語，就把人羞得恨不能鑽到地洞裡去。陳家知道秦安是侯府公子，也不敢再鬧了，寧可賠上路費，灰溜溜地回臨縣去了。
牛氏聽到這裡，解恨地說了一句“活該”，又道：“當初派盧嬤嬤去，果然是再正確不過了。等閒人可沒法糊弄她。陳家居然還有臉來訛詐？！”但是章姐兒偷東西私逃離家，又讓牛氏覺得十分丟臉，“不省事的臭丫頭，跟她娘一樣不是好貨色！她好歹也是在安哥家裡養大的，自小如珠如寶，怎麼就養成了一個賊？！萬一叫人家說安哥家的女孩兒教養不好，豈不是連累了咱們自家的孩子？！”
秦柏安撫她道：“別生氣，章姐兒怎麼也是姓陳的，又是她親孃帶大。她親孃都被休了，誰還能說安哥的女兒教養不好？二丫頭如今才滿月，等到她長大，還有誰記得這些糟心事？”
他轉頭問秦含真：“後來如何了？你父親可有在信裡說你二叔是否再派人去追何氏母女？”
秦含真又翻了翻信紙，回答道：“父親說二叔在家書中沒提後來如何，只說沒有了何氏與章姐兒的下落，不知從何找起，想著她們母女身邊還有幾百兩銀子傍身，溫飽應是不愁的。何氏又是個精明性子，想來她會選擇帶著女兒出走，必是不願清燈古佛過一輩子，也不想讓女兒在陳家繼續受苦。她必然已考慮周全，想好要如何與女兒一道在外過活。二叔若貿然找過去，反倒壞了她的盤算。二叔想著，到底夫妻一場，也是憐惜章姐兒小小年紀就遇到許多苦難，因此對她們的下落就睜一隻眼，閉一隻眼了。”
秦柏挑了挑眉：“難得，這話聽起來豁達，卻不象是你二叔會有的主意。”秦安若早就想到這些，又何必送走了章姐兒還要安排上兩個照顧她的僕婦，還堅持每年往陳家送生活費？更別說那被休棄後住進了庵堂的何氏，生活用度也是秦安在供給。他可不是狠得下心來與親生兒女的生母徹底斷絕關係的人。
對此牛氏有一個猜測：“該不會是那個金環搗的鬼吧？安哥這孩子，素來耳根子軟，若是金環正得寵時，在他耳邊吹吹風，興許他就真個以為放手不管是為了何氏與章姐兒著想了。”她撇了撇嘴，“我早就說過，那金環能在何氏身邊待了那麼久，還成了她的心腹，斷不可能是什麼善心人！”
興許真是如此吧。但秦柏夫妻倆都遠在外地，不曾經歷小兒子做出這般決定時的情形，也沒法輕易下結論。
秦含真插言道：“祖父，祖母，雖然二叔在送到京城的家書裡只寫了這些字，但是隨他的信一同送到父親手裡的，還有盧嬤嬤的手書。父親把這封手書也附在信後，一併送來了。”她揚了揚手中另一封信，上頭用絹秀的簪花小楷密密麻麻地寫了大半張紙，正是盧嬤嬤的筆跡。
牛氏精神一振，忙道：“快讀來聽聽！”
盧嬤嬤的字寫得很小，秦含真要在燭光下湊近了看，才能看得分明。她在信裡介紹了何氏與章姐兒出走的情況，基本跟秦安說明的差不多，但有一點不太一樣，那就是在秦安做出決定，不去追蹤前妻與繼女的下落後，她想著何氏畢竟是梓哥兒的生母，為了以防萬一，還是要弄清楚何氏的下落才行。
何氏素來不是個省油的燈。秦安那邊的男女僕婦，私下也曾透過話給她知道，她清楚秦平之妻關氏的死，跟何氏是脫不了干係的。妯娌二人長年不在一處生活，能有多大的仇恨？居然就能害人性命。這樣一個惡毒婦人，忽然行蹤不明瞭，倒比她回到秦家來，更讓人擔心呢。
盧嬤嬤手上也有銀錢和人手，瞞著秦安，託張萬全幫忙，僱了幾個信得過的小子，往臨縣去了一趟，繼續追查何氏與章姐兒的去向。老天保佑，這批人去到臨縣時，離何氏出走已經過去了幾天功夫，但由於陳家人多嘴雜，與縣主簿家的婚事又已定下，便有種種小道訊息傳了出來。幾個小子順著那些小道訊息