒白一大早就醒了，溫悅敲門，拎著白希的辦公室給他送來的西服。喬抒白穿戴整齊，出發前往演講的會場。
會場在霍齊市區的新地球紀念碑下，一片水泥廣場。
五月的陽光還不至於刺眼，暖和地照在灰白色的刻著犧牲者名字的地面。
演講開始的時間是上午十點半，現在十點不到，支持者已經到了許多，但如昨晚卓嘉禎所說，反對派也不少，安保的警衛站作人牆，阻擋手持各類鳴叫器的反對者靠近。
喬抒白走下車，記者像嗅到血腥味的鯊魚，迅速向他湧來，朝他擲出一個個問題。
喬抒白選了《地球日報》的話筒，靠過去，對記者笑了笑，解釋：「我和展代表沒有起衝突，昨天洗手碰見，聊了幾句，他邀請我來演講現場，我同意了，就這麼簡單。展代表要是真的打了我，我還能自己走出盥洗室嗎？」
他聽見反對派在遠處劃一地喊起「滾出去」，瞥了一眼，清了清嗓子，又說：「白女士沒有和我提起過她的觀點，不過我個人是支援這項提案的。」
「支援展代表還是支援勞工體？」一名反對派記者忍不住往前擠，高聲提問，「人類和勞工體的仇恨難道光憑一個混血雜種，發表幾場演講就能消除嗎？我家人就犧牲在來哈維塔的路上，名字刻在新地球紀念廣場，喬先生，你作為白女士的兒子，站在這裡發表你的意見的時候，能不能慎重一點？」
喬抒白看著他，過了幾秒，說：「雖然我沒去過耶茨，但下耶茨人並不是地球勞工體，就我看來，就算人類和下耶茨人有仇恨，也只會是因為人類靠下耶茨人的犧牲在異星偷生，又在有地方去之後把他們拋在了那兒。」
他沒有久留，隨引領員來到靠近演講臺的客席入座。
再一次看展慎之的演講，陽光非常和煦，沒有風雨。喬抒白二十一歲，回到了母親身邊。
展慎之不再是雄心勃勃的展區長，臺下也不是對展區長充滿期待，想要摩區治安得到改善的耶茨人。他簡述耶茨的歷史，介紹下耶茨的人。
瘦長的、質樸的下耶茨人露出善意又有些羞怯的微笑，磕磕絆絆地講述自己的故事，希望新地球能夠給他們一片小小的棲息地，好讓他們在這如天堂一般的星球度過餘生。
喬抒白認真地看著，覺得如果是有感情的人類，應該都不忍心拒絕他們的要求。
事發時，德文正在說話，一股焦味從演講臺左下角躥了起來。
一個偽裝成支持者的反對派，不知如何在嚴格的安檢下，帶入了易燃品，在臺下放了一把火。
地毯燒了起來，明火伴隨著灰黑色煙霧，很快往臺上蔓延，德文沒反應過來，呆呆看著起火的地方。
支持者們大驚失色，尖叫著四散而逃。
反對派被控制住了，幾名保安跑去拿滅火器，喬抒白心急如焚地站著，看見臺上的德文往後退了退，還是沒動，張口想喊他的名字叫他快跑，幸好展慎之沖了過去，拽著他的胳膊往臺下拖。
誰知剛走了兩步，德文突然掙脫了展慎之的手，跑向起火的地方，衝進煙裡的演講臺。
喬抒白彷彿心跳都要停了，展慎之反應過來，也衝過去，過了幾秒鐘，展慎之抓著緊緊拿著攝像機的德文重新了鑽出來。
德文的衣服燒掉了衣角，臉上都是灰，和展慎之一起撤到了臺下，走到喬抒白這邊來。
不在演講臺上的代表團和客席的人都往後撤離了，只留了喬抒白和幾名膽大的記者。
有幾個記者帶著攝影師不斷地拍攝著滅火場面，報導現場。
喬