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春宴並不是什麼正式的大型宴會，而且並沒有固定的日期，每年二月、三月期間，都會有人家在舉辦這樣的宴席。京城裡頭，只要是財力還有盈餘的人家，場地合適的，都會辦春宴。宴席的頻密程度，有些令人髮指。有時候做客的人可能上午去了一家，下午去的就是另一家。或者是一家人分開行事，在同一天裡參加幾戶人家的春宴。
一般來說，各家王府、公主府、國公府、侯府、伯府，都會舉辦春宴，即使是財政狀況不佳，也要勉強撐個場面。其他諸如尚書府、將軍府、學士府之類的，就看各家的意願了，一般也都會舉辦的。
各家的宴會形式不同，花費也不一，有些就是熟悉的親友聚一聚，有些書香人家會直接將春宴變成賞春茶會、詩會，也有些人家，出於擴充套件人脈，或是出風頭的目的，特地大擺宴席，遍請京中高門權貴，甚至連中低等官宦人家也要請過去，全天的來賓有超過千人，得特地租了大型的園林做會場，花費數千上萬兩銀子，處處講究排場。這種型別的春宴，每年估計也就那麼幾家會辦，而且有些鬥富的意味。誰家先辦了，辦得還好，那麼排在他家後面辦春宴的，就一定要超過他家去，絕不能認慫。不是豪門富戶，還真撐不起這樣的花銷。但同時，這也是非常有面子的事，京城上下人士，不管是哪一個階層的人，都很樂意參加這樣的宴會。
雲陽侯家的春宴，只能說是比上不足，比下有餘，並不算是排場很大的那一種。雲陽侯的為人，就不是那種喜歡出風頭的。即使有人勸他可以顯擺一下，他也不會理會，每年都差不多是同樣的規模，同樣的場地，同樣的節目，頂多是琪園的景緻、菜色與邀請的賓客或者表演團體會有些變化。他家辦春宴是每年的慣例了，連日子都幾乎是固定的，因此早早就四處派了帖子。
承恩侯府的春宴則有些不同。秦家的春宴規模相對要小一點兒，請的客人沒有云陽侯府的多，除去大部分是親友，還有一部分是老侯爺在世時的舊相識，或者說是舊相識的子孫後代，也就是俗稱的世交了——哪怕這些世交平日可能已經很少有往來，甚至有很多人已經不在京城生活，承恩侯夫人許氏還是會遵照家族傳統，每年給他們發現春宴請帖的。這是符老姨娘告訴她的，從前老侯爺與葉氏太夫人在世時，從來沒有變過的規矩之一。
剩下的那部分賓客，才是長房與三房近年來結識的友人。從前秦松還未退隱前，則請過自己有心要結識討好的權貴，比如王家大老爺父子們。至於人家來不來，那就是另一回事了。
由於人員繁雜，還有一部分人是秦家需要遷就對方時間的，因此承恩侯府的春宴日期並不固定，一般都是提前六到十天的功夫，確認了重要的貴賓名單，方才會下帖子。反正那兩個月裡各家春宴不斷，也不會顯得太唐突。
今年的春宴，就還未正式送出請帖，只有幾家熟人，是事先就打好了招呼的。如今長房說要將春宴日期推後，只需要到那幾家熟人那兒說一聲，事情就能解決，倒也不算麻煩。但問題是，自家的春宴推遲了，要推到什麼時候呢？原本的日期本來就是查問了其他各家的春宴日期後，方才挑出來的吉日，能確保不會與賓客們的日程產生衝突，發生諸如跟另一家大戶的春宴撞了日子和時辰，逼得賓客們只能選擇其中一家赴宴這種事。如今改了日子，這些提前準備的功夫就得重來一遍了，秦含真挺疑惑，長房就不覺得麻煩嗎？
但牛氏一點都不覺得麻煩，反而還十分贊成：“太子和太子妃如果能來，當然再好不過，說不定皇上也會來呢，那就更體面了。長房那邊的意思是，把春宴的日子推遲到二月下旬，或者是三月初的時候。那時天氣已經暖和了許多，沒有眼下這麼難熬了，花園裡的花也會開得更好，景緻更美。我算了算日子，到時候你叔叔嬸