何與含真相處。倘若她是個刁鑽不能容人的，欺負含真怎麼辦？如此種種，叫人一想起來就忍不住心生厭煩，還不如由得平哥去。他不想娶，就不娶了吧。倘若哪一日他覺得這樣的日子不好過了，他自會為自己操心。”
牛氏急得直跺腳：“侯爺這是什麼話？平哥胡鬧已經不對了，你還要縱著他！我才不信他找不到好姑娘呢。別的不提，黃家的芳姐兒，到今日還未嫁人呢，難道不是現成的好姻緣？我幾次三番想跟黃家開口提親，又怕平哥犯了牛心左性。我這邊替他說好了親，他知道後翻臉不肯認，好好的親戚就要變仇人了！我更不忍心叫芳姐兒再讓人說嘴。她所遇非人，婚事艱難，蹉跎到了今日。我是因為喜歡這姑娘，才想叫她做我媳婦。但若是因此害得她無端被平哥埋怨上了，豈不是我的罪過？”
秦柏無奈地道：“還沒影兒的事，你說來做什麼？黃家姑娘遠在金陵，你卻那麼清楚她的訊息，不用說，定是指使了少英去替你辦事。他堂堂朝廷命官，進士出身，學識才幹皆出眾，又得知府信重，都快升六品通判了。你卻整天叫他給你做包打聽，是不是太過大材小用了些？若叫人知道他時刻留意著未出閣女孩兒的訊息，他就要名聲掃地了，更得罪了黃家。你又何苦連累了他？”
牛氏嘟囔道：“我也不是特地叮囑他的，只是託他多留意些黃家的訊息，沒想到他這麼實誠……其實他也是為平哥擔心，也贊同平哥娶個象芳姐兒這樣品行好、脾氣也好的姑娘做續絃，至少跟含真能相處得好呀。若是換了別個，天知道是什麼性情？為了含真這個外甥女兒，他一向都想得十分周到、細緻。”
秦柏嘆了口氣：“我已經寫了信，叫他只管專心於公務，得了閒也不必操心別人續娶什麼人，倒是得多為自己想想，差不多該娶妻生子了，該辦的事就要辦起來。平哥是因為放不下妻子，才遲遲不肯續娶。少英還是初婚，卻也遲遲不肯定下，成什麼樣子？你也不要總唸叨黃家姑娘的事，平哥那邊一日未點頭，你就不好擅長主張。否則將來有個好歹，連累了黃姑娘的名聲，你怎麼好意思去見她？”
牛氏訕訕地，扁了扁嘴，才道：“我不提她就是了……但我真覺得芳姐兒挺合適的，只是沒法讓她與平哥見上一面。平哥若知道這世上有這樣才貌雙全、人品又好的姑娘，興許就不會那麼固執地不肯再娶了。”
秦柏沒好氣地說：“這些話你在我跟前說說倒罷了，在孫女兒面前可千萬不要提起。她聽見了定然要難過的。”
牛氏一臉的悻悻然，轉而重新提起這場談話本來的主題：“那安哥調職回京的事……”
秦柏道：“先彆著急，月底馬老將軍壽宴，我們家也得了帖子，到時候去打聽一聲就是了。總要弄清楚是不是真有其事，對安哥的前程是否有好處，我們才好做決斷。”
他心裡還是不大希望次子回京城來。秦安的心性，在大同都混得有些吃力，在京城只會越發混不開。即使是跟著馬將軍上京，也未必是什麼好事。秦柏雖然不太清楚一些內情，但猜也能猜到，以馬將軍的身份地位、資歷才幹，這時候就將他從大同調進京城，能留給他的位子真的不多了。京西三大營那邊本來有個挺合適的位置，城衛那邊也有點缺人。可京中早有傳言，說這兩處都是有主的，多半就是要留給鎮西侯父子。鎮西侯世子蘇伯雄與馬將軍無論是年歲、身手、在軍中的資歷以及立過的功勞，都能勢鈞力敵。皇上要調馬將軍回京，難不成是想叫他取代鎮西侯世子原本的差事？
鎮西侯夫妻倆如今行事越發不講究了，有些言辭實在是犯了忌諱，皇上有意敲打幾句，也是尋常事，畢竟也是拐了彎的姻親。但如果皇上真的改了主意，把原本安排好要給鎮西侯父子的差事，全都便宜了馬將軍，蘇馬兩家該不會打起來吧？
秦柏忍不住嘆氣。