直坐在旁邊裝壁花的三堂弟秦順吃驚地叫出了聲：“怎麼可能？三姐姐，你該不是在哄我們吧？我資質魯鈍，去年都學完了三百千，三姐姐有大才子三叔祖教導，怎麼可能還沒學完呢？！”
秦含真愣了一下，不明白他為什麼吃驚地大叫起來，這是什麼奇怪的事嗎？照自家祖父那種教法，她現在能學完《三字經》和《百家姓》就很了不起了，更別說《千字文》她也學完了大半。她已經很為自己的進度自豪了，好不好？祖父秦柏還誇她聰明，記性好呢。要知道，她穿過來才半年多而已！
秦簡橫了秦順一眼：“三弟，就算同樣是三百千，不同的先生教，進度也未必一樣的。你也不過是剛剛背熟了這幾本書，何必為了你三姐姐的話大驚小怪？”
秦順有些訕訕地，偷看了秦含真幾眼，低下頭不說話，目光閃爍不定。
但他的聲音已經傳到西次間裡去了，姚氏笑吟吟地過來問：“你們幾個孩子說什麼事，說得這樣高興？大呼小叫的，我們那邊都聽見了。”她看向女兒。
秦錦華卻咬著唇不說話。雖然她也為秦含真還未學完三百千而吃驚，可是這種事沒必要說出來，萬一讓堂妹丟臉了，豈不是讓堂妹難過？
秦簡笑著起身對母親說：“沒什麼大不了的，只是三弟有些大驚小怪罷了。”
姚氏挑挑眉，看向秦順。秦順一臉的不服氣，卻又不敢反駁。他是秦叔濤的庶長子，原也有過些妄想，可是底下還有嫡母親生的弟弟，他底氣不足。而秦簡卻是秦家嫡長孫，第三代男丁的領頭人，也是承恩侯府將來的主人。他發了話，弟弟們是沒人敢不聽的。
秦含真見狀，雖然不清楚長房的各種彎彎繞繞，但她並不覺得自己的話有什麼見不得人的，便笑著坦然道：“方才二姐姐問我在家都讀了些什麼書，我說還沒學完三百千呢，三弟就大吃一驚，叫出聲來。其實只是誤會了。我跟著祖父讀書，並不是背了書，知道大概意思就完了的，祖父還要講解其中的含義，說說涉及到的禮法、典故，因此學得就慢了。況且我原也不是什麼特別聰明的人，進度比三弟慢些，也不出奇。”
秦簡含笑道：“三妹妹這就過謙了，照你說的，三叔祖教你讀書，可不僅僅是會背而已，竟是正經教導你詩書道理呢，真不愧是曾經教出過數位舉人、進士的名師。三弟的先生平日裡只是教他背誦經義，就夠辛苦的了，他哪裡比得上你聰明？況且，三妹妹是女孩兒，還要學習針線女紅，原跟男孩兒是不一樣的。三弟跟你比，是他不厚道了。”
秦順漲紅了臉，低頭越發不敢說話了。
姚氏聞言一笑，也弄清楚是怎麼回事了，伸出纖纖玉指，往秦順腦門上一戳：“原來是這樣，我還以為是怎麼回事呢。你這小子，聽說有個姐妹功課學得比你慢，就以為自己不再是墊底的了？能不能有志氣一些？跟姐妹們有什麼好比的？有本事跟你大哥比去！明兒又是你父親要查功課的日子了，你小心自個兒的皮吧！”說完笑著就轉身回了西次間，又跟婆婆許氏與妯娌閔氏說起秦順鬧的笑話，甚至還在牛氏面前繪聲繪色地描繪了一番，彷彿秦順方才那句驚叫，是什麼大笑話似的。
牛氏心裡本有些不高興的，但看到長房上下都沒把秦順的話當一回事，也就不生氣了，只是道：“男孩子們比功課，自然要跟年紀相仿的兄弟們比，跟姐妹們比做什麼？難道比姐妹們的功課好些，他就能中舉了不成？更何況，真要比起來，他還未必比得上我們家桑姐兒呢。”
姚氏等人也沒把牛氏這話當真，只以為她是在生氣，忙笑著把話岔開了。
秦含真就看到秦順一臉的羞忿，咬緊了唇不說話。她心裡想，二堂伯的庶子日子不好過，這三堂伯的庶長子，也不見得就好過了。既然他是這麼個處境，怎的三堂伯還要在妻子進門後