下。她心裡有些不好意思，笑嘻嘻地丟了棋盤，回船艙裡陪祖母牛氏去了。
牛氏的暈船症狀大有好轉，已經很少嘔吐了，但一直胃口不佳，頭暈乏力，所以一天裡倒有半天是躺在艙中歇息的。秦柏只好經常陪她說說話，又或是讓秦含真與虎嬤嬤多去陪她，卻拿她這個症狀沒辦法。連沈太醫都說，她是身體不好，慢慢調養才行，倒是一日三餐不能不吃，胃口再不好，也要多吃點。
沈太醫給牛氏開了清心和開胃的藥。牛氏嫌苦，不大想喝，被秦柏哄著喝了。秦含真見她吃不下飯，就跟虎嬤嬤商量了，船靠岸的時候，從岸上買了麵粉，給牛氏做了麵條，多多添上面碼，最後再添一小勺家裡帶來的秦椒醬，端到牛氏面前，她聞著那香味，頓時食指大動，一口氣吃了大半碗下去。
吃完了面，牛氏還連聲道：“這醬真是香，這面夠筋道！我想這一口許久了，只是船上做飯不方便，才沒好意思提。”
秦含真笑著對虎嬤嬤道：“瞧，我就說祖母吃這個醬，一定會開胃的。”
虎嬤嬤好笑地說：“太太真想吃這個，吩咐一聲就是了，自家人有什麼不好意思的？”
牛氏乾笑，又說：“那醬還有麼？再給我來兩勺？”
這回秦含真就不能依了：“祖母，您身體不好，還是要多吃清淡的東西。這個辣椒醬，有一小勺就夠了。你要是想吃，明兒再說吧？別吃壞了肚子。”
牛氏不情不願，見秦柏轉過頭來看她，才小聲答應了。
從此她就開始了隔兩日吃一頓辣醬面，吃完後開始盼後天的日子。
秦柏一行人順風順水，一路行來速度頗快，沒多久，就過了山東，進入江蘇地界了。期間他們在船上過了中秋。天氣漸涼，秋風漸漸大了，運河上多了許多運糧的漕船，它們是運送各地秋糧上京的。運河河道本就不算寬敞，送漕糧的船一多，河道就變得堵塞起來。
秦柏與黃晉成兩支船隊的前進速度大受影響，不得已慢了下來。漕糧進京，按規矩，等閒官商船隻都是要讓路的。黃晉成本想繼續打出自己的旗號，讓漕糧船給自己讓路，秦柏親自過去勸他：“我等雖是奉了皇命行事，無奈卻是密旨，不好張揚。你命漕糧船為你讓路，豈不是壞了自己的名聲？御史參你的時候，可不知道你是奉了旨意的。”
黃晉成無奈地道：“總不能被堵在這裡吧？我們也不過是六七條船，過去了，那些漕糧船自可繼續北行，並不妨礙什麼。可若我們不命它們讓路，往後的漕糧船隻會越來越多，天知道會在路上耽誤幾天？”
秦柏微笑著說：“這倒無妨，如今天色已晚，我們且尋個碼頭靠岸。明日一早，我讓我的船先行，你們跟在後頭就是了。”
黃晉成不解：“侯爺的意思是……”
秦柏的意思很簡單：“我是個閒賦在家的侯爺，又是外戚，一兩本參我的摺子，我還受得起。別誤了你的正事。”
黃晉成張張嘴，又閉上了，起身鄭重向秦柏行了一禮。
自那以後，黃晉成對秦柏似乎就敬重了許多，還添了兩分親近，夜裡偶爾也會過來與他說說話，下一盤棋。黃晉成也下得一手好棋，棋風與沈太醫是兩個極端。沈太醫下的是細棋，講究步步為營。黃晉成卻是大開大合，又時而劍走偏鋒，令人防不勝防。秦柏能與沈太醫下得勢鈞力敵，卻有些不習慣黃晉成的棋風，偶爾還會輸上幾盤。但秦含真、趙陌與秦簡三個小輩在旁觀戰，卻看得心潮澎湃，比當事人更緊張幾分。
船上的生活似乎還算有趣，不過最令人愉快的，還要數接到京城家書的日子。
黃晉成每隔兩三日，總會接到陸地上快馬送來的書信，也不知是誰給他送的，當中偶爾會夾帶一兩封秦仲海或者秦平的家書。這種時候，得了訊息的秦含真