有告訴金象，不過承恩侯府的下人們私下有過傳言，說晉王世子跟這事兒脫不了干係。那幾名子弟，平日原就跟晉王世子來往得比較密切。
這是後話，暫且不提。在萬壽節的這場宮宴上，皇帝見事情已經說開，再保密也沒有了必要，便開了秦王的禁，讓他不必再苦逼地日日守在王府正院裡出不了門，除了親信衛兵每日送食水和傳話，就一個人也不見，身邊連個侍候的丫環都不能用。連帶的，對於當日拼死護送秦王回京的眾王府侍衛們，皇帝也將他們召到宴席上，親口出言嘉賞，那些犧牲了性命的侍衛們，他也下旨命兵部好生撫卹。
這也算是從側面證實了秦王遇襲時的兇險情形吧。
受召見的這些王府侍衛們，基本都是秦王的心腹，總跟著秦王出門，因此宗室皇親們平日都見慣了。只有一個面生的，問了才知道原來並非秦王府親衛，而是榆林衛轄下駐守牛家梁哨所的總旗。秦王被襲擊當晚，慌亂出逃，路經他的哨所時，稍微歇了一下腳，用過食水，包紮了傷口，換了馬匹，留下一名重傷的侍衛後就再次離開了。因為對當地道路不熟，秦王特地點了這名姓秦名平的總旗做嚮導。
當時說好了，是帶路到達下一個衛所，就放他回來的，也會行文榆林衛，言明原委，不叫他受上司責難，說他擅離職守。誰也沒想到，當他們快馬到達朔州衛的時候，就聽說了牛家梁哨所被馬賊焚燬的訊息，連秦王府那名重傷的侍衛也沒逃出來。秦王擔心榆林衛有問題，怕秦平一回去就會被滅口，便一路帶著他上京了，也沒給榆林衛送信。秦平就是這麼被他帶過來的，目前雖然暫時落腳秦王府，但他並不是侍衛，身份問題也沒有得到解決。
秦王懇請皇帝賞秦平一個職位，讓他不要再回榆林去了。皇帝也非常大方，給了他一個禁衛的職位，六品的，比原先連升了兩級。皇帝還問起他的家鄉籍貫，父母親人。秦平老老實實說了自己是米脂人士，父親是個教書先生，母親牛氏本是天津人士，後移居米脂，家中還有一個弟弟，等等。皇帝當時沒覺得有什麼，承恩侯秦松卻覺得有些不對了。等宮宴散了，他尋機找到前往禁衛報道的秦平，細細一問，果然就是弟弟秦柏與弟妹牛氏的嫡長子。
秦松當場與秦平相認了。秦平得知自己的父親還有這麼牛的出身背景，也驚呆了，再三問過承恩侯那位“失散多年”的兄弟名諱年歲，又聽秦松說出牛家大宅的詳細地址，才敢相信這是真的。只因還未稟過父母，秦平不敢接受秦松邀請，直接搬回承恩侯府，但也接受了秦松的安排，進侯府與這些生平從未見過面的親人吃了頓團圓飯。
秦松從秦平處知道了弟弟秦柏這三十年來的境況，就產生了要接弟弟一家回京團聚的想法。等秦平入住禁衛駐地後，他便找來了曾經在弟弟秦柏身邊侍候的金象，命其帶人立刻前往米脂，接回弟弟一家。他還說了，只要秦柏願意回家，什麼話都好說，就算秦柏要求他這個做哥哥的跪地磕頭賠罪，他也認了。
聽到這裡，牛氏在暖閣裡顫著聲罵道：“這叫什麼話？他這不是擺明了欺負我們老爺是個心軟又守禮的君子，定不會叫哥哥真個跪他，才敢說大話麼？若我們老爺真個冷一回臉，叫他跪下磕頭，他是不是真的會照做？！”
金象說得口乾舌躁，頭暈眼花，聽了牛氏這話，也不敢反駁，只能苦著臉站在那裡，垂頭縮肩，大氣都不敢出。
秦老先生端坐在正位上，良久不語，臉上已經什麼表情都沒有了。本來他都已經接受了喪子喪媳的命運，誰知如今峰迴路轉，可這個結果卻讓他心中難受不已。
怎會是這樣的陰差陽錯？那大兒媳的死，又算什麼？
虎伯喘著粗氣，沙啞著聲音問金象：“你……你說的都是真的？我們大爺……在哨所出事的前一天晚上就走了？！”