慶王妃要去軟塌上坐下歇著，鐘太太只好重新回來頂班，說來也巧，鐘太太一返場，那錢便又往鐘太太的口袋裡流。
慶王妃在後頭看著，她吃了一口葡萄，覺得真酸。
小姐們都說玩累了，天色也斜了，鐘太太放下牌，要指揮下人們安置小姐們去休息。張太太說：“我們這就回去了，從早上鬧到晚上，也打擾了鐘太太一天了。”
“別這麼說，我還怕你們玩的不盡興呢。”
女人們的虛偽話說不完，就好像男人們的客套永遠沒有終止。鍾大人的書房談話也快要散場了，這裡有都察院的監察御史，有大理寺的少卿，有刑部的郎中，如果再加上個犯人，隨時可以來一出三法司會審。
慶王是個萬事不理的角色，他仰著頭往外頭走，慶王妃追上去，夫妻兩個一上馬車，慶王妃就開始嚼舌根子，“她們莫不是在給鐘太太送錢吧，我瞧了半天，也沒覺得鐘太太的牌技多好。”
慶王瞟一眼自己的王妃，道：“獨你蠢的厲害。”
明代都察院總領監察事物，對天下百官進行糾舉。都察院設正官左、右都御使兩人，左、右僉都御使四人，與十三布政司對應，都察院領十三道監察御史。十三道監察御史“各理本布政司及帶管內府、監、局、在京各衙門、直隸府、州、衛所刑名等事。”（《大明會典》卷二百九《都察院》）
照洪武年間編纂的《諸司職掌》，監察御史的執掌包括糾核百司、問擬刑名、出巡、刷卷、追問，審錄各項，擔負重要責任。（明刻本，《諸司職掌》）
靖難之役後，永樂朝的十三位手握重兵的親王近半數被剝奪了護衛。宣德初年，借平定高煦之叛，宗室再無進入仕途的機會。
等到正德年間，國家平定安化王和寧王的反叛，之後，宗室的軍事實力基本被取消殆盡。
從宣德之後，宗室姻親只能從民間選取，而親王入朝覲見之事漸見廢止，奏請事物只能遣人入京啟奏。兩位親王不能隨意相見，宗藩亦不能隨意出城，宗室不再對君主和朝廷構成危害，從政治和軍事上。但正因為如此，他們日益成為國家才財政和社會經濟上的沉重包袱。
慶王妃祁氏也是某民女嫁入王府，而受命檢查浙江沿海的監察御史祁玉就是慶王的小舅子，王府與勳貴聯姻壯大政治勢力早已成了泡影，慶王活得渾渾噩噩，大有了此殘生之餘意。
祁氏是個精明要臉的婦人，她還未出閣之時，已經在當地的閨秀圈裡小有名氣，大家都傳頌祁家姑娘能幹會理家，十歲上就能侍奉雙親，為家人分憂。
慶王娶了祁妃回來也有這麼一層原因，等慶王奏報朝廷，選擇婚配，以免朝廷怪罪擅自成婚，再等上頭下發妾媵限制，再到查參玉蝶等等條例一一落實之後，最後限定祁妃的初封祿米個恩恤停給等主旨聖諭。
祁妃對嘉靖帝的怨念大得很，原因是由嘉靖帝制定的《宗藩條例》裡有這一樁，關於王府冗職，“不惟有屈人才，抑且有耗祿用。當今裁革，少免素餐。”
《宗藩條例》鼓勵王府講求禮義廉恥、設定了諸如‘激勵風節’、‘旌表孝友’、‘書院請名’等條目予以激勵，尤其對宗藩的數量進行限制，主要體現在宗藩婚嫁、生子、封襲這一方面。
祁妃在外頭精明能幹，但抵不住慶王是個軟骨頭，平日裡抽他一鞭子，他走一步，不抽一鞭子，還要倒退幾步。祁妃對於慶王不抱甚麼期望，對自己的弟弟祁玉，倒是許以厚望。
祁玉如今是南都都察院的監察御史，監察御史雖然只是個七品之職，但祁妃與官太太們一道呆久了，便知道這個監察御史雖然官階不高，但是‘入則耳目九重，出則澄清四海’。這個位置，位要權重。
並且一旦成為監察御史，以後的仕途升遷順捷，不是