的功課學問理一理了。明年會試，你總要下場試一試的。從前你總說自己的文意火候不夠，但這兩年你遊歷在外，也增益不少，不必太過妄自菲薄。即使今科不能得中，只當是積攢經驗便是。”
吳少英猶豫了一下，想著盯睄之事有李子呢，自己倒也不必日日留意隆福寺裡都來了什麼人，便答應下來，只是有些沒信心：“學生心裡沒底，總覺得應該再讀兩年書，才去下場的。”
秦柏擺擺手：“再拖上兩年，你又該說還沒到時候，要再拖下去了。你們這些年輕人，分明有才，就該趁早搏前程，難道要拖到兩鬢生白髮時，再去做官，為百姓出力麼？荒唐！年富力強才是報效朝廷的好時候！況且，你說自己心裡沒底，誰不是一樣的？你又不是考官，能知道什麼時候去考試才算是有底？這還有十來個月的功夫，你多用用功，每隔日寫一篇文章給我看，再請幾位名家幫著指點指點，即使今科不中，也能大有進益。你照我說的做便是，不必囉嗦了。”
吳少英拘謹地小聲應了是。
只是他若搬去隆福寺長住，那趙陌在客房那頭，便有些孤零零的。吳少英表示，會將兩名護衛留下照看趙陌。秦柏想了想，覺得他還是把護衛帶到隆福寺去更好些，至少也要帶上其中一人。至於趙陌，他打算讓這孩子直接搬進清風館來住。東廂如今空著，即使秦平回來了，這麼大的屋子難道還睡不下兩個人？
吳少英道：“桑姐兒也在這院裡，不大方便吧？雖說她只有八歲，但到底男女有別……”
秦柏並不在意：“無妨，桑姐兒過不了幾日，便要搬到明月塢去了。她不在家，梓哥兒年紀還小，有廣路陪著，我與你師母也能少些寂寞。”
吳少英遂不再多言，再陪秦柏說了一會兒話，便退回客房去了。
一夜無事，次日早起，吳少英收拾好行李，帶上一名護衛，親往清風館見過老師秦柏，正式告了別，又囑咐了趙陌許多話，便去了隆福寺。他估計要在那裡住上些時日的。
他一走，秦柏便讓虎伯與虎勇搭把手，將趙陌從客房挪到了清風館東廂，好就近照顧。等忙完了這件事，他又囑咐虎伯：“想法子給我搜羅些近幾科的會試文章來。若有京中幾位常任考官的翰林或六部官員的時文，那就更好了。我雖教過王復中，到底是好些年前的事了。況且我當年遠在米脂，只在王家人手裡看過王復中會試結束後回到家裡，才憑著記憶謄寫出來的卷子，卻不曾見過其他進士的文章，到底有些不足。若不多看看近幾科考生的好文章，我也不敢輕易說，能指點少英呢。”
虎伯笑道：“老爺也太小看了自個兒，誰看了您的文章，不誇一聲好呢？您從前少年時，便已才名滿京城，更別說幾十年後，您又有了進益，自然更勝以往了。吳表舅爺雖也有才學，卻還不能跟您比。”
秦柏笑了笑：“這話說得太過了。我年輕時候的才名，未必就名副其實了。那時我是侯府公子，年輕氣盛，幾個朋友聚在一處，偶爾作個詩，寫個文，別人捧我一句，多少也是看在我家世份上。真有大事時，誰又會看得起我那點才名？更何況，幾十年過去，難道我還能憑著少年時的老本，便能小瞧了天下人才？去去去，在外人面前可別再說這樣的話，沒得叫人笑死。”
虎伯笑呵呵地走出門去：“別人若真敢笑老爺，好歹也要在才學上勝過您才好。若他真有這等才華，叫他笑話兩句又如何？老爺只怕會覺得高興，反而不以為羞恥吧？”
秦柏笑而不語。
虎伯去尋這樣的文章，倒也不必太費事。承恩侯府雖然是外戚，但因主母許氏夫人之故，一向很重視子孫科舉。秦仲海、秦叔濤都是考過科舉，又中了舉人的，只是得了舉人功名後又得聖上賜了官職，方才中止了科舉之路罷了。如今小一輩的秦簡，又是一心朝著