一行人馬匆匆衝過街道來到東進侯府邱家門前停下。眾人下了馬，一個人上去拍著門，「開門，開門，大老爺回來了。」
「來了，來了。」門房趕緊把兩扇硃色大門開啟，躬身相迎。
邱繼禮把馬鞭丟給親兵，就邁著大步匆匆走了進去。
他走得極快，進了二門，又往後院的無憂堂趕去。無憂堂是老太夫人住的院子，佛堂也在裡面，靠近後花園，遠離兒孫的住所。
臥房裡的燭光昏黃，老太夫人賀氏正躺在床上。她臉色蒼白，雙頰深陷，眼睛半閉，似睡著了，又似還醒著。
二老爺邱繼宏在給她餵湯。一半餵進去，一半流出來，二夫人為她擦著流下的湯汁。
邱繼宏是邱澤的二兒子，也是一個小妾生的，今年三十五歲。他沒有實缺，只捐了個五品官，在家裡管著庶務。老太太得病，一大半的時間都是他在床頭盡孝服侍。
邱澤也站在一旁。他的眼圈發紅，眼裡包著淚水，喃喃說著，「娘，兒子不孝，您要罵要打，兒子無怨。求您把粥喝下去，繼禮就快回來了……」
邱澤從來都如此，看到老太太病重，是真難過。但一出去玩高興，也就把老太太忘在了腦後。
這時，一個丫頭跑得氣喘噓噓來稟報，「大老爺回來了，就在後面。」
眾人臉上都是一喜。
小半刻鐘後，風塵僕僕的邱繼禮進了門，幾步來到床前跪下，拉著老太夫人的手哭道，「祖母，孫兒不孝，讓您老人家受苦了……」
邱繼禮回來的訊息，猶如一記炸雷，一下把沉寂的邱府炸得熱鬧起來。老夫人齊氏，大夫人小齊氏，二爺邱中和都匆匆趕來了無憂堂。
邱中和不想來，他怕那個嚴厲的父親，一回家就要罵他，有一次還打了他。可母親硬把他拉了來，他慌稱肚子痛都不行。
老夫人齊氏很矛盾。她既不想這個兒子天天守在身邊膈應，可又怕他在外面呆得太久，如那斷了線的風箏，再也掌控不了他。
那個不孝子，回來後不是應該第一時間去看望自己嗎？以前都是這麼做的，怎麼這次變了，回來後先去看那個老不死的了？
轎子來到無憂堂，看到妝容精緻的小齊氏。
齊氏張了張嘴，還是把要說的話嚥了回去。笨娘們一個，祖母病得那麼重還有心化妝，邱繼禮更會不高興。當初該讓老六嫁進邱家的……
幾人進屋，看到邱繼禮正在給老太太餵粥。
邱繼禮聽到後面的動靜，依然堅持給老太夫人餵完了粥，才站起身。
齊氏上前拉著他的手笑道，「繼禮終於回來了，婆婆一直盼著你呢，娘也想你。改天娘去求求太后，讓她求皇上多給你幾天假在家盡孝道。」
邱繼禮給她躬了躬身，說道，「兒子不孝，勞煩母親惦記了。」
小齊氏上前笑道，「老爺回來了，還沒吃晚飯吧，我這就讓人去準備。」
邱繼禮冷冷說道，「你身子不好，連病重的祖母都無法服侍，我怎麼好勞煩你飯菜，你自去歇著吧。」
小齊氏被噎得臉通紅，趕緊解釋道，「我白天一直在這裡服侍，才剛回去吃了飯，正準備過來，老爺就回來了。」
邱繼禮環視了屋裡一週，說道，「祖母身體不好，我要在這裡陪她老人家，你們就都回去吧。」看了邱澤一眼，又道，「父親也請回吧，明天我再去給父親母親請安。」
邱澤有些怕這個兒子，忙說道，「好，好，我們這就回去。」
齊氏不想回去。這個兒子孝敬老太太，她也不好當丟手掌櫃。
邱澤對她說道，「咱們就回去吧。平時繼禮不在家，他現在是該多儘儘孝。」
齊氏無法，只得說道，「我兒趕路辛苦