今年春天第一次打獵, 何田和易弦滿載而歸, 帶了近二十隻鴨子回家。
處理好獵物後，他們開始了試驗。
因為易弦的靈感來源於木板箱, 所以這種試驗中的牆面材料就被叫做“板塊”。
經過再次商量推敲，他們決定把板塊的尺寸暫定為面積一平米，厚度暫定為二十五厘米。
用一米乘一米的四方塊能很方便地鋪完四面外牆, 如果用來分隔房間的內牆也是用同樣的材料, 那就可以像製作混凝土石磚一樣，預製好，到時候哪裡需要往哪裡搬就行了。
而且, 這個尺寸可以很方便地在室內進行製作。
雖然天氣轉暖了，雪也開始化了，可是室外最高氣溫還在十度上下徘徊，如果颳起風, 更是冷得難受，偶爾還會很隨意地就飄一陣雪花。
第一個板塊做好之後，取下吊在袋子中曬乾的羽毛, 再取出一捆乾草，鍘成三四厘米的小段, 一起混好。
這次，鴨和大雁的羽毛拔掉後分只放進袋子裡晾乾。這樣, 就能計算出填滿一塊板塊大致需要多少隻禽鳥提供羽毛。
像何田縫製鴨絨被一樣，板塊內部用木格分成小塊，再用長竹管和漏斗把混好的填充物倒進格子裡。
為了便於進行試驗, 板塊的四個邊並沒封死。
但是立體的板塊和平鋪的被子不同，填充物如果不放滿很快就落到格子底部。當然，如果把內部的格子分割得更小可以解決這個問題，就填充了羽絨的衣服內膽，也是立體的，而且還會隨著肢體運動不斷變形，但因為格子做得更小，羽絨不會移動，也不會影響保溫。可如果板塊內部做成更小的格子，那太費工費時了。完全和想要節省伐木時間的初衷背道而馳。
這個問題暫且放著，何田和易弦記錄下來填充物的用量後，又有了新的問題：這樣倒是保溫，可是需要很多羽毛啊，按照填充物現在的比例，一塊板塊需要三隻鴨的羽毛。那麼一面牆至少需要一百隻鴨？！
改變填充物的比例，保溫效果會相同麼？
為了進一步試驗，他們又做了五塊板塊，每塊板的一角釘上兩根一指粗的竹棍，相對的一角鑽上兩根和竹棍尺寸相同的小洞，這樣就能簡單地把六塊板塊拼成一個大木箱。蓋上最後一塊頂板之前，在板塊組成的木箱中放一個陶盆，盆中放一塊長寬高三十厘米的四方雪磚。
十個小時之後，開啟木箱，把盆中的水倒入用模具燒製的統一大小的陶杯，就能比較準確地測量出雪磚的融化程度。
試驗進行了幾次，填充物的材料有鋸末、乾草、羽毛、絨草團、舊棉絮、碎木屑，使用不同材料按不同比例混合，一一記錄。
為了儘快得到試驗結果，他們又做了一個版塊木箱。
同時，他們又發現一個新問題。
板塊是用幾塊相同寬度的木板釘成的，釘好一個板塊，需要最少二十枚釘子。
他們平時所用的木板箱也是用木板條做的，但是用榫卯結構做的，連線處塗上魚膠，這樣做木箱可以一根釘子都不用，可是要在每塊木板上都畫出線，鋸出凹槽和凸起，比釘釘子要費時。
鐵釘，在這個時代也是比較寶貴的資源，這次用來釘木箱的鐵釘全是反覆回收過的，如果每個板塊都用鐵釘，那將會是一筆不小的支出。
要是用榫卯結構製作，要多花多少時間呢？
何田和易弦這時已經從發現新建屋方法的歡喜中逐漸冷靜下來了，所有試驗中發現的問題都先記錄下來，慢慢尋找解決方法。
做實驗期間，他們又去打了兩次野鴨大雁，幾乎空了一冬天的燻肉小窩棚再次開始工作。雪又化了一些，林中的道路變得更好走了，兩人只帶著小麥去了上游的雲杉林，看到