春。
吃完午飯，也休息夠了，他們拉著大米再上了一次山。
這次下山時，大米的前腿打顫了兩次，差點跪倒。
何田摸摸它腦袋，知道它的體力已經到極限了。
這時已經是下午四點了，兩人小心地把八袋火山灰裝上船，慢慢地劃回去。這可一定要小心，要是布袋沾上了水，或者掉入水中，那這半天的工夫可就白費了。
為求穩妥，途中，他們還停靠在河岸邊，讓大米休息了一會兒。
回到營地後，這八袋火山灰被珍而重之地放在木箱裡，捆緊繩索放好。
休息一夜之後，何田和易弦沒有像上次來時那樣優哉遊哉地一路玩耍，連蓮藕都沒采，而是以不亞於來時的速度趕回家。
火山灰取到了，他們急於實驗這種材料是否真的可以使用。
回程比來的時候要辛苦得多，帳篷什麼的肯定不能扔，雖然食物消耗了一些，但是負重大大增加。八袋火山灰的重量不輕，如果是划船或者是在冰凍的河流湖泊上拖行還好，如果走進了山林裡，那是非常艱難的。大米身上馱著兩袋，拉著爬犁和小船，船上放上四袋，還有帳篷等等雜物，易弦揹著兩袋，如果遇到障礙，還要和何田一起抬起船。
所幸路上這幾天的天氣還好，並沒怎麼下雪。
即便是這樣，一回到家，何田把大米送到它的窩棚，它立即臥倒了，何田當時正在給它放草料和豆渣壓成的餅子，看到大米愜意地臥在乾草上時，她有種衝動，也想倒在地上一動不動了。
可是，她不能。
大米的任務完成了，她的可還沒呢。
易弦在她喂大米的時候移開了小屋門前的雪磚，摸摸爐臺，還是微微溫著的，開啟爐膛，掃出爐灰，重新填上木柴乾草，升起火，燒上一大壺水。
然後，他再去整理鴨兔窩棚。
掛在樹上那袋糧食已經不見了，不知道察普兄弟把他的鴨子兔子照顧得怎麼樣。
還好，這兄弟倆被易弦爆錘了一頓之後很上道，雖說不怎麼細緻，但是沒出大錯。易弦還比較滿意。
在回來之前，何田可是給他做好了心理準備，甚至連一拉開窩棚門，一屋子禽畜都煤氣中毒嗝屁了場景都想過了。
之前他們已經說好了，鴨子這幾天下的蛋也都是給察普家的。易弦給鴨子們更換鋪窩的乾草時，從裡面撿出了十三顆蛋，算一下，察普兄弟應該是在兩三天前來過一次。
樂呵呵地收起鴨蛋，摸摸他的肥鴨子們，易弦再去看他的兔子，一個個肥嘟嘟的，小兔子們已經從小雪團的樣子長到了比巴掌還大一點。
易弦整理好鴨兔窩棚，又去了溫室。
溫室的情況也一樣，不好不壞，土壤有點幹，易弦從牆角的桶裡舀了水，先澆灌菜蔬，再用竹鏟給苗圃鬆鬆土。
他們的這個“溫室”嚴格說其實是個冷室，因為真正的溫室是要有熱源的。如果能和鴨兔窩棚結合起來，那才能算是真正的溫室。
自從溫室建好，何田就把家中的溫度計掛在這裡，以便觀察記錄溫度。如果一連幾天陽光充足，室內溫度最高時可以達到14度。雖然這個氣溫，蔬菜長不了很好，但是溫室裡氣溫恆定，在夜晚最冷的時候也有5度，所種植的蔬菜大多是耐寒的，所以長勢還不錯。
溫室角落放了兩個包著乾草套子的大水缸，只有第一次的水是從河裡取來的，剩下的水全是雪融化的。
門口、房頂到處都是雪，在溫室溫度最高的午後，挖兩籃子雪，加進水缸裡，幾個小時後，雪就被缸中的水溶化。
鴨兔窩棚裡也放著水缸，裡面的水也是這樣來的。
易弦還想過，之後的冬天，如果建成了真正的溫室，就不必再每