兒媳婦是極好的，雖性子冷淡些，但從來都最重規矩禮數，在我們夫妻面前恭恭敬敬，對老大也是一心一意。獨這個二兒媳婦，從前瞧著也是溫柔知禮的人，因此我才會將中饋交到她手中，也放手讓她去協理族務。萬萬沒想到，時間長了，她就變得越來越不懂事，私心也越來越重了。中飽私囊就不提了，私底下還時常調唆了克用做些糊塗事。我這個當孃的看在眼裡，急在心裡，恨得想打人，卻又要顧著兒子的臉面，真是輕不得，重不得。這心中的苦悶，誰又能懂呢？”
牛氏怎會不懂？當初知道何氏乾的那些壞事時，她又何嘗不是這般糾結？只因次子秦安看重妻子，又有個小孫子梓哥兒在，她對上何氏，才會總是下不了狠手。
當然這話就不必跟沈氏細說了，牛氏握著她的手道：“都是做孃的，你的心事，我怎會不知道呢？”
沈氏聽了，就不由得眼圈兒一紅。
牛氏又問她：“克用媳婦做的這些事，嫂子既然早知道了，怎麼也不勸勸？若是她不聽勸，只管責罵。媳婦不好罵，那就罵兒子！大不了就把權收回來，不叫他們管事了。這樣的事不能姑息，姑息了是要出大事的！若她只是在你們自個兒家裡胡鬧，也就罷了，不過就是損失些財物。可她在族裡也這麼著，禍害的可就不是一家一戶了。眼下族裡還不知情，你們還能幫著遮掩。若是她越來越膽大，將來捅出更大的婁子來，難不成你們還要一直護著？那時要如何向族人交代呢？好嫂子，我說句難聽的話，你又不是隻有這一個兒子、一個兒媳，你還有孫子哪！”
沈氏聽得淚花閃爍，緊緊握著牛氏的手：“多謝弟妹勸我。我心裡何嘗不明白這個道理呢？只是我也有難處……”頓了一頓，沒說難處是什麼，“弟妹放心，我好歹是她婆婆，絕不會叫她繼續胡鬧下去的！”
牛氏微笑著點頭，又勸她別再難過了，還讓孫女兒秦含真也來幫著哄人。待沈氏平靜下來，她們重新聊起家常，牛氏仿若無意般提起了在二門上偶遇的黃憶秋：“可是你二媳婦孃家的女孩兒？瞧著倒是好模樣。”
沈氏笑笑：“可不正是黃家的姑娘？確實是好模樣，因此心氣兒也高些。想必是來尋她姑姑說話的，也不知親家那邊是不是又有什麼事了。”嘴角撇了一撇，沒有繼續說什麼。
秦含真聽了，心下一動，心想宗房的婆媳之間似乎怨氣不淺哪。沈氏這做婆婆的，象是已經對小黃氏這個兒媳沒了耐心似的，這一句一句的，都是挖的坑。
不一會兒，馮氏過來給婆婆請安了。見牛氏與秦含真在這裡，她還挺高興的，拜見過後，又問起了牛氏的病情，道：“若是嬸孃想去鎮上請上回侄媳說的那位葉大夫看診，侄媳給您帶路？”
秦含真笑道：“多謝嬸孃了，祖父已經陪著祖母去過葉大夫的醫館，開了方子回來喝了幾天的藥。我祖母的病情如今已經大好，只差收尾了。”
馮氏微笑道：“那就好。我說呢，葉大夫出手，嬸孃自然是藥到病除的。”
沈氏問她：“這兩日克良的身體如何？可有起色？”
馮氏忙說：“昨兒又去復過診，改了方子，吃了兩劑，大爺說夜裡似乎比先前咳得少些了，還能至少安睡三個時辰，可見是有起色的。”
沈氏聽得歡喜：“那就好！菩薩保佑，他若能從此好起來，我便是一輩子吃齋禮佛，也是心甘情願的。”
秦克良的病情有了好轉，牛氏與秦含真也都替沈氏、馮氏婆媳高興。四人喝了茶，又閒聊了一會兒，話題主要是在誇獎葉大夫的醫術高超，還有探討秦克良與牛氏兩位病人的營養食譜，半天就這麼過去了。
等回了六房，秦含真就把自己關於沈氏與小黃氏婆媳關係的結論告訴了祖母牛氏。
牛氏道：“我也聽出來了，她喜歡她大兒