屈離開京城。我若是警醒一些，早些去尋你，把事情說開，哪裡會有這三十多年的分離？秦松與伽南固然是罪無可恕，我卻也是有責任的。是我害了你才對！”
秦柏還要再說，皇帝再次攔住他：“你先別說話，聽我說，當年之事，其實還有內情。甘松與白芷說的並不是全部。”
秦柏怔了怔，便安靜下來，聽皇帝敘述當年舊事。
皇帝那年登基後，為岳家平反，召秦家人回京城。皇后那時因為身體虛弱，又病倒了，聽聞父親與繼母先後去世，又受了一番打擊，病情加重。那時候的皇后，心中愧疚感很重，只覺得秦家無過遭劫，完全是受了自己連累的緣故，結果卻是父母雙亡，庶兄也丟了性命，家下人等，不知死了多少。她那時候對秦家親人十分珍惜，哪怕大侄兒秦伯復的身份存疑，他生母薛氏又有背棄婆家的不義之舉，皇后也都容忍下來了。
她那時候對皇帝這樣說：“薛氏有孕的事，符老姨娘是知道的，張姨娘也知道，伯福那孩子的歲數也對得上，確實有可能真是二哥的骨肉。若他確實是二哥子嗣，二哥日後便有人繼承香火，不至絕嗣。若他並不是二哥子嗣，我認了那孩子，便是救了他一條性命，也算是積了德，日後符老姨娘也算是有了孫子承歡膝下，老年有靠了。這般想想，留下那孩子也是好事。他年紀又小，離不得生母，就讓薛氏留在秦家照料他吧。”
連薛氏與秦伯復，秦皇后都如此珍惜，更何況是一母同胞的親兄長呢？
無奈秦松實在是個扶不起的阿斗。他回到京城後，先是跟薛氏爭侯府大權，鬧了點笑話，後來又大肆報復馬家等曾經得罪過他的人，更鋪張地準備與許氏的婚禮，同時還仗著自己是秦皇后的嫡親哥哥，十分有野心地想討還亡父生前的兵權，並插手到朝廷政務中去。很明顯，他是不會甘心做個安靜的外戚的，他想要掌握實實在在的權利，在京城呼風喚雨。
可惜，他沒有那智慧，沒有那手段，全靠狐假虎威，動不動就抬秦皇后出來壓人，對秦皇后名聲大有損傷，皇帝都要煩死他了。他還死守秦柏的下落，不肯說出真相，只一味說些沒人相信的話汙衊秦柏，叫秦皇后著急難過。若不是秦柏當時還未回京，皇帝不想公然處置秦皇后的兄弟，使妻子名望受損，估計都要直接弄死他了。
皇帝當時就曾經想過，等秦柏回來了，他就立刻賜官賜爵，讓秦柏在朝中站穩腳跟。有這位靠譜的國舅爺在，秦松就哪兒涼快待哪兒去吧。若是他能安份待著，皇帝還能容他做個富貴閒人，若是不能，靜悄悄死了，報個病亡，也沒什麼大不了的。這個想法，皇帝沒跟任何人說過，連身邊的近侍都沒有透露，但秦皇后與他是結髮夫妻，興許察覺到了什麼。
後來秦皇后先是抱病上表，為兄請罪，又勒令秦松回家準備婚事，不許再插手政務，估計都是秦皇后為了救兄長一命而作的努力。秦松自然是不會領情的，他沒有了官職與權力，回家準備婚禮時，也沒少跟朝臣串連。那時京城局勢還沒有完全安穩下來，許多曾經依附其他皇子的舊臣惶惶不安，比如許家，就曾經為保家族前程，哪怕明知道秦松不靠譜，也幫著他做了不少事。若不是許家老爺子當時還在，心裡明白，攔著兒孫們些，只怕許家人早就做出無法挽回的錯事來了。這讓皇帝對秦松的厭惡更深，早早就作出了對他永不錄用的決定。
後來，秦松再婚，皇后病重，臨終前召集了身邊的心腹宮人，吩咐了什麼事。皇帝並不知道內容，只隱約猜到可能是給秦柏留的遺言。秦皇后既然打算瞞著他，自然有她的用意，皇帝也不會刻意打聽妻子的秘密，因此從不向甘松等人詢問。後來，伽南聲稱奉皇后遺旨出宮辦事，他也放了人。等伽南迴宮後，說她在宮外見到了秦柏，他真的非常吃驚。
秦柏聽到這裡，也很吃驚：“皇上當年