罵了自作主張的二女兒一頓，沈二姑娘暫時被禁足了。連她的生母也被叫回了父親的住處，母女倆齊齊被困在父親眼皮子底下，出門都不如原來方便了。再加上沈家人已經在收拾行李，不日便要返回松江，沈二姑娘知道，自己若還不能說服父親，她的雄心壯志便都要落了空，日後就真的只能嫁進小門小戶度日了。
於是，沈二姑娘與她的生母齊心協力，拼命對沈二老爺吹起了耳邊風。沈二姑娘的生母，真不愧是沈二老爺寵信多年的愛妾，對夫主的喜好了如指掌，只用了一晚功夫，就成功地挽回了他的心，又重新成為了他的心頭肉，連帶的女兒也沾了光，再次得到了父親的好臉色。沈大爺與沈大姑娘忙於收拾行李，等他們察覺到異狀的時候，沈二老爺已經被愛妾與庶女迷昏了頭，居然真的帶著女兒跑去了秦莊見姐姐。
沈二老爺對秦氏宗房族長太太道：“先前我見姐姐那般生氣，心裡也惱了二姐兒，因此一時沒留意，就說了些重話，還嚇唬她說，她得罪了她姑母，我再容不得她了，要把她隨便嫁給販夫走卒，叫她一輩子受苦。二姐兒這孩子心思重，就真個被我嚇著了，因此才會忘了規矩，糊里糊塗地跑來姐姐這裡胡鬧。也幸虧姐姐大人有大量，不跟她一般見識，還把她平安送回了我那裡去。我如今已經罵過她了，她已是知道了自己的錯處。我想著，我馬上就帶著孩子們回松江去了，等辦完了大姐兒的婚事，就要給二姐兒說親，說不定她往後都不會有機會再來見姐姐，還是讓她給姐姐賠個不是，全了禮數才好。否則，她不能安心，我也覺得對不住姐姐。”
族長太太瞄了沈二姑娘一眼，不置可否：“這倒罷了，只要你這寶貝閨女是真的知道錯了，不要再胡鬧，連累了沈家名聲，我就心滿意足了，哪裡還敢叫她賠禮？”
沈二老爺乾笑：“姐姐說笑了。”說著瞪一眼次女，沈二姑娘連忙跪下，早有丫頭奉了茶上來，她雙手捧著茶碗，高舉過頭頂，低眉順眼地給族長太太道歉：“從前都是侄女兒胡鬧，請姑母責罰我吧。”
族長太太原本怒氣還未消的，只是看著兄弟在一旁眼巴巴看著自己的模樣，再想到沈二姑娘此去，今生還不知是否能再見，便也把那剩下的怒氣散去了大半，勉強接過了茶水，喝了一口：“好了，起來吧。往後懂事些吧，在外頭可不比在家裡，不是人人都象你父親這樣，不管不顧地寵著你，縱著你的。你要認清自己的身份，守禮行事，否則我們沈家百年望族的清名，就真要被你玷汙了！若不是同姓一個‘沈’字，你以為我有閒心來管教你？！”
沈二姑娘忍住心頭怒火，抿著唇嬌聲應了一句“是”。眼見著族長太太喝了茶，神色也緩和了，她才暗暗撇了撇嘴，重新站起身來，開始盤算著是否要提去六房拜訪的話。
可惜她來的時機不巧，馮家這時候來人了，要與族長太太確認小馮氏前往大同的行程。因秦克用是送嫁之人，族長太太不放心兒子，小馮氏北上這一路上的安排，她都事事親自過問。如今眾人出發在即，他們這是要做最後的調整。
沈二姑娘根本沒時間沒機會將想說的話說出口，沈二老爺卻已經準備向姐姐告辭了。他不想跟馮家人碰面，免得想起自家長女原先看好的親事，卻被馮家姑娘截了胡的“事實”。沈二姑娘有心事，不甘心這麼快就離開，便尋了個藉口：“我想去看看二表哥與二表嫂。二表嫂好象還病著呢，我多日不曾見她，也不知道她的病情好些沒有。”
沈二老爺猶豫了一下。沈二姑娘又繼續勸他道：“父親在秦莊上也認得幾個朋友，不如趁此機會與他們告個別？大姐成親的時候，說不定還要請您的這些朋友到湖州喝杯喜酒，給大姐撐撐場子呢，也好告訴親家，咱們沈家也有幾位身份尊貴的親友，免得茅家人小看了大姐。”
沈二老爺想想，覺得這話也有