弟高中進士，兩位師弟兼姻親也榜上有名，他們王家等於是一下添了三位進士，前途更加光明，他也不再是獨力支撐了，這等喜事，怎能不好好慶祝慶祝？弟弟能不能透過館選，進入翰林院，都不是太重要，以後再提也不遲。眼下最要緊的，還是得先擺酒席慶祝——當然是只限親友，不請外客了——然後還得鄭重備上一份大禮，送到老師秦柏面前，謝過秦柏培養他們兄弟以及同窗們的恩情。
王家謝師謝得很是正式，也挺熱鬧的，京城上下流傳起了各種小道訊息，而永嘉侯秦柏的“明師”之名，也徹底傳開了。
那些不為人知的學生除外，拜在永嘉侯秦柏門下的學生，只要是上京參加會試的，基本都能有所斬獲。王復中、王復林兄弟就不提了；外放的吳少英，還有今科的於承枝與胡昆，都高中二甲；曾經向秦柏求教過的唐涵也成了進士；還有秦柏的嫡親侄孫秦簡，雖然放棄了殿試，但在會試中是榜上有名的，傳聞是嫌名次不好，擔心會落入三甲，才想要下科再考。
如此算來，秦柏門下簡直就是人才濟濟！但凡得他悉心教導過的學生，就沒有不高中的。就算是年紀輕輕、根基不算牢固又一向沒有才名的秦簡也不例外。這教學水平簡直驚人！京中幾位深受人敬重的名師，雖說收的學生比秦柏更多，但還未必有他的效率呢！
還好秦柏的學生們名次有高有低，文風也有參差，胡昆更是會試成績不錯、殿試卻一落千丈的典型，明擺著就都是憑真材實學考得的功名，並沒有什麼見不得人的貓膩，否則各種閒話還真是擋不住。但也正因為他們都是靠真材實學考得了這樣的好成績，秦柏調｜教學生的本事，才真正被人重視起來。
一時間，想要拜在秦柏門下求學的學子頓時多了許多。好幾戶皇親勳貴人家託人捎話，想要讓家中晚輩上門拜訪，一些官宦人家則是為自家子弟求上門，想要成為秦柏的新學生。哪怕不能正式拜師，能跟著秦柏讀兩年書也好呀。不但能在學業上有所長進，將來考得功名，有一位國舅爺做老師，說不定還能在皇帝與太子耳邊留名呢！
秦柏哪裡會不知道這些人的打算？他年紀也大了，教完秦簡之後，暫時不想再教新學生。或許等到家中的孫子、侄孫們大些之後，他會有興趣指點指點他們的學業，但現在？看著這些求上門來、目的明確又心思不純的官宦權貴子弟，他還真提不起什麼興趣，除非當中有哪個好苗子，能讓他動心吧。然而，真正的好苗子恐怕早就被名家收了去，哪裡還能耽擱到今日，才便宜了他呢？
秦柏淡定地透過幾位來往比較多計程車林友人，向外傳遞了資訊，表示暫時不想再收徒了。他如今是外戚，總是要避嫌的。王復林等人是他從前在微末時收的弟子，秦簡則是自家晚輩，教一教無妨。但他真的沒打算再培養出幾個文官苗子，進入朝廷擔當要職啊。
這時候，外界才忽然想起，永嘉侯秦柏其實還有另一個身份。他是個外戚。
太子妃的孃家父親唐老尚書成為外戚之後，就沒再擔任過主考官。太后娘娘的孃家兄弟們在成為外戚之後，也沒擔任過學官或考官一類的職務。外戚確實在這方面是有禁忌的。眾人能理解秦柏的決定，但心裡更為惋惜了。不過不要緊，不拜師也沒什麼，孩子們還可以時常上門去求教學問呀！沒有師生之名，卻有師生之實，效果還是一樣的！
秦柏對此頭痛不已，只能想辦法一一婉拒。實在婉拒不了的，才略為指點一二，但這不是長久之計，他得想辦法去解決這個問題了。
為此他還跟老妻牛氏商量：“天氣漸暖，我們橫豎閒著，不如到莊上去住幾日，散散心？咱們夫妻倆也許久不曾出門遊玩了，趁此機會，我也多陪陪你。”
牛氏知道他為什麼要出門：“你想躲人就躲人吧，怎麼還拿我做藉口？別叫外面的人