。他要去書房再看一會兒文章。今日族學裡幾個年紀大些的晚輩把新作的文章送來給他批，他得幫著瞧一瞧，明兒好去學裡指點指點他們的功課。
眼見著祖父離開了，秦含真才坐到祖母牛氏身邊，小聲問她：“祖母，您是不是覺得沈家姑娘脾氣太軟了？”
牛氏道：“不光是太軟了，我是覺得她這樣能管家的嫡長女，性子不該這麼柔順。這哪裡象是立得住的模樣？可族長太太說過，她管家是管得很好的，也從小就是這樣的性情。她母親在世時，也是族裡有口皆碑的賢良婦人，教兒女教得極好，管家也是一把好手，人人都挑不出錯兒來的。因此她去得早了，合族都惋惜不已。但方才聽你這麼一說，他家還有個庶女，性情那般浮躁，也不懂規矩，若沈姑娘的母親真是個賢良婦人，怎麼就沒好生教養這個庶女呢？還有他們家裡，兒子都是嫡出的，既然有庶女，那定然有妾，還能這麼巧，個個兒子都是嫡的，只有一個女兒是庶？我看沈姑娘的母親也有些心計。我不怕那些真賢良，真柔順的，我還盼著有那樣的媳婦呢。但若只是表面功夫做得好，實際心裡一肚子小九九的，就不適合咱們家了。”
秦安膝下早有一對兒女，雖說如今記成了庶出，但也是秦家的骨肉。萬一娶個有心計的媳婦來，對這對兒女不利，豈不是叫牛氏心疼死了？
秦含真恍然大悟。仔細想想，小沈氏的庶妹當著那麼多人的面踩她，她都一副沒事人的模樣，只一味柔順和氣。旁人自然看她庶妹不好，覺得她脾氣好了，也更樂意與她親近，反倒疏遠了她的庶妹。這就是對比的結果了。
不過，這也許只是她們推測而已，未必做得準。
秦含真便勸牛氏：“既然祖母心有疑慮，那就算了。沈家不成，還有馮家，還有其他許多人家。江寧若沒有合適的，也許京城有呢？咱們並不急的。”反正秦安身邊又不缺女人，不是還有個金環嗎？
牛氏卻又有些捨不得：“你不知道，沈家實在很好。比起京城裡的大戶人家，他們更與咱們這樣的人說得來話，但家裡子弟讀書又有出息，將來與你二叔相互照應，也是個助力。你爹和你二叔只有兄弟兩個，長房兩兄弟雖好，到底不是一起長大的，情份上總差了些。況且你祖父也說過，外戚是沒法做高官的，如今咱們靠著皇上、太子，還能過得舒舒服服的，可說句犯忌諱的話，這靠山能靠幾年呢？你們小一輩的怎麼辦？你們的兒女又怎麼辦？我總要為日後多想一想。若有一門實惠的姻親，比自家子弟出息也不差的。”
秦含真萬萬沒想到會從祖母嘴裡聽到這樣一番話，真是大為意外。不過牛氏她老人家能有這樣的見識，自然是好事。
秦含真便勸她：“既然是這樣，祖母就再看一看好了。心中有疑慮，那就把疑慮都解決了，才能安心。也許是咱們誤會了，也未可知。相看嘛，也不是見一面就能決定下來的。誰家娶媳婦不是看上幾十遭，拖上一兩年的才能定下？這是結親呢，是一輩子的大事，馬虎不得。”
牛氏點頭：“正是。”隨即笑道，“其實也不光是為了你二叔挑媳婦。若是有合適的，還可以說給你少英表舅。你爹早說了，讓我們幫你表舅說親，別叫他自個兒去操持，他在這些事上素來不上心的，還不知道會挑中什麼樣的人呢。咱們出面幫著辦了，也省得你外祖母那邊出什麼夭蛾子。”
秦含真聞言不由得一驚。
牛氏卻沒有察覺，她想了想：“下回咱們家裡開個小宴好了，把沈家姑娘和馮家的姑娘都一併請過來。也叫梓哥兒與她們見一見，看哪個與梓哥兒更合得來。”
秦含真提醒她：“祖母，弟弟如今改名叫謙哥兒了，您怎麼忘了呢？”
牛氏不由得捂口，笑道：“平日裡叫慣了，一時忘了改口。”
秦含真又道：