翌日辰時，族裡召集各戶當家商議祭祀事宜，坐實了先前的傳聞。午時會畢，祀童名單也在持續的爭議中勉強敲定，男女各一名。
男童是趙二家的老大山子。山子娘當年懷他的時候在臨產時意外摔了一跤，導致山子早產。山子也因此天生陽氣不足，瘦弱不堪。這些年僅靠山上藥草吊著命才勉強活著。這次山子被選中，不管趙二家是如何想，大多數山民是心照不宣的。
強者生存，病弱的山子會被捨棄似乎也怨不得他人。
另一名就有點出乎大家意料了，乃是魏老族長的麼孫女魏冬葵。雖說這魏冬葵自小跋扈，闖禍不斷，又任性嬌蠻人緣差，但好歹人家爺爺是族長，叔伯是族老，爹疼娘愛的。
而且，最開始的擬名單里根本就沒有她的名字。
再退一萬步講，即使被選中，身為族長的她爺爺是有一票否決權的。
但即使這樣，魏冬葵也最終被選中了。
魏老族長為了村子安寧，為了村民安康，連自己的親孫女都捨棄了，村民們都感念老族長的好，一時之間其高大形象更深入人心，威望地位也更甚。
花花從得知祭祀一事起便一直處於目瞪口呆的狀態，她還是想不通，這麼淳樸的小山村，為什麼會進行這麼殘忍荒唐的事？而且竟無一人反對!
牛嬸子面對花花的震驚並沒有說什麼。於她而言，祭祀名單裡沒有自家閨女已是山神眷顧，其他的，多思無益。
其實牛嬸子先前的擔憂不無道理。
鵲兒村亂石嶙峋無良田，山民至今過著共同樵獵的半原始生活。所以力氣大能樵獵的男人在村子裡便有著絕對地位與較高話語權，特別是那些年輕力壯的男人們。
牛嬸子的男人年前在一次狩獵途中不幸被一隻大蟲咬傷，抬回來後沒堅持幾天便去了。自此她家孤兒寡母的，於村子而言，不僅沒有勞動力可以出，還要靠村裡分配食物才得以過活。
這種情況下，倘若真要祭山，那麼她家梧桐被選中是很正常的事。
不過萬幸，如今名單已出，大局已定，沒有她家梧桐。
牛嬸子朝大廟的方向拜了拜，長長舒了口氣。
就在大家都以為這件事已成定局的時候，在祭祀的前一天夜裡，牛家梧桐卻被突然破門而入的幾個山漢子強硬的拎走了。
牛嬸子一路哭嚷著跟到大廟，得到的理由是魏冬葵被巫房的石刀劃傷了手，不能成為祭童，族中已經商定由梧桐頂替。
按族中規定，被選中的祭童必須呆在巫房裡以便接受巫醫的洗禮，之後大沐除陳服，掛香草，以雪狐皮裹身，將其裝扮一新。
這是對山神最基本的敬重。
原本有條不紊的按步驟進行，卻被這一突發變故打亂。年巫醫當時的原話是「傷口雖小，恐山神厭之，故寧換人也不敢以有眚之童祭也。」
所以這魏冬葵必須換掉。
事出緊急，便沒召集大家共議，只眾族老草草商議後便匆匆選定了牛家的梧桐。
儘管當時也有族老反對說牛力當初是為山民集體而死，那梧桐是牛家唯一的香火。
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作者有話要說：
怕小可愛們說殘忍，已經改了很多
第5章
山鳥催人醒。
祭山這日天朗氣清，清風明媚。倒也擔得起年巫醫夜觀天象佔得的「吉日」二字。
祭祀尚未開始，所以鵲兒廟前的籬牆內還空蕩蕩的，無人。
族中有分量的人都在大廟裡進行最後的查驗與準備，場內一片靜，只有祀臺兩旁的祀火熊熊，嗚嗚的響。
半人高的籬笆牆外，全族山民一改往日的閒散與