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與此同時，在隔壁客房裡，秦柏也站在窗邊，盯著碼頭邊的黃晉成看。
他是真的沒想到，皇帝告訴他的，會在天津等候與他會合的武官，竟然是黃家的兒子！
皇帝並未告訴他這名武官的姓名身份，只說是他可以信任之人，而且會藉口要往金陵衛赴任，帶上數十名親兵坐船，與他同行南下。路上，這名武官會肩負起保護他一行人的責任。到了金陵城後，對方也會承擔起暗中護衛太子的職責。
秦柏當時並沒有多想，皇帝賣了個關子，他還以為皇帝只是跟他說笑。橫豎派來的人一定是皇帝與太子的心腹，是誰並不重要。誰能想到，來的會是黃家的人呢？
仔細想想，皇帝此舉倒也合情合理。黃家與秦松關係不親密是真的，但黃家也是秦松與秦皇后兄妹倆生母的孃家。所謂孃親舅大，黃家再怎麼樣，也不會與外人聯合起來，對擁有黃家血統的太子不利。更別說黃家本身門風清正，乃是忠於朝廷與皇帝的純臣。況且太子與黃家的關係一向和睦，與秦家僅是面上情大不相同。對太子而言，外祖母的親侄孫黃晉成，自然要比別的武官更值得信賴。
秦柏捫心自問，都覺得自己這個小舅舅，自打太子出生後，就沒跟他見過面，一點兒感情都沒有，在太子心目中，只怕未必比得上黃晉成這位表兄弟親近呢。
也罷，反正皇帝派出來的人，總不會出錯。秦柏覺得自己此行南下的任務，只是要護著太子，讓他平安回京而已。與什麼人共事，又有什麼差別？況且他與黃家只是有些尷尬，卻並無仇怨。他也一向很是敬重黃家家風。大局為重，他會跟黃晉成好好相處的。
秦柏再看一眼碼頭上的情形，暗歎一聲，便轉過身去了。
黃晉成雖與秦柏一行人同行，但他自有船，也有人手，因此行動自理，用不著與秦柏等人商量。他只派人來通知了一聲，次日清晨幾時出發，就沒再提別的了。秦柏等人在客棧裡，倒是可以時不時看見有天津本地的文武官員前來為他送行，還有人請他到附近的酒館裡吃餞行酒的。黃晉成滿面笑意地與人應酬著，彷彿真是春風得意地慶祝自己升職一般。
客棧裡的夥計訊息靈通，沒過多久，就有閒言傳到秦含真他們耳朵裡來，說是這位黃大人，本來在天津衛只是鎮撫司的鎮撫，官至從五品，不知走了什麼運，京中下了調令，竟然讓他一口氣連升三級，破格成為了正四品的指揮僉事。雖說任地是在離京更遠的金陵，但江南繁華之地，似乎更有吸引人之處。也有人議論這位黃僉事的身世背景，據說是世家大族出身，跟皇家都連著親，能得破格晉升，似乎也不是不能理解。
各種流言小道紛紛擾擾，秦含真也不知道其中哪些是真的，哪些是假。她私下跟趙陌、秦簡交流過，想著他們一個是京城權貴圈土著，一個是皇孫公子，想必比她這個土包子更清楚官場上的彎彎繞繞。沒想到秦簡什麼都不知情，趙陌只猜到黃晉成興許是立了什麼大功勞，卻不好宣揚，才得以破格升官。
秦簡便想著，反正他與黃晉成相熟，大可以親自跑去問對方。於是他就真的去了，但什麼都沒有問出來。黃晉成擺著表叔的架子，見了面就問他功課，與他聊家常，對於自己晉升之事，只用一句話就打發了：“大人的事，說了你小孩子家也聽不懂。”
等到秦簡垂頭喪氣地離開碼頭時，奉了黃晉成之命護送他回客棧的親兵倒是“無意間”解開了他心中的些許疑惑：“外頭的人都是胡說八道的，表少爺可別聽信他們的話。以我們大人的功勞，早就該升官了，只是大人年輕，上頭總覺得他不夠穩重，壓著不讓我們大人出頭。皇上知道了，訓斥了那些荒唐的人，才還了我們大人一個公道。別人還以為我們大人是靠家世呢，真真可笑！大人可是差點兒連性命都丟了，