只有為你高興的。”
吳少英慢慢地坐直了身體，低頭道：“師兄不要這麼說，我……我怎敢有奢望？齊大非偶，黃家並非我能高攀得上的。更何況，黃家人已經在師母面前透露了口風，肯定更中意你做女婿。黃姑娘若嫁給了你，哪怕是繼室，過門後便是永嘉侯世子夫人，身份足夠體面風光，往日笑話她的人都只有閉嘴豔羨的份。師兄你又是個忠厚之人，對妻子一向一心一意，你們夫妻和睦，日後定會越過越好。而我……我是個孤苦零丁的寒門小吏，娶了高門千金，不但不能為她帶來榮光，反而會令更多的人嘲笑她，這對她又有什麼好處？師兄不要再與我多言了，師母為你相看這門親事，費了無數功夫，耗了數年時光，如今才有了心願得償的希望。請你不要再讓她老人家擔心了，也不必再與我多言。我與黃姑娘……終究有緣無份。”
秦平壓低了聲音：“你說你與她有緣無份，那就是承認有緣了？既然如此，又在我面前撒什麼謊？別拿門第家世說事兒，這都是其次。你又算什麼孤苦零丁的寒門小吏？你是永嘉侯門下，也是我這個世子的姻親，父親母親視你若親子，對你一向關懷看重。你年紀不大便已經要升五品了。這樣的青年才俊，便是高門大戶裡也不多見，何必妄自菲薄？！我雖是永嘉侯世子，未來卻只能走武官的路子，才德平庸，註定前程有限。而你是正經科舉進士，入閣也未必無望，哪裡就辱沒了人家姑娘？！”
吳少英抿了抿唇，沒有說話。
秦平嘆了口氣：“你我自幼相熟，不提你姐姐，你與我也是師兄弟。你跟我外道什麼呢？你明明之前已經鬆了口，說願意娶妻了，方才我把母親那邊的訊息告訴了你，你便立刻反口說不願娶了，當初只是拿話搪塞我母親的。難道你心裡不是想著，既然娶不到黃姑娘，索性一輩子打光棍兒也無妨？你有這樣的念頭，還裝什麼不在意？！”
吳少英的臉色白了一白，仍舊沒有說話。
秦平嘆道：“不要再強撐了，你便與我說句實話又能如何？你別總想著我父母對你有恩情，先問問自己的心，是否對黃家姑娘有意？若是有，那我就去母親面前為你說項，黃家那兒，我也可為你保媒。母親一向疼你，又想讓黃姑娘做兒媳，我與黃姑娘合不來，定是要辜負母親一番好意的，但若是黃姑娘能嫁給你，與做了母親的兒媳婦又有什麼不同？她定會歡喜。少英，為我之故，誤了你的姻緣，幾乎害了你一生，此事始終擱在我心底。若不能看到你娶妻生子，平安喜樂，你讓我如何能安享富貴天倫呢？你只當我是為了補償你如何？當日是我無意中奪了你的姻緣，如今……也該輪到我還你一樁好姻緣了！”
吳少英沙啞著聲音道：“師兄別說這樣的話。往日種種，早就煙消雲散了。真要說起來，其實我們三人都有錯，並不能全怪你。死者已逝，那原是你我之間的糾葛，沒必要攀扯別人。黃姑娘是無辜的，她好好的清白女子，品貌雙全，是嫁人還是小姑獨處，自然都該由得她心意來，就算要嫁人，也該得到自己的幸福，憑什麼任由我們兩個不相干的外人來決定她的終身呢？她又不是物件，沒有什麼讓不讓之說。”
“說得好！”軒外忽然幽幽傳來這麼一句話，令軒中的兩個男人都嚇了一跳。秦平與吳少英轉頭望看，就看到黃清芳從入口處的屏風後轉了進來，身後還跟著一臉尷尬的秦含真。兩人不由得目瞪口呆，還有一種被抓包的窘迫感。
秦含真已經尷尬得不行了。她陪黃清芳四處賞景遊逛，一邊敘舊，一邊探口風，黃清芳始終沒給她什麼準話，兩人便只是閒聊些別後經歷罷了。因在園中逛得久了，天兒太冷，那幾株梅花附近又不好長待，怕時間久了，男賓席上會有人來賞花，秦含真便建議回席上去。但黃清芳不想回席，跟一大群年紀比她年輕將近十歲的小姑娘待在一起，她尷尬，別