與秦三姑娘定了親事。況且，太子對肅寧郡王十分看重，宮裡曾有過些傳聞……當然，更難得的是，肅寧郡王並沒有被衝昏頭腦，象先前幾位宗室貴人那般積極爭取，反倒是婉拒了東宮的好意。由此也可看出這位郡王爺是多聰明的人了。不過，即使他婉拒了，東宮那邊也還不肯打消念頭。倘若真的到了皇上下旨的那一天，肅寧郡王是無法再回絕的。他到時若想坐穩自己的位置，穩住大局，一個強有力的妻族是必不可少的。太子妃娘娘私下就曾暗示過我。我想，這大約也是東宮的意思。”
蔡元貞皺眉：“這不可能。皇上與太子都十分倚重永嘉侯。皇上答應的婚事，太子沒理由不答應。再說，真到那一日，肅寧郡王只怕早就成婚了。”
雲陽侯夫人嘆道：“傻孩子，我知道你與秦三姑娘交好，因此拉不下這個臉來。但你也不是有意針對她，若是肅寧郡王與她的婚事無法得到皇上與太子殿下的恩典，那這件事就不是你可以決定得了的。即使你不願意，聖旨下來了，你難道還能拒絕？我原本也沒想過要把你嫁給他，只是太子妃娘娘暗示了那樣的話，我總不能當作沒聽見吧？如今太子殿下地位穩固，中宮無主，太子妃娘娘就是將來的皇后，如今也執掌中宮鳳印，不是尋常貴人可比的。她若有意撮合你與肅寧郡王，我們又有什麼理由回絕呢？況且，肅寧郡王確實是難得的人才，配得上你。”
蔡元貞斷然道：“他再好，我也不能嫁給他。這不是秦三姑娘的問題，而是我明知道人家有心上人，快要定親了，還要插一隻腳進去，心裡太膈應了。我做不出這種事來。我不管肅寧郡王與秦三姑娘的婚事是否能成，我也不管太子妃娘娘是什麼意思，總之這種事我不能答應。我會跟父親說的。我相信父親最終定會被我說服。”
雲陽侯夫人沒想到女兒如此固執，她頓時頭痛起來：“你這丫頭，忽然間犯什麼擰呢？我方才說得明白，不是我們要壞了肅寧郡王與秦三姑娘的姻緣，這是宮裡貴人的意思。不是我們家，也會是別人的。何苦為了沒意義的事，駁了太子妃娘娘的面子？”
蔡元貞抿了抿唇，壓低聲音道：“太子妃娘娘平白無故跟母親暗示這些話做什麼？她既不是肅寧郡王的母親，又還不是中宮之主，肅寧郡王又早早婉拒了太子過繼的提議，太子妃娘娘有什麼理由去插手肅寧郡王的婚事呢？皇上知道麼？太子知道麼？我不相信！皇上一直在壓制外戚，哪怕他對永嘉侯十分信重，也不曾給過永嘉侯實權，承恩侯府更是連續三十多年受到壓制！父親如今在朝中是何等威勢？一旦成為外戚，立刻就能讓皇上數十年來壓制外戚所得的成就全數化為烏有。皇上斷不可能贊同我們家與肅寧郡王聯姻的！”
雲陽侯夫人皺起眉頭，看向兒子。聽了女兒的話，她如今也有些遲疑了。
蔡世子想了想：“這倒也罷了，太子妃娘娘畢竟只是暗示，並未明言。我們不能憑這一點，就胡亂猜疑些什麼。肅寧郡王日後可能會有一場大富貴，但一切都是未知之數。太子殿下還年輕，身體又養好了，說不定還能再添一位皇孫。但無論如何，太子殿下對肅寧郡王的倚重不是假的，與肅寧郡王交好，絕不是一件壞事。我們順其自然便是，倒也不必強求。元貞不樂意，那還是算了吧。”
蔡元貞頓時鬆了口氣。她知道，家裡的事情一旦兄長做出了決定，那母親通常是不會否決兄長的主意的。不過她還是看向了母親，希望同樣能得到後者的認同。
雲陽侯夫人看著女兒這樣的目光，又收到兒子遞過來的眼色，無奈地道：“罷了，你自己不樂意，我還能逼你嫁人不成？”她忍不住唉聲嘆氣，“我原本還想著，元貞嫁給肅寧郡王，是一樁好姻緣，世知（秦世子名字）這邊，若能迎娶秦三姑娘也不錯。難得有這麼敏銳的姑娘，平日裡看著不顯山不露水的，其實一點都不能