品階就放在那裡，能得幾副水晶眼鏡？真的有了，也會先孝敬他自家親長，才能輪到我這個老師。而年貨又是王家人送來的。經了他們的手，若真是極難得的物件，你當王家人就不會有話說？”
牛氏小聲嘀咕道：“這也說不定。你方才也說了，你年輕的時候，這什麼玻璃也是稀罕物，連皇宮裡都沒幾件，那豈不是比水晶更珍貴？水晶這東西，我們這樣的小戶人家還有幾樣飾物呢，比那玻璃可常見多了。”
秦老先生淡笑不語。
秦含真心中一動，暗想難不成祖父也知道，這是砂子燒出來的東西，成本很低？
正說話間，虎伯回來了。進了暖閣後，他便躊躇不語，站在那裡半天都不說話。
剛剛把王家送來的年貨收拾好的虎嬤嬤從外間進來，看到丈夫發愣，就推了他一把：“你這是怎麼了？站在這裡也不說話。”
秦老先生望過去：“怎麼了？可是見過了京城故人？是誰？”
虎伯期期艾艾地道：“是……是金象。”
秦含真聽得糊塗，“金象”是什麼？泰國香米嗎？
誰知秦老先生卻愣住了：“怎會是他？他來做什麼？”
虎伯嘆了口氣：“他如今看起來似乎是發達了，穿得一身體面，還帶著隨從，坐著馬車來的。進門就來尋我，其實只是怕直接找老爺，會吃閉門羹罷了。”
秦老先生見他支支唔唔地不說正題，就皺起眉頭：“他到底來做什麼？”
虎伯無奈，才回答說：“他說……是奉了承恩侯和夫人之命，前來請老爺、太太回京去的。還說，年初承恩侯大病了一場，幾乎喪命，病好之後，就開始回想前事，為當年的所作所為而後悔不已。他想要請老爺回去，兄弟和好，一家團聚。”
“我呸！”牛氏啐了一口，冷笑道，“他也有臉說這種話！當年他可想過兄弟？可想過要一家團聚？沒有我們夫妻，他早死在西北了，才翻身就翻臉不認人，再沒有比他更無情無義的了。如今他說後悔了，我們就要回去？做他的春秋大夢吧！”
秦含真聽得一愣一愣的，除了何氏的事情以外，她還沒見過祖母牛氏發這麼大的火。而且……承恩侯這種爵位，應該是給外戚封的吧？還是正牌子的那種，太后或者皇后的孃家人。這麼說來，自家祖父的來頭不小呀。難不成……他也是外戚？
秦老先生一直沉默不語，牛氏見狀就有些急了，推了他一把：“你怎麼不說話？該不會你心軟了，真的要回京城吧？別理你那個哥哥的話，他想趕我們走，我們就走，他想我們回去，我們就回去。他把我們當成是什麼了？在這裡日子過得好好的，滿縣城的人都認得我們，都尊敬你。有事吆喝一聲，就有人來幫忙。可咱們要是去了京城，誰認得你？到時候咱們就真真落到你那個沒良心的哥哥手裡了！”
秦老先生見老妻著急，方才開口道：“我並不是真要回去，只是聽聞他病了，才有些擔心罷了。墨虎，你把金象帶過來吧，我要問幾句話。”見牛氏著急，還想說什麼，他打斷道，“就算不問大哥如何，外甥的情形總要關心一下的。”牛氏這才不吭聲了。
虎伯很快就把那個叫“金象”的人帶到了上院正屋。秦老先生當然不會在暖閣裡見他，而是到了外間的正堂處。牛氏還在生悶氣，盤腿坐在炕上不說話。
冬天裡，門簾都用厚氈子做，既擋風，又保暖，只是秦含真坐在裡屋炕上，就沒法瞧見外頭的情形了，只能聽到外面的人說什麼話。她側耳細聽，想要弄清楚自家祖父到底是什麼來頭。
那金象進了門，就跪倒在地上，哭著給秦老先生磕頭：“小的見過三老爺。這一別近三十年，小的再沒想過還有能見到您的一天。小的罪孽深重，不敢求得三老爺原諒，只求三老爺垂憐。小的當年並不