中的得寵地位，恐怕他的家人一定會馬上將他帶回京中去的。當然，若是他救不回這條小命，那更是一切休提。
上元縣令一職雖然就在知府衙門與巡撫衙門的眼皮子底下，到底也是一個富庶的大縣主官，還能給他這位金陵知府提供助力，不能落在旁人的手裡。眼下一時半會兒的，他也尋不到合適的接任人選，只能先往京中送急信，讓家族與上元縣令的家族想辦法推一個人上來。而在這新任縣令上任之前，他也需要找一個暫時的代理縣令來支撐大局。否則年關將近，他總不能真的把上元縣的政務通通丟給幾個吏員和家僕來處置吧？
考慮到這個代理人選必須就在上元縣附近，能快速過來接任，而且還必須是自己人，需要他給新任縣令讓路時，他不會有任何異議，金陵知府苦思半日，終於挑中了一個合適的人選。
金陵府隔壁的太平府，轄下有一個當塗縣。現任的當塗縣丞，姓李，名延朝，乃是金陵知府從前出任學官主持鄉試時的門生。李延朝亦是京中世家之子，只是家族已經有些敗落了。他本人於讀書上不是太擅長，考過鄉試後，就一直落榜，遲遲未能考上進士，只得以舉人的身份出仕，做了一個小小的縣丞。雖然官卑職小，但他好歹也算是入仕了。
李延朝能成為當塗縣丞，還是多虧了金陵知府的舉薦，因此一向對他十分感恩。金陵知府覺得，當塗距金陵也不過是一百多里路，李延朝最遲兩三天就能趕到。他的能力還可以，人也算機靈，應該能勝任代理縣令的職務。而且李延朝背景並不深，會聽從他指令行事，不會為後繼者帶來麻煩，也會為現任的縣令抹除一些不該留下的痕跡。
金陵知府已經盤算好了，等李延朝完成他的代理縣令任務後，就會給他安排一處小縣做縣令，李延朝如此也算是升了官，大家皆大歡喜。
於是一封調令火速向當塗縣發過去了。因為只是代理職務，太平知府又是個好說話的人，金陵知府覺得此事不需要知會上官，只需要自己做主就行了。於是，兩天後，當塗縣那邊就有了迴音，李延朝已經在收拾行李，即將火速趕往上元，替舊日的恩師站好這一班崗了。
金陵知府非常滿意，就把注意力重新轉回緝拿兇手的行動上來。這位兇手很是精明，雖然總會沒法避免地留下些蛛絲螞跡，但總能趕在官府的人出現前逃脫。他幾乎把整個上元縣都攪成了一鍋粥，而且有跡象表明，他似乎有往別處逃竄的傾向。
巡撫衙門那邊已經有些按捺不住了，不止一次派人來知府衙門詢問案情的最新進展，還有些嫌棄知府衙門辦案不利，卻不知是真心為了破案，還是要藉機打擊什麼人。金陵知府戒備著，巡撫衙門試探著，整個金陵府都被攪進了這一灘渾水中。
秦含真一家雖然低調地住在金陵城裡，日常生活並沒有受這件案子的影響，頂多是聽別人提起些八卦傳聞，但也能感受到城中那種謠言四起的不妙氛圍。小道訊息四處流傳著，直把那兇手塑造成了身高丈二、青面獠牙的惡人，把各種罪行往他身上栽，東家丟了銀子，說是他在逃亡途中偷的，西家主人捱了打，也說是他在逃亡塗中打的。若這時候有哪個人不明不白地死了，不用說，也是他乾的。各種靠譜的不靠譜的傳聞四處傳播，惹得城中人心惶惶。
秦柏對這種情況很有怨言：“上元縣令自作孽，那兇手雖然可惡，但也不是十惡不赦的壞人。不是他乾的事，如何能栽到他身上去？明明昨兒還有傳聞，說他往溧水那邊逃了，那他又如何會出現在金陵城中？簡直就是不知所謂！”
他不許家裡人議論這種謠言，更不許他們對外頭傳播，因此秦含真與秦簡兄妹倆的耳根還算清靜。只是私底下，兩人也要忍不住討論一下這件事。他們都十分同意秦柏的看法，覺得上元縣令是自己作死，活該落得如今的下場。當然了，謀殺這