以一起回來了嗎？”
牛氏笑道：“也算是吧。皇上特地傳旨，讓我帶著梓哥兒去乾清宮見他。我就是在那兒跟你祖父會合了，還遇上了你爹呢。那臭小子，成天說忙，連家也少回了，皇上也不說說他！”
秦柏無奈地道：“皇上哪裡有閒心管這些事？你別因為他對你和氣，叫你一聲弟妹，你就真把他當尋常親戚看待了。那可是九五至尊哪！”
牛氏白他一眼道：“我看他就是把我當尋常親戚看待了，他看你不也是視作自家人麼？哪裡象是君王看臣下的模樣？你總端著個君臣有別的架子，我看皇上反而拿你沒辦法了呢。”
秦柏笑笑，又問她：“你真沒看見太子？”
牛氏搖頭：“沒看見就沒看見吧，這有什麼？我們去的都是女人孩子齊聚的場合，就算留下來陪太子妃說話的都是親戚，太子不過來也沒什麼，他不是叫內侍來送了給太子妃的生辰禮麼？好精緻的繡屏，說是江南一等一的繡娘繡的，在外頭價值千金呢！太子妃高興得不得了。若說太子的身體真有個什麼，太子妃能這麼高興？你呀，完全就是多慮了！”
秦柏並不覺得自己多慮，反而覺得這一出送禮的戲做得太過刻意。太子與太子妃乃是結髮夫妻，要送個生辰禮，何必等到今日，在公開的場合，當著一眾皇親國戚的面來送？妻子先前還提過，今日太子沒有出現，有幾位宗室女眷私下也是有過嘀咕的，懷疑太子的身體有嚴重問題，才會無法出現。但那繡屏壽禮一出，眾人便改了口風，紛紛讚歎起太子與太子妃夫妻恩愛來。太子不出現在眾誥命面前，也成了守禮之舉。
若說太子不跟這些女眷打交道是守禮，那他秦柏也在宮中，為何不見太子來見一見他這個親舅舅？能從京郊行宮返回皇城，並給妻子送上生辰禮，總不至於連見舅舅的力氣都沒有吧？
秦柏也曾問過皇上，皇上卻顧左右而言他。他不好逼問君上，惟有壓下心中的疑惑了，可不安的情緒卻在日漸增長。關於太子的身體，皇上一定隱瞞了什麼，而且是連他這個親舅舅都不能告知的秘密！會是什麼呢？莫非太子的身體真的不好了？
秦柏沉默不語，靜靜思索著。趙陌看著他的表情，若有所思。
與此同時，福貴居中卻又是另一副光景。薛氏氣惱地歪坐在羅漢床上，板著臉生悶氣。小薛氏坐在一旁低頭沉默。秦錦儀仍舊是進宮時的穿戴，衣飾華麗，小臉卻露出委屈的表情，揪著帕子不說話。
小薛氏見婆婆與女兒都悶不吭聲，心知她們心裡都不好受，只得柔聲勸慰：“太太，儀姐兒，你們就別惱了，誰能料到太子妃賜了膳後，就沒叫我們進內殿說話呢？她只傳了唐夫人和她嫂子，還有長房夫人與二弟妹去，連長房的三弟妹都只能在外殿陪坐。三房的嬸孃若不是被皇上傳召去了乾清宮，也一樣是要落在外頭的。若說這是太子妃沒把我們二房放在眼裡，長房與三房又如何？太太還是別生氣了。這回只是運氣不好。”
“狗屁的運氣不好！”薛氏卻是越聽越生氣，直接啐了回來，“這分明就是看不起我們二房，存心要給我們難看！長房有許媺和姚氏就夠了，閔氏不過就是個閒人，見不見有什麼要緊？三房那婆娘是先一步被皇上叫了去，否則你以為太子妃會不叫她？只有我們二房，一個人都沒能湊到太子妃跟前去說話！還有，往年太后太妃那邊總要叫我們過去見一見的，誰知今年只有許媺與符老姨娘去了，其他人都要留在東宮用膳，還不許她們帶上別人！若是沒有這一條，我還能讓儀姐兒跟符老姨娘跑一趟。現在算什麼？花了那麼多心思，費錢給孩子準備了新衣首飾，結果全泡湯了麼？！”
秦錦儀聽著，眼圈就是一紅，眼淚汪汪的，幾乎要掉下來了。
小薛氏只好繼續勸說：“今日沒能見，就算了。我們家還入不了宮