盧初亮撇嘴：“母親讓我聽外伯祖母的話呢。外伯祖母叫我留在府裡住，我能違背麼？趕緊的吧，省得叫人挑出錯來，吃虧的還是你們！”
丫頭們只好照辦了，盧初亮不由得長嘆。他還以為能擺脫如今這種天天讀書的日子了，哪怕離開京城，離開這大半年裡新認得的小夥伴，他都不在乎，只一心想要回到從前自由自在的日子中去，沒想到如今卻成了泡影。他母親一心要管教他，就怕他只顧著玩樂，無心讀書，竟狠心把他丟在了承恩侯府！這樣的日子，何時才到頭呀！
他卻不知道，許氏也在吩咐兩個兒媳姚氏和閔氏：“好生照看初亮的飲食起居，讀書的事，雖說可以讓簡哥兒去指點他，卻不能佔了簡哥兒太多的時間，他明春還要參加會考呢。讓素哥兒陪他一處，讀書也好，玩樂也好，只要拘著別讓他到那些不三不四的地方去，別讓他結識些紈絝子弟就行。初亮父母不在身邊，我們就得多花點兒心思，把孩子照管好了，不能叫他出了差錯。”
姚氏心裡，是恨不得完全不讓兒子花時間去應酬盧初亮的，但秦簡與表弟本來關係就不錯，哪裡攔得住？更別說盧家如今不比以往，盧初亮怎麼也是位三品鹽道官的嫡子，多交好些，總會有好處的。這好處本來不算大，姚氏心裡原也不是很在乎，可要是這份好處便宜了庶子，她就不樂意了，便說：“不如讓初亮到三叔那邊去吧？哪怕只是每天陪著三叔讀讀書，寫寫字，也能有所進益了。秦素能知道什麼？別叫他帶著初亮，整天只跟那些庶子或是小門小戶的孩子打交道，越發學得小裡小氣的了。”
許氏無奈地看了姚氏一眼，心裡清楚她的心結，便說：“你三叔未必樂意收個小學生。二房的遜哥兒上西府請教幾回了，你三叔都沒鬆口說要教他功課，秦素也不見得多聰明，又怎會有例外？”
姚氏忙道：“初亮跟遜哥兒如何相同？初亮是嫡出不說，年紀也大些，功課也好些，人更是聰明。三叔最喜歡機靈的孩子了，好不好的，讓初亮去試試就知道了。媳婦兒瞧往日初亮上西府去，與三叔三嬸相處得還是不錯的。”
許氏如今是沒心情跟兒媳婦爭吵了，只由得她去。反正事情結果如何，又不是她們婆媳倆能決定的。這一年的時間，她只求能把盧初亮照管好，最好讓他的學業稍有長進，也就足夠了。這一年又不能給許家的孩子們議親，她不想費太多心力了。就算費了，恐怕也是吃力不討好。
姚氏不知道許氏如今已經失了大半的精氣神，正處於一種懨懨的狀態，她以為自己終於鬥贏了婆婆一回，便興高采烈地安排盧初亮去西府請教功課。
盧初亮如今連秦簡都是又愛又恨，對秦柏就更加畏懼了，心裡是百般不情願，卻又無法違抗，才不情不願地來到了永嘉侯府。秦柏其實挺喜歡他的聰明，但也知道他還是少年心性，沉不下心來，並不十分管束於他，只給他安排些雜書看，讓他知道些世間萬理，通一通人情世故而已。盧初亮去了西府幾回，發現秦柏的教學比起他在承恩侯府自學或是向秦簡請教功課，都要輕鬆有趣得多，頓時一改前頭的想法，變得積極起來。
盧初亮在永嘉侯府，常在秦柏的外書房裡廝混，自然少不得會常常見到趙陌。趙陌見了這位未來的表小舅子，心下大喜，便常拉著他向秦柏請教問題。只是不知為何，每次都會變成秦柏給盧初亮長篇大論地教起學來，而趙陌本人，卻總有著這樣那樣的理由，跟秦含真說話去了。等秦柏有所察覺，也只能無可奈何地笑罵幾句。
轉眼，時間就來到了九月底。隨著萬壽節將近，京中喜慶氣氛越來越濃厚了。
永嘉侯府中，西院的小馮氏收到了江南老家的來信。她的弟弟參加今年秋闈，同樣中了舉，只是名次比較靠後，差不多是倒數的了。但就算成績差，那舉人功名也是實打實的