一個恩典，封她做個妃子，哪怕品階低些，有東宮太子在，誰也不敢小瞧了。如此富貴尊榮，豈不是勝過與我們一道出宮，青燈古佛一世？”
秦柏怔了怔：“她陪著姐姐苦熬了這許多年，倒不象是如此留戀富貴之人。”
甘松冷笑：“興許是吃的苦多了，便越發捨不得富貴了吧？她從前對皇上也有過些小想頭，若不是東宮忽逢鉅變，皇上與皇后娘娘被圈禁，皇后娘娘有孕，原有意要安排屋裡人侍候皇上的，只是還未選定人，就出了事。這事兒雖當初沒成，但伽南心中興許已經認定了自己就是那個人。皇后娘娘在時，她沒敢開口。皇后娘娘薨了，她倒心思浮動起來。當初娘娘臨終，我們姐妹們已經在她床前許了諾，說要一同出家，為娘娘與太子殿下祈福，不會留在宮裡了，更不會換一個主子侍候。娘娘也說，若我們願意，出宮也好，至少不必擔心會被後宮新人搓磨。象我們現下一般，雖然成日吃齋唸佛，少見外人，有些寂寞，但是除了每日功課，其他時候想做什麼就做什麼，不必侍候人，不必看任何人臉色，吃穿用度都是上上等的，日子實在過得舒心，比在宮裡時強一百倍！這便是皇后娘娘疼我們了。可皇后娘娘一去，伽南就變了卦……”
白芷接上道：“她那時總說，我們出宮去，固然是清淨了，東宮太子殿下怎麼辦？可憐殿下還不滿三週歲呢，身子又不好，眼下雖說有皇上看顧，身邊侍候的人也算用心，但誰知道日後會如何呢？皇后娘娘已是去了，後宮中遲早會有新主人，頭幾年，皇上念著皇后娘娘，還能多關心殿下幾分，一旦有了新寵，新寵又有了子嗣，皇上還記得殿下麼？宮裡的人都是慣了見風使舵的，一旦皇上對殿下略冷淡些，便會作踐起殿下來。可憐殿下的身子骨兒，如何禁得住？宮中雖有太后、太妃，卻無一人是殿下親祖母，除了我們自己人，誰能真心為殿下著想？伽南說放不下殿下，一定要留在東宮，我們覺得她的話也算有理，就沒攔著。哪裡想到，那時候她心裡想的根本不是殿下的安危，而是打算藉著殿下，圓了自己攀龍附鳳的妄想？！”
當年也難怪她們幾個會沒有懷疑伽南，因為伽南的話聽起來很有道理。也許有些信不過皇帝，但誰也不知道皇帝會不會有了新歡，就忘了秦皇后呀！太子殿下當年是真的只剩下父親可以依靠了，雖有舅家，但承恩侯秦松哪裡象是個能依靠的人？
至於太后、太妃們，就更是隔了好幾層。這位太后姓塗，並非皇帝生母。皇帝本是先帝元后管氏所出，但管皇后死得早，兒子才冊立了東宮沒幾年，她就死了。她死之後，先帝又立了一位何皇后。這位何皇后亦有皇子，自然便看著前頭元后留下的嫡子不順眼。除了何皇后以外，當時先帝寵信的幾個妃子，也都是有年長皇子的。這幾位后妃與皇子們，視當時還是東宮皇儲的皇帝為眼中釘，合力設下陷阱，將他夫妻圈禁，差一點就要了他們的性命去。
當時皇帝雖然還沒死，但所有人都以為那只是時間問題了，他便不再是他們的心腹大患，接下來由誰上位做皇儲，才是重點。何皇后認定自己的兒子是獨一無二的人選，其他幾個妃子也覺得自己的兒子很有希望，便狗咬狗鬥成了一團。何皇后母子敵不過眾多敵手，敗下陣來，何皇后被廢，她兒子也被圈禁，忽然一天晚上自己喝了毒藥，自盡了。
何皇后被廢，其子又死，剩下的妃子為了上位做皇后，她們的兒子為了上位做皇儲，繼續鬥得天昏地暗。也許是因為他們鬥得太過激烈了，本來已經年老昏聵的先帝終於清醒過來，為了平息事端，面對紛紛請立新後的朝臣，他挑選了一位塗昭儀，晉封為第三任皇后。
這位塗昭儀，原是京城著姓大族之女，人還年輕，但不算受寵，膝下只有一女，性情平和舒朗，平日素來很少參與後宮爭鬥的。先帝挑中她，大概就是覺得她省事。