讒言，責備了長女好幾回。小沈氏的兄弟們都為她不平，連秦氏族長太太都有些看不過去了。小沈氏本人倒是一直淡定得很，該怎樣還怎樣，也不生庶妹的氣，每次只是輕描淡寫地說庶妹幾句，旁的什麼都不做。
她帶來的兩個丫頭，倒是時常與她庶妹的丫頭們爭吵。託她們的福，宗房的下人有不少都知道了她們姐妹不和的許多往事，比如小沈氏在母親亡故後接管家務，那個妾有心要勸說夫主扶正自己，主持中饋，卻在小沈氏對父親進諫後夢想破滅，從此就記恨上了她，三天兩頭地給她添麻煩，她都一律死忍；又比如那個妾竄唆了一個丫頭，在孝期裡爬某個嫡子的床，好陷害正室留下的兒子們，幸好被管家的小沈氏發現了，及時制止，那個丫頭跪在她面前招出指使者，哭求她饒恕自己，她也心軟地答應了，只是打了那丫頭幾板子，便把人放了出去。
秦含真聽得有些懵，照李子打聽到的訊息來看，這小沈氏是真的脾氣好，並不是心裡藏奸呀？難不成是她與牛氏想得太多了？
她便問青杏：“都說沈大姑娘在家時，幫著管家，管得很好，這是真的嗎？”
青杏回答道：“據說沈太太在世的時候，就把女兒帶在身邊，教她管家了。沈大姑娘學了兩年，才失去了母親，然後接手家事，自然是駕輕就熟的。饒是如此，也叫那個妾添了不少麻煩。還好她都撐過來了，族人們也都交口稱讚。但若說她從一開始就把家管得很好，一點錯也沒有，恐怕也不大準確。”
興許是族長太太有意為自家侄女兒臉上貼金？
不管怎麼說，小沈氏品行上可靠就行了。即使她真有些小心計，又或是扮豬吃老虎什麼的，也不要緊。秦含真的想法跟自家祖母可能有些不太一樣，她覺得未來二嬸若真是個傻白甜，那日子才沒法過了，有些心計是好事，只要別把心計用在自家人身上就行。
秦含真囑咐青杏：“回頭讓你哥哥再繼續打聽。要是有辦法到松江沈家本家去打聽，那就更好了。”
青杏笑道：“咱們家在松江也有產業，回頭讓我哥哥給那邊的管事捎句話，包管什麼都能打聽得來。姑娘只管等訊息就好。”
秦含真點點頭，又問起了別的姑娘。
沈家庶女的性格實在不適合，牛氏從來就沒有考慮過她。她這脾氣，估計是她那個姨娘教養出來的，怪不得處處比不上嫡長姐。至於沈家隔房的兩個女孩兒，小的倒罷了，大的那個卻是個粗率的性子，什麼都放到臉上，偏又不夠聰明，雖然也對秦家這門婚事感興趣，但又不懂得怎麼去爭取，整天只會暗暗妒忌小沈氏，與妹妹說小沈氏的壞話，跟後者的庶妹爭吵。但除了這些，她沒幹過什麼出格的事，在人前也能與姐妹們維持表面上的友好，秦含真便懶得理會她。
同時在宗房作客的，還有一位小馮氏，正是馮氏的堂妹。這位姑娘比小沈氏年紀還要大些，父母雙亡，只有一位同胞親弟相依為命。家中親叔叔覬覦她父母留下的家產，成迫不休。她連線受堂姐的邀請，到秦莊來做客小住，也是帶著弟弟一塊兒來的，就怕她不在身邊時，叔叔會對弟弟不利。
據李子打探到的訊息，這位馮姑娘性情要硬朗許多，與小沈氏的溫柔和順截然不同。大約沈家姐妹們也知道她的來意跟她們差不多，所以為了早早解決一個競爭對手，早在七夕之前，她們就接觸過小馮氏了。小沈氏的庶妹就曾當面挑釁過她，指桑罵槐了許多話。小馮氏當場就懟了回去，還毫不客氣地反嘲了對方一頓，罵得小沈氏的庶妹一臉蒼白，恨不得在地上挖個坑躲進去，沈家姐妹幾個從此再也不敢來找她麻煩了。
宗房的丫頭婆子們私下傳言，大奶奶馮氏的妹子，是個厲害人兒。若是別人講道理，對她以禮相待，她便是一位知書達禮的大家閨秀，斯文和氣；但若有誰在她面前說些不