的親事。在少英婚禮之前，兒子是一句實話都不敢說，久而久之……母親信以為真了，兒子怕您生氣，就不敢說實話，想著若什麼時候能遇到合適的人，再拿來搪塞，母親就算氣惱，也會很快消氣的……”
牛氏狠狠地瞪了他一眼：“就算是當初為了少英好，說了謊，如今少英都走了這麼久，你還不肯跟我說實話，只知道說謊糊弄人！要不是我找人打聽過，知道你說的都是假話，你是不是還要繼續騙下去？什麼叫等遇到合適的人了，就可以拿來搪塞？這是你的終身大事！怎能這麼馬虎？！你如今好歹也是永嘉侯府的世子了，又在外頭做官，說話做事怎麼也這麼不著調？！”
秦平哪裡敢多言？老老實實低頭聽訓。
牛氏痛痛快快地罵了兒子一頓，總算把鬱悶都發洩出來了，便神清氣爽地領著兒子去見丈夫秦柏，對秦柏說明了原委，然後道：“平哥總算肯說實話了，他的婚事卻不能再拖下去。我覺得蔡家的勝男就挺好的，年紀也大些，性情又爽利，跟我很合得來。要是侯爺覺得沒問題，我就請人去雲陽侯府說親了。難為勝男那姑娘，好好的被人潑了汙水，如今婚事艱難。我最看不得好人受委屈了，怎麼也要替她洗刷清白才好！”
秦柏淡淡地看了秦平一眼，神色間有幾分不滿。秦平自知理虧，不敢多說什麼，只能老實認錯。
秦柏就道：“就算當初你是一番好意，過後也該向父母稟明實情才是。既然你並沒有合意的人選，婚事就交該給父母做主，而不是繼續拿謊言拖延下去。倘若你母親沒有發現真相，你打算瞞到幾時？且不說這麼做，是否會令你錯過好親事，嶺南上京的官兒不多，家中有未嫁女兒的更少，萬一訊息走漏，叫人猜疑上那些人家的女孩兒，損及他人名節，那豈不是你的過錯？！”
秦平的頭垂得更低了。
秦柏訓完了兒子，又轉頭去說老妻：“這事兒雖是平哥不對，但一點兒小事，你也犯不著勞煩壽山伯夫人，更別說把吏部主事的太太請到家裡來了。自家人犯的錯，傳到外頭人耳中，終究不是什麼體面的事兒。”
牛氏有些訕訕地：“我這不是為了穩妥麼？我懷疑平哥在哄我，想要在京中給他說親，但萬一他說的是真話怎麼辦？他也不容易，萬一有了中意的姑娘，卻不能娶回來，那就太可憐了。不過你放心，我囑咐過那個主事的太太了，她不敢說出去的。這種事，其實也不是沒人找她打聽過，她嘴緊得很，要不然壽山伯夫人也不會把她召過來問了。至於壽山伯夫人，咱們兩家如今成了親家，就不必太外道了。都是有兒有女的，誰還不明白做孃的一片苦心呢？”
壽山伯夫人如今是把女兒許配出去了，但兒子的親事還沒影兒呢，據說餘公子也是位對自己婚事不在意的個性青年，壽山伯夫人沒少為此操心。她跟牛氏，原本性情天差地別，但在兒女婚事上，卻是越聊越投緣，都快成知己了。
秦柏對此十分無語，也不好多說什麼，只轉開話題：“夫人看中了雲陽侯的族妹麼？姑娘是好姑娘，只是我們秦家與蔡家已經聯姻兩次了，再有第三次，似乎太多了些？”
牛氏不明白：“哪兒有三次呀？悅娘又不是我們秦家的人，她姓盧！而且二房跟我們三房早分家好幾年了，二房的孫女外孫女跟蔡家結了親，又與我們三房有什麼相干？勝男在蔡家也是遠支，跟雲陽侯府血緣遠著呢，比蔡十七都遠。這又有什麼好忌諱的？”
秦柏不知道如何讓老妻明白箇中利弊，只能說：“皇上也十分關心平哥的婚事，改日我去跟皇上商量商量，看皇上是否有什麼想法？你也不必太過執著於雲陽侯的族妹了。我們平哥畢竟是續絃，並不能算是上好的夫婿人選。倘若蔡姑娘有更好的姻緣，你我也當為她高興才是。”
牛氏有些悻悻地道：“要是咱們兒子沒福，我