來了。”秦老先生冷笑著接上了她的話。
翠兒點頭，又把脖子縮了回去：“我說的都是實話。我知道我錯了，我昏了頭，但我也是被泰生嫂子騙了。她給了我很多東西，還跟我說，大爺死了，老爺太太年紀也大了，大奶奶只有一個閨女，孃家又窮，將來不會有什麼好日子過的。可二爺在大同做官，二奶奶願意帶我去大同享福，還答應把我許配給勇哥……”她咬了咬唇，“我就……就……”
秦老先生又是一聲冷笑，淡淡地道：“你在秦家做了這麼多年的事，卻不曾學會做人的道理，也是秦家疏失之處。我不是官府，判不了你的罪，你且隨我回家中，與你的二奶奶好好對質，只要把事情說清楚了，我就不會打你，只是你與你的家人也不要再待在村中了，日後好自為之吧。”
翠兒頓時激動不已，拼命磕頭：“是是是，謝老爺恩典，謝老爺恩典！”
裡間，虎嬤嬤低聲罵了一句：“便宜了這小蹄子！”卻又知道這是無可奈何的。翠兒是佃農之女，並非秦家奴婢，秦家掌控不了她的生死。秦老先生素來是個正派人，自然不會行私刑。可就這樣饒了翠兒，虎嬤嬤心裡卻憋悶至極，臉氣得通紅。
秦含真看著她的表情，忽然反應過來。張媽曾經說過，虎伯與虎嬤嬤只有一個兒子，就叫虎勇。翠兒嘴裡的“勇哥”，其實指的就是他吧？翠兒這麼個品格低下的丫頭，居然敢肖想虎嬤嬤的獨子，也難怪她會生氣了。
吳少英命人將翠兒帶了出去，重新坐回先前的位子，看著秦老先生，忽然眼圈兒一紅，哽咽道：“老師，這事兒是學生疏忽。若不是學生行事魯莽大意，也許表姐就不會……”
秦老先生緩緩搖頭：“她既已有死志，即使你發現了端倪，也未必能勸下她。反倒是我這個做公公的，責任更大些。若我不是沉溺於喪子之痛中，忽略了家中諸事，又怎會讓何氏有機會陷害長嫂？如此毒婦，實在不配為我秦家婦。”
他抬頭看向吳少英：“等此事了結，我與你同去那幾戶聽說過流言的人家，解釋原委，就不必齊主簿出面了。”
吳少英問他：“老師要將事情原委和盤托出麼？何氏狠毒，叫世人知道她的真面目也是好事，只是怕二師兄受委屈，更何況又還有老師的孫兒孫女……”
秦老先生輕輕一笑：“自然不能藏著掖著。說實話，也許會一時丟個臉。但將真相掩藏起來，只為了活人的臉面，又怎對得起無辜死去的大兒媳，怎對得起我自幼習讀的聖人詩書，做人道理？”
吳少英默默點頭：“學生明白了。”接著又道，“關家表妹妄言之事，只怕已經有不少人有所耳聞了。老師明日前去關家，要不要向她詢問真相，也好一解心中疑惑呢？”
秦老先生擺擺手：“不必了。事情已經清清楚楚，小女孩兒胡鬧，何必與她一般見識？”
吳少英道：“就怕有人聽信謠言，反而對錶姐清譽有所損傷。”
秦老先生有些意外地看了看他，嘆道：“你也不必愧疚太過。此事原與你不相干，你也只是做了池魚而已。”
吳少英苦笑：“終究是我連累了表姐。”
秦老先生搖頭：“與你不相干，是他人心存惡念。”
這件事就這樣有了定論。吳少英看起來已經非常憔悴了，卻也一副如釋重負的模樣。夜已深了，他恭敬告辭而去，與秦老先生約好明日再見。雖然他也許早就知道秦含真正在裡間，卻並沒有跟她見一面，也沒有多說什麼。
秦含真爬到窗邊，開啟一絲窗縫往外看，目送他的背影消失在夜色中，心中還在想：今晚她所聽到的一切，就是當日的真相嗎？吳少英會及時救下翠兒，是不是因為她去關家的那一天，向他通風報信的緣故？
虎嬤嬤坐在炕邊，掏出那根金簪，想了