與芳姐兒的這段好姻緣了。如今婚事我已經跟黃家人說定了，一會兒他們就送芳姐兒的庚帖過來，明兒我讓你老師去找人合一合八字，完了就正式給你們定下吧。你在京城也不知能留多久，還是儘快把婚事辦了的好。你別害臊，婚姻大事，每個人都要經歷的。你已經不年輕了，拖到這時候已經是晚了，就不必再扭捏。趕緊把媳婦娶過門，將來你外放到了地方上，也有人能照顧你的飲食起居，師母便再也不必擔心你在外頭過得不好了！”
吳少英見牛氏半點沒有怪自己“搶走”黃家這門姻緣的意思，才算是真正地放下心來。聽著牛氏真心為自己著想的話，他眼圈都紅了：“師母，您與老師對少英的大恩大德，少英這輩子都不會忘記的！”
“傻孩子，說這些做什麼？外道了不是？”牛氏輕拍他的手背，“接下來要忙的事還多著呢！又快要過年了，你的新任命也不知幾時才能下來。我看哪，你是不能再象先前那樣清閒了。得了空，先把你自己手上的財物產業理一理，趕緊先擠一筆銀子出來。不夠的就告訴我，我先替你補上。既然要成婚了，哪怕你有我們侯爺這個老師在，半點兒不輸給那些高門大戶裡的子弟，也要有些家底能撐一撐場面，才能不叫人小看了去，是不是？芳姐兒那麼好的姑娘，原也該有一個風風光光的婚禮！”
吳少英忙道：“師母，不必如此，我……”話未說完，就被牛氏打斷了：“這種時候你別跟我們客氣。若是不能替你把這個面子撐起來，你老師也要跟著丟臉的！黃家跟別家不一樣！我們家獨獨不能在黃家面前丟臉！”
吳少英自然知道黃家與秦家三房之間有著何等尷尬的關係，聽到牛氏這麼說，也不由得啞然。雖然他覺得自己的婚禮，沒必要讓老師師母花錢，但如今卻不是勸說牛氏的時候。他這些年其實也有讓手下的人去經營一些產業，趙陌那邊的商隊，還有他的份子呢。他即使說不上大富大貴，家底也不算薄了。這一點，老師秦柏是知道的，但師母牛氏卻未必知情。等他把賬本子送過來，師母自然就明白了，他沒必要多囉嗦什麼。
吳少英老實了，牛氏心裡更歡喜了。她對這樁婚事抱有極大的期望，一收到黃家送來的庚帖，就開始催促秦柏去合八字了。秦柏倒是粗粗學過些周易玄理，看了看八字，只覺得是配得上的，心裡倒並不著急。只是牛氏催得緊，他只得次日便去尋欽天監的監正了，後來又去尋了城中名寺的主持，兩邊合出來的結果，都道吳少英與黃清芳是天作之合，婚姻定能美滿的。
秦柏把訊息帶回家中，牛氏越發歡喜了：“我就知道他倆的八字定然合得很！”便忙忙地要打發人去給黃家送信，打算親自上黃家的門去跟未來的半個親家商量定親儀式了，簡直就是一天都不願意多等。吳少英則是期期艾艾地，主動向師母表示要陪她走這一趟。
秦平私下與女兒秦含真嘀咕：“你瞧你表舅，心裡分明對這門親事是千肯萬肯的，先前卻還要嘴硬，真是何苦來？”
秦含真也小聲跟他說：“李子先前不是提過，黃家人私下派了人來接觸他和表舅的下人，打聽表舅的事兒嗎？會不會是那時候就已經把八字打聽好了，找人合過了呢？我聽祖母說的，黃家人說要送庚帖來的時候，都道合完八字就定親，壓根兒就沒提八字要是合不上要怎麼辦，就象是早就知道，這八字定是能合上的。”
秦平笑了：“這也不奇怪。就是不知道為什麼，先前他家一直十分按捺得住，半點兒沒露出對你表舅另眼相看的意思，怎的到了咱們家宴客那日，就忽然對這門婚事熱絡起來？若不是當時賓客多，說不得黃家三老夫人就要當場向你祖母提親了。也幸好如此，我們還有時間能先把你祖母說服了，否則她老人家說不定當時就傻在那兒了。”
秦含真想起自己私下授意李子向黃家下人透的風，有些