計小星心中暗自思量：‘此言倒也有幾分道理，假若這位孟兄真的是路遇不公，憤而誅殺白英博，武林同道自會給予公正評判。只不過，世事如棋，人心難測，他這番言辭，恐怕未必全然可信。’
孟鴻波輕嘆一聲，眉宇間流露出幾分無奈，緩緩言道：“時光荏苒，轉眼間已過了這許多年。當日那場風波的親歷者，或是已化作黃土一抔，或是流落四方，杳無音訊。我縱然有千般言語，萬種辯解，白開朗也未必肯信我半分。”說著，他目光變得深邃，彷彿穿透了歲月的塵埃，回到了那個風雨交加的往昔。
眾弟子聞言，皆是怒不可遏，紛紛擾擾，群情激憤，誓要與那敵對勢力拼個你死我活。孟鴻波輕輕揚起手掌，做了一個安撫的手勢，沉聲道：“都退下吧。今夜我所言之事，務必守口如瓶，不可洩露半句。我曾對芙蓉山莊莊主立下重誓，關於她誅殺白英博之事，絕不向外人透露半分。否則，我們將招致滅頂之災。咱們都是自己人，私下議論一番也就罷了。待到我離世之後，誰也不許動報仇之念，但凡提及‘報仇’二字，便是對我的大不敬。孟府上下，皆需謹記在心，嚴格遵守。”言罷，他又是一聲長嘆，眼中閃過一絲不易察覺的哀傷。
隨後，他輕輕招了招手，吩咐道：“去喚你們的小師弟進來。”眾門徒雖然心中悲憤難平，但礙於師命難違，只得強忍淚水，依次退出房間。隨著門簾緩緩掀起，一個十二三歲的少年踉蹌著走了進來。那少年的眼眶泛紅，淚痕斑駁，顯然是剛剛哭過。他一見孟鴻波，便帶著哭腔喊了一聲“爹！”，然後一頭撲進了孟鴻波的懷中。
孟鴻波伸出雙手，輕輕地撫摸著少年的頭髮，眼神中充滿了慈愛與不捨。他沉默良久，彷彿在這一刻，所有的憂愁與煩惱都化作了無言的撫慰。房間內的氣氛變得異常沉重，只有少年偶爾的抽泣聲，在這寂靜的夜晚中迴盪。
孟鴻波目光溫柔地落在少年身上，輕聲問道：“你娘遺留下的物件，可都妥善收拾妥當了？”少年點了點頭，淚水再次奪眶而出，哽咽著道：“待孩兒日後武藝精進，必定要為爹爹討回公道，手刃仇敵。”
孟鴻波聞言，臉色驟變，厲聲喝道：“胡鬧！你這是想先把我氣死嗎？‘報仇’二字，從此以後，再也不許提及半句。”他的聲音中帶著幾分顫抖，顯然心中也是波濤洶湧。片刻之後，他的語氣又柔和了下來，彷彿春風拂過湖面，輕聲道：“武林中恩怨糾葛，何時才是個盡頭？與其陷入這無盡的迴圈，不如做個安分守己的普通人，平平淡淡地度過餘生。你的資質並不算出眾，學武之路艱難，恐怕難以達到我功夫的一半。更何況，即便是為父我，今日也落得如此下場，被人步步緊逼，難以善終……唉。”
說罷，他再次伸手，輕輕地撫摸著少年的頭頂，眼神中滿是寵溺與不捨。那目光中，似乎蘊含著千言萬語，有對少年的期許，有對未來的擔憂，更有對生死離別的無盡哀傷。
過了許久，那少年依舊淚流滿面，腳步沉重地走向門口。臨行前，他忍不住回頭，眼中滿是絕望與不甘，顫聲問道：“爹，難道除了以死明志，您就真的別無選擇了嗎？”
孟鴻波苦笑一聲，眼中閃過一絲無奈與決絕，緩緩言道：“孩子，我能想的辦法都已想遍，若能有一線生機，我又怎會輕易放棄？只是，若與他們刀兵相見，那將是無數生命的消逝。即便我能僥倖逃生，又怎能忍心讓兄弟們為我赴死？除非……除非芙蓉山莊的莊主能親自站出來，將殺害白英博的真相公之於眾。但……這終究只是奢望，我們能保住性命，不被她們趕盡殺絕，已是萬幸。”
少年聞言，神色更加悽楚，最終還是一步三回頭地走出了房間。待他的身影完全消失在視線中，計小星與鮮于明對視一眼，二人身形一閃，輕巧地躍入屋內。孟鴻波驟感不妙，猛