秦含真好奇地爬上炕來，看著虎嬤嬤送上了一大盤面點，黃黃的，每個足有成人巴掌大，外層看著象是輪胎一樣，中間點了一個大紅點，拿起來一聞，是油酥麵糰做的，散發著淡淡的棗香味，掰開來一看，酥皮一層一層的，裡面果然是棗餡，吃起來皮酥內甜，香軟可口。吃一口果餡，喝一口熱騰騰的小米粥，真是美極了。
牛氏叫她嚐嚐另一種口味的，卻是糖餡的，相比之下，味道不如棗餡的好吃。秦含真這麼一說，牛氏就吩咐虎嬤嬤：“那就全做棗餡的好了。”虎嬤嬤笑道：“棗餡的不如糖餡的耐放，現在做好了，萬一年前哪日天氣暖和些，說不定到除夕就壞了，不如一樣做一半？姐兒要是實在喜歡，多做些棗餡也就是了。”牛氏點了點頭。
秦含真問牛氏：“祖父昨兒睡得晚麼？我半夜裡起來，瞧見小書房有燈光。虎伯還到東耳房打熱水呢。”
牛氏哂道：“昨兒小年宴吃完後，金象那傢伙拉著你虎伯，不知說了些什麼，你虎伯連夜報給你祖父知道，兩個人商量到了半夜才睡下。我問你祖父到底怎麼了，他又不肯回答，這會子回去補眠了，你別擾他。”
秦含真心中好奇，乖乖答應了，又說：“那一會兒表舅要是要走的話……”牛氏擺擺手：“少英常來常往的，倒不必跟他客氣。”秦含真眨眨眼，低頭咬了一口果餡的酥皮，打起了小算盤。
不一會兒，吳少英果然過來了。牛氏要留他用早飯，他推說早就用過了，倒是想要向老師辭行。牛氏道：“他昨兒晚上走了困，這會子正補眠呢。你不如在家裡多玩一會子，等他醒了再說？”
吳少英猶豫了一下，答應了。秦含真連忙開口：“表舅來給我說說功課吧？我有幾個地方不太明白的，又不好去擾了祖父。”吳少英笑了，答應下來。
秦含真心下一喜，快速解決了早飯，就要跳下炕。牛氏叫道：“慢些兒，慢些兒，吃完了別立刻去看書寫字，先跟你表舅聊聊家常。”
秦含真大聲應著，拉著吳少英的手就回了自己屋裡。
張媽還在屋裡趕製一件夾棉比甲。這是給秦含真做的，預備她過新年時穿。雖然秦平未死，但秦含真身上還有關氏的孝，過年的時候當然不能穿一般的衣裳。
秦含真等張媽給吳少英倒完了茶，就說：“張媽，別光顧著給我做衣服。離新年還有好幾天呢，我這個又不急。如今學堂裡停了課，不知道渾哥怎麼樣了，你不如去陪陪他？把針線帶過去做也行。”
張媽一喜：“當真？那我就去瞧瞧。昨兒太太才說家裡要添人的，我去底下看一看，村子裡哪家送了閨女過來。”給自己領了個任務，就提著裝有秦含真未完工新衣的小包袱出去了。
秦含真迅速在她身後，把門給關了。
吳少英笑吟吟地看著她：“你這小丫頭，今兒葫蘆裡賣的是什麼藥呀？”
秦含真回身拉著他在炕邊坐下：“表舅，你老實告訴我，小姨那回到底說了些什麼，讓何氏恨上了我娘，非要逼她改嫁不可？”
秦含真單刀直入，吳少英一時沒防備，愣了愣，才回過神來，苦笑道：“你還惦記著這件事呢？”
秦含真嚴肅地說：“怎麼可能不惦記呢？我娘死得這麼冤，我總要弄明白為什麼吧？”
吳少英低頭想了想，道：“桑姐兒，表舅實話與你說，當日你小姨到底說了什麼，我已盡數告知你祖父了。只是事情牽涉到朝廷，有些話不好在人前提起，因此你祖父連你祖母都瞞了。若你非要追問，我只能告訴你，你小姨說的，大致就是嘲笑何氏二嫁之事，再有，便是她與前夫陳校尉所生的長女章姐兒，被陳家族人質疑並非陳家血脈。”
秦含真怔了怔：“啊？”居然是這種事？
吳少英苦笑著說：“這些事說