”
虎伯有些吃驚：“這話怎麼說？難不成老侯爺當年留下來的人馬，世子根本就沒拿回來？！”
金象臉上一苦：“不但沒拿回來，還跟暫領秦家軍的主將生隙，也不知怎的，鬧了幾回，秦家軍就直接被併入了京衛，壓根兒就沒秦傢什麼事了！從前跟著老侯爺的人，沒一個吭聲的。明明當年老侯爺有難，他們都拼了命出來維護，卻沒有一個人為侯爺說句話。侯爺心裡有苦難言，想向皇上告狀嘛，卻又不敢。”
虎伯聽了就冷笑：“他怎麼敢？他心虛呢！”
金象訕訕笑了笑，算是預設了，又道：“這事兒說來也奇怪，咱們家皇后娘娘去得早，可臨終前竟也沒對這事兒發過一句話，只求皇上保侯府的富貴平安。皇上倒是做到了，這麼多年來，無論賞賜還是體面，京中除了宗室，再沒人比得上咱們侯爺了。就連一般的宗室王爺，見了咱們侯爺，也要客客氣氣的。沒人敢惹咱們侯府。可是……除了富貴體面，別的就沒有了。”
虎伯皺眉，金象最後的這句話，似乎已經說了不止一遍：“你這叫什麼話？有富貴體面，還不夠麼？你還想要什麼？”
“好哥哥，你不明白！”金象嘆氣道，“我說除了富貴體面，別的就沒有了，這是真話！因為侯爺除了一個爵位，什麼都沒有，從沒有做過一個官兒！他當年做永嘉侯世子的時候，還有一個五品的武職在身上呢。但做了承恩侯，皇上就再也沒有起用過他了。”
虎伯怔了怔，這點他倒是沒想到過的：“完全沒有做過官？連虛銜也沒有？那家裡其他人呢？”
金象苦笑：“侯爺除了爵位，連沒有實權的官職都沒攤上一個，朝廷大小事，都沒有他的份，他連朝都不用上！這是皇上特許的，是恩典，可大家心裡都清楚，這既是恩典，也是旨意。侯爺倒是曾經仗著有個爵位，皇上又對他寬仁，故意裝糊塗，在大朝會時跑去站班，但壓根兒就沒人理會他。他也想不出有什麼摺子可上的，下了朝後，被皇上派來的人宣到上書房說了不知什麼話，回府後就歇了參政議政的心思，只管在府裡享福了。至於幾位爺，大爺是二房的，就是二老爺留下來的遺腹子，他倒有個恩蔭的官位，在六部裡做個小小的主事。可他十八歲進去時是這個位子，至今還是這個位子，從來沒升過！大爺沒本事，也就罷了。長房侯夫人所出的兩位爺，二爺是舉人，又是國子監出身，三爺是武舉人，都被安排了官位，可全都沒超過五品，六品、從五品的，再也不能往上升了，也沒什麼實權。如今還能靠著侯府的名聲，勉強堵住外人的嘴。再過兩年，只怕京城所有人都知道了，承恩侯府秦家，皇上只是樂意榮養而已，實權是不要指望了。”
虎伯大感意外，若不是金象說，他還覺得皇帝一定會重用妻舅呢。當年秦家為了他，可是犧牲巨大呀。怎麼瞧著，竟不如一般的臣子了呢？這已經不是榮養的問題了，倒是頗有些刻意打壓的意味。
虎伯問：“這到底是為什麼？難不成幾位爺都是才幹平庸之輩？”
金象嘆氣：“二房的大爺倒還能稱得上才幹平庸這四個字，但長房的兩位爺都是侯夫人嫡出，從小兒仔細教導，不敢說是驚才絕豔，但也絕不是紈絝子弟。別的不說，二爺的文舉人功名，三爺的武舉人功名，可都是他們靠自己考下來的，沒點真本事，有可能麼？侯夫人的家教，你難道還信不過？當年老夫人可是十分看中她的！”
虎伯咳了兩聲，不想再提那位，就說：“照理說，這不應該呀？我們老爺不在京裡，你們侯爺就是皇后娘娘唯一的兄弟了，還是同一個孃胎出來的嫡親兄長，皇上難不成是對他有什麼怨言？否則不至於這般待他。即使是有意壓制外戚，也沒有故意壓著有才的小輩出頭的道理。皇上不顧念皇后娘娘的體面也就算了，難道連東宮太子的臉面也不顧？幾位