出殯當日，他們又跟到皇陵附近，遠遠地向著秦皇后的槨宮叩拜。
等結束了這件事，秦柏就帶著牛氏返回米脂，再也沒提過回京城的事了。如今若不是遇上長子死而復生，承恩侯又命金象親來邀請，再加上太子殿下身體有恙的傳聞，令他掛心，秦柏大概還不會決定要踏上回鄉的路呢。
趙陌聽完，唏噓不已。若說秦柏是因為心存愧疚而放逐自己，三十年不肯回京，這個懲罰也未免太重了。說起來，那完全是秦松不悌，趕走兄弟，又隱瞞皇后病情在先，秦柏錯過送皇后最後一程在後。若說秦柏有錯，這錯大半都得算在秦松頭上，他卻把責任全都扛下了，實在是太過。難不成只因為沒有見到皇后最後一面，他就把其他家人都給拋下了不成？趙陌只能說，這位三舅爺爺真是太過君子了，甚至到了有些迂腐的程度。
只是有一點，趙陌覺得不解：“承恩侯為何要趕走親弟？當初他拋下兄長，獨自回京，就夠讓人費解的了。正值皇后病重的時節，三舅爺爺能回京，正好能見她最後一面，不是正好能讓皇后娘娘無憾了麼？他如此施為，既害了三舅爺爺，也害了皇后娘娘。這一切到底是為了什麼？！”
關於這一點，秦含真覺得有些難以啟齒了：“其實……我祖父雖然不提這事兒，我祖母倒是有過猜想。她私下跟虎嬤嬤討論過，懷疑當時可能是承恩侯怕我祖父回去，會破壞了他跟許氏夫人的婚事……”
趙陌愕然。
秦含真乾笑：“說來也巧，我祖父回京的時候，正趕上承恩侯即將迎娶許氏，日子就差那麼幾天。再加上當時我祖父又未與祖母完婚，所以承恩侯可能就想多了……他這個婚，說來也結得不容易。因為前面有我曾祖父、曾祖母的孝，後面皇后娘娘又病得厲害。萬一他還未成親，皇后娘娘就……那啥了，那國喪期內肯定不能辦喜事，他國孝家孝在身，起碼要拖上一年才能娶許氏進門。可能當時他年紀也不小了，所以有些急了吧……後來他的婚禮是照常進行了，皇后娘娘就是在許氏夫人回門的第二天去世的。可以說，要是當中有事，耽誤了這麼兩三天，承恩侯的婚禮就辦不成了。這大概就是他為什麼一見我祖父，就要趕人的原因吧？”
葉氏夫人也是在秦家平反之前去世的，說來時間也巧，正好是永嘉侯去世一個月之後。只是夫妻二人天南地北的，在兩地去世，家人親友都不知道罷了。秦柏也是在得知平反旨意的時候，從傳旨的太監嘴裡，得知母親死訊的。
葉氏夫人與一眾女眷回到原籍江寧後，日子過得頗為清苦。本來她早年曾為家族置下祭田，秦氏宗族人口又多，回到祖宅中居住，雖是一門女眷，有族人幫襯，又有田產補貼，生活並不會難過。可是當時幾乎人人都認定太子與太子妃再沒有翻身的希望了，便視秦家為洪水猛獸一般，避之唯恐不及。就連秦氏族人，也都刻意疏遠永嘉侯府女眷。當中甚至有不肖族人，藉口他們這一房中，除了葉氏夫人是正經秦家媳婦，其他皆是姬妾，上不得族譜，不是秦家人，剋扣他們這一房該得的錢糧。葉氏夫人不得不帶著眾女，依靠賣針線度日，積勞成疾下，終於因病亡故。
當時回鄉的人，除了葉氏夫人外，薛氏被薛家接走，便與秦家人徹底斷了往來，對秦家女眷的困境不聞不問。符姨娘老實巴交的，依附葉氏夫人生活。還有秦槐一個姓張的妾，懷有身孕，竟然保住了這個孩子，沒有在顛沛流離之中發生任何意外，終於在江寧祖宅中生下了一個女兒，取名幼珍。除去這三個女人一個孩子，其餘姬妾，終於還是受不了秦家的清苦生活，紛紛求去。葉氏夫人也不阻攔，任由她們去了，自己帶著符姨娘、張姨娘與秦幼珍過活。她去世後，符姨娘、張姨娘依靠秦幼珍的秦家女身份，繼續留在秦氏宗族。
正當有些族人打算藉口他們這一房已經沒有男丁，孤女秦